*****

Помня восторженные отзывы Гая, Рейн ожидал многого, но крепость Орденисс просто потрясла его до глубины души. Она была грандиозна и величественна. Её можно было сравнить разве что с Великой Китайской Стеной по величине задумки и мастерству исполнения. Своими размерами крепость перекрывала весь горный проход, не давая даже мышке малюсенькой лазейки, не говоря уже про отряды кочевников. Даже со стороны не совсем дружелюбных соседей были устроены не ворота, а портал, в который могли пройти только те, у кого имелся специальный амулет-пропуск. Хитрые кочевники, как поведал юным курсантам прикреплённый к ним офицер, исполнявший почётные обязанности гида, не раз пытались отнять магический ключ к порталу. Вот только все их попытки заканчивались весьма плачевно, так как без своего владельца амулет взрывался, прихватывая с собой врагов. Так что теперь кочевники предпочитают торговать, а для войны ищут других противников, не таких опасных и зубастых.

В главной части крепости насчитывалось пять этажей, соединённых между собой множеством лестниц, но для удобства и быстроты перемещений также использовались мини-порталы. Первым из испытаний для тех, кого присылали служить в Орденисс, как раз и было изучение наизусть карты крепости со всеми входами, выходами и переходами. Если бы не опытный гид, курсанты, восторженно разглядывающие всё вокруг, давно бы заблудились. Сейчас они всей группой перенеслись на одну из смотровых площадок, чтобы лицезреть оттуда прекрасный вид на горы и виднеющуюся вдалеке степь. Рейн потрясённо разглядывал стены крепости, выполненные с помощью магии земли без единого шва и гладкие, как кожа младенца. По таким даже древние ниндзя или легендарные убийцы-ассасины не залезут, разве что отрастят магические когти. Да и это им вряд ли помогло бы, ибо стены были покрыты ещё и сложными защитными плетениями.

– К сожалению, комендант крепости и патриарх рода Терналь-Орденисс недавно скончался. Он на протяжении восьмидесяти пяти лет руководил обороной нашего участка границы. Под его мудрым руководством была отражена не одна атака кочевников, а затем, с его же участием, был заключен мирный договор и подписаны условия обоюдовыгодной торговли.
– Рейн, с трудом оторвавшись от потрясающего горного пейзажа, вновь обратил внимание на гида.
– Теперь крепость Орденисс перешла в собственность королевской семьи, так как наследником рода Терналь-Орденисс по материнской линии является кронпринц Деймон Гранделл-Морриан-д’Эрисс.

– Что, простите?
– Рейн вдруг почувствовал, что ему стало не хватать воздуха. Он потянул ворот форменного кителя и быстро спросил: - Уважаемый, а есть ли возможность сейчас вернуться в Академию? У меня возникло неотложное дело.

– А-а, - начал было офицер, но неожиданно замолчал, уставившись удивлённым взглядом за спину Рейна. Тепло, начавшее распространяться по височной части лица именно там, где проявлялась золотая вязь, легко подсказало, кого он там увидел.

– Поздно, - горячее дыхание обожгло шею Рейна, а крепкие руки обвили талию захватом опытного удава.
– Ты проиграл.

– А ты смухлевал, - прошипел разъярённым котом Рейн, дёрнувшись из объятий.

– Нет. Всё было честно. Дед мог протянуть ещё пару лет, я не мог знать, что он вдруг решит перейти в мир иной.
– Дей легко подул на затылок строптивого жениха, пошевелив яркие, переливающиеся на свету волосы.

– Ваше Высочество, мы рады приветствовать вас в крепости Орденисс, - бодро поприветствовал владельца пришедший в себя офицер.

– Можете продолжать ознакомительную экскурсию, офицер. Я пришёл только затем, чтобы похитить своего жениха, - покровительственно произнёс Дей, ухватил за руку Рейна и потащил к ближайшему мини-порталу. Последнему ничего не оставалось, как покорно поплестись следом. Его пятая точка нервно задёргалась, прямо намекая, что спор он таки проиграл.

Хозяйские покои были великолепны, Рейн успел их оценить, пока метался из угла в угол, после того как Дей закрыл его и испарился, чтобы распорядиться насчёт ужина. А попросту говоря, хитрец решил дать жениху немного времени, чтобы прийти в себя от потрясения и выпустить пар. В итоге Рейн взял себя в руки, вполне по-философски рассудив, что «пить боржоми» уже поздно, нужно было держать уши торчком, интуиция ведь предупреждала, что Дей хитёр и в их споре есть подвох. Понятно, что смерть деда нельзя было заранее просчитать, но таких «заначек» как эта крепость наверняка было ещё несколько. Рейн с досадой поморщился, остановившись посреди огромной комнаты с высокими стрельчатыми окнами, сквозь которые был виден только-только начинающийся закат. А он ведь изучил весь доступный список недвижимости королевской семьи и был уверен, что в ловушку не попадёт. А вышло… так, как вышло.

– Ну что, Андрей Новиков, он же Лорейн Кандерри-Морриан-д’Эрисс, пришёл черёд расплачиваться за самонадеянность. Принц нас переиграл по всем фронтам. Остаётся только признать, что я… не так уж сильно против попробовать. Да и глупо дальше бегать от него, если давно уже влюбился. Но вот откуда ты взялся на мою голову, зараза лохматая?

Рейн усмехнулся своим словам, решительно расстегнул китель и потянул с плеч. Дверь в ванную комнату он уже приметил. Сейчас лучше всего принять расслабляющую ванну и приготовиться к разврату. Дей точно не даст ему спуску и расплатится за всё время, что он его упорно динамил. Здоровье пятой точки в первую очередь дело самого хозяина, а потом уже любовника. У Рейна не было желания чувствовать поутру себя старой развалиной, хоть боль он и спокойно переносил, но уж точно не любил. Мазохистом по природе никогда не был и становиться не собирался.

– Пришло время расплаты, - услышал Рейн, выходя из ванной комнаты и потряхивая слегка влажными волосами. Хорошо владеть стихией воздуха, фен с собой возить не требуется.

– А, это ты, - буркнул Рейн, заметив развалившегося в глубоком, обтянутом бархатом кресле довольного Дея, где-то тоже успевшего принять водные процедуры. На принце был надет длинный халат, сквозь распахнутые полы которого виднелись сильные ноги без единого волоска. Рейн не удержался и хмыкнул.
– А я думал, ты везде лохматый.