Собрав сэндвич, наливаю обожаемый мною чай с мятой.

Из гостиной послышалось тихое шуршание. Быстро оглядев кухню, решительно хватаю сковородку. Я знала, что не смогу убить человека, но нанести удар и оглушить сумела бы точно. Я вооружилась, и тому, кто решил забраться в мою квартиру, целым уже отсюда не выбраться.

Медленно двигаюсь к выходу из кухни, выставив перед собой сковородку как щит.

«Ох, лучше бы взяла нож или биту!» Жаль, что бейсбольной биты не было под рукой. Уж ей-то я орудовала очень умело.

Впрочем, в гостиной я никого не застала.

«Так, мне всего лишь это показалось! Нужно идти спать».

Раздражено фыркнув, я решительными шагами направилась обратно в кухню. И тут… на мое плечо ложится чья-то рука, и я со страху, не раздумывая, резко замахиваюсь своим оружием.

Но незваный гость перехватывает мою руку и сжимает в своих теплых пальцах.

– Тихо, женщина!
– быстро говорит незнакомец, выхватывая сковородку.

О, боже! Это же тот… черный из переулка.

Я нервно сглатываю. Теперь он пришел и по мою душу, чтобы не оставлять свидетелей.

– Да… Так меня еще никто не встречал!
– задумчиво проговорил мужчина, рассматривая меня колдовским взглядом.

«У него, что глаза светятся?!»

Я нервно сглатываю и продолжаю таращиться на него. У гостя были серые глаза, радужка которых, действительно, чуть мерцали зеленоватым светом. Это было непередаваемое зрелище. Никогда такого в жизни не встречала. Незваный гость был невероятно красив. И это подчеркивали черные длинные волосы, собранные в хвост. На госте был черный же плащ и какая-то непонятная одежда, будто из прошлых веков.

– Значит, я первая, кто так встречает?
– отзываюсь ровным голосом, давая понять, что не боюсь его. Я бы могла собой гордиться, вот только внутри во мне бушевал страх.

– Так и есть, - подтверждает он.
– Почему ты меня видишь?
– спрашивает незнакомец, ставя сковородку на кухонный стол.

Я лишь удивленно вскидываю бровь.

– Я, вроде, не слепая, на зрение не жалуюсь!
– отвечаю, медленно приходя в себя.

– Ну, вижу, что не слепая, - продолжал гость, будто не замечая моих попыток высвободить руку.
– Я имею в виду совсем другое. Ты - человек! Люди не должны нас видеть… Если только мы не позволяем себя видеть. Тебе я не позволял!

Нервно сглатываю и не понимаю, о чем он сейчас говорит. Я - человек, а он тогда кто?

– Я не знаю,- единственное, что смогла на тот момент, отвечаю я.

– Тогда ты особенный человек!

Гость внимательно осматривает меня с ног до головы. Только сейчас я понимаю, что стою перед ним в одном долбанном полотенце. Он отпускает мою руку и садится на стул. А я стою как вкопанная и не знаю, что делать.

Бежать? Но куда?

Этот сильный мускулистый гость явно меня настигнет, я не сделаю и пары шагов к входной двери. Обхватываю себя руками, не давая упасть полотенцу, моей единственной защите.

– Как Вы сюда попали?
– страха почти не осталось, но сердце все еще бешено колотилось. Но сейчас я уже могла говорить спокойно.

– Через дверь,- ответил гость.
– Хотя я мог и через стену, но решил проверить твои «надежные» замки. Кстати, они так себе. Любой воришка свободно их откроет.

– Через стену?
– удивленно таращу глаза, чувствуя, что мозг сейчас со мной явно не дружит.

– Ну да,- спокойно отвечает гость, будто я в курсе всех его штучек.

Гость непринужденно отхлебывает чай из моей чашки.

– Вкусный чай. Прости, что забыл сразу представиться. Я - Дарек Грейс, герцог Эвердон, маг из Средиземных земель.

Раньше я бы посчитала, что этот человек тронулся умом и ему пора в психиатрическую больницу. Еще напоследок и пальцем у виска покрутила бы. Но сегодня, когда я своими глазами видела нечто магическое, поверила каждому его слову.

– И ты пришел, чтобы убить меня?
– едва выговариваю я. Ком встал у меня поперек горла, и меня вновь окутывает страх.

Гость встает со стула, решительным шагом направляется в мою сторону. Сейчас именно та секунда, когда надо бежать. И я рванула к двери, но, увы, было поздно. Мужчина мгновенно хватает меня за руку и рывком прижимает к себе.

Как ни странно, от гостя пахло хвойной свежестью и мятным чаем. Мне прямо сейчас захотелось оказаться в лесу с чашкой любимого чая.

Надо бежать, черт, а не думать, как бы попить чаю…

Гость был так близко, что еще чуть-чуть, и наши губы соприкоснулись бы. Я смотрела на него, затаив дыхание.

Что, если это последняя минута моей жизни?

Пришел какой-то Дарек Грейс не пойми откуда и заберет теперь мою душу. А у меня были планы на счастливую жизнь: защитить кандидатскую, купить большую квартиру… Да и вообще, выйти замуж и родить детей. Впрочем, выйти замуж для меня было почему-то самой трудной частью моего плана, пусть в мои тридцать лет это звучит по-идиотски смешно.