— Ну с бездыханной ты перегнула, — с сомнением протянула я, а девушка будто и не услышала.

Она продолжала причитать, а я в это время, успокаивающе поглаживала ее по плечу и задумчиво рассматривала помещение, прищурив щиплющие глаза. Это была та самая комната, которую мы видели на «тарелочке с яблочком». Низкий бетонный потолок, разукрашенные в яркие тяжелые узоры стены, ни намека на окно, огромная кровать посередине и две двери. Одна из них была приоткрыта и открывала вид на деревянную ванну и предмет, отдаленно напоминающий унитаз. Вторая же, судя по всему, входная, была наглухо заперта. Кажется, именно в неё Василиса долбилась, проклиная Ивана на чем свет стоит, когда мы совершали односторонний сеанс связи.

— Как ты себя чувствуешь? — встрепенулась я. Мысли вяло переваливались в голове, и я только сейчас догадалась спросить об этом у девушки. Все-таки Василиса была пленницей, а с тех пор, как Яга улетела и забрала с собой волшебную тарелочку, мы даже не могли узнать, что с ней происходит.

— Да я-то хорошо, — отмахнулась Вася, — ты, Русланочка, как здесь оказалась?

Хороший вопрос, да вот только ответа на него я и сама не знаю. Выпив предложенный девушкой стакан воды, я вкратце рассказала ей о нашем путешествии. Судя по удивленным возгласам и гневным причитаниям Василисы, опоить ее приворотным зельем Иван еще не успел. Вася пыталась выпытать из меня каждую подробность, связанную с ее ненаглядным мужем, а своего похитителя покрывала всевозможными нехорошими словами, от которых лично у меня краснели кончики ушей. Предугадывая вопросы наперед, я и про планы Ивана насчет приворота тоже рассказала. Девушка побледнела, подозрительно покосилась на стакан у кровати и тихо выдохнула:

— Лучше убей меня, если это случится.

Такой кардинальный метод борьбы с нечестными планами Ивана меня совершенно не устраивал, поэтому я поспешила успокоить Василису. Поведала девушке, что мы уже нашли противоядие и попросила не волноваться так сильно. Случись чего, Кощею всего-то нужно явиться во дворец и опоить ненаглядную русалочьим зельем. Если их чувства взаимны, то заклинание спадет, будто его и не было. Услышав это, Василиса немного угомонилась. Во взаимности их чувств с Бессмертным, она ничуть не сомневалась. Ну и хорошо.

Я собиралась спросить у Василисы, узнала ли она что-нибудь за всё время своего заточения, но не успела. Дверь в комнату внезапно издала звук несмазанных петель и отворилась. Ого, вот это у них тут звукоизоляция. Мы даже шаги из коридора не расслышали. Вася, как и я, замерла и повернула голову в сторону входа. От резкого движения её тяжелая коса возмущенно взметнулась в воздух, и мне пришлось пригнуться, чтобы не получить пару синяков. Василиса развернулась к двери, а как только увидела вошедшего, подскочила на месте. Сжала кулаки и двинулась вперёд.

— Да как ты посмел, ирод проклятый! Как ты посмел Руслане вред причинить?! Ты даже не представляешь, Иван, что тебя ждёт, когда Кощеюшка мой и Максим здесь окажутся!

Ага, значит сам Иван почтил нас своим присутствием. Василиса продолжала гневаться, а я тоже поднялась на подгибающиеся ноги и попыталась рассмотреть главного злодея всея Сказочного Леса из-за спины подруги. Удалось не сразу. Девушка фактически набросилась на нашего гостя с кулаками и лишь благодаря уже знакомому Кикимору, что оттащил бунтарку обратно к кровати, на лице Ивана не осталось никаких повреждений. А лицо у него, к слову, было что надо. Я даже опешила, когда бросила на него первый взгляд. Да уж, тут точно не Дурак, а целый Царевич. Блондинистый злодей выглядел просто до неприличия хорошо. Правильные черты лица, небрежно уложенные волнистые светлые пряди и ярко-зеленые глаза делали парня неотразимым. Чего уж скрывать, даже Максим с Кощеем, какими бы симпатичными мне не казались, по внешности до Ивана не дотягивали. Правда, жесткий блеск в глазах и усталые глубокие круги под глазами портили приятную картину. Лично мне тут же захотелось от его взгляда куда-нибудь спрятаться. Парень был примерно моего возраста, может даже, чуть помладше, но исходившая от него властная энергия заставляла чувствовать себя ничтожеством.

— Угомонись, — Иван не кричал на Василису, но девушка смолкла и перестала верещать. Правда, все еще тяжело дышала и бросала гневные взгляды, хотя блондина они ни капли не заботили. Он кивнул Кикимору, что по-прежнему скручивал руки Васи, и тот отпрянул. Отвесил хозяину низкий поклон и мелкими шажочками перебрался за его спину к двери.

— Так вот ты какая, Руслана, — Иван рассматривал меня без интереса. В его глазах будто бы даже жалость появилась, а мне стало еще неуютнее. Не так я представляла злодея, совсем не так. За всю свою жизнь я впервые почувствовала себя настолько слабой и беспомощной. Казалось, я даже не могу заставить себя открыть рот, чтобы хоть что-то возразить Царевичу. Страх сковал все мышцы и затуманил разум, и один бог знает каких усилий мне стоило хотя бы немного успокоится и постараться не показывать свои чувства нашему похитителю.

— Откуда ты меня знаешь?

На «ты» перешла намеренно, чтобы самой себе доказать, что я могу Ивана не бояться.

— Я знаю все о Лесе. И о его Хранителях тоже.

Ну что ж, и снова все понятно. У меня быстрее язык отвалиться, чем всем вокруг объясню, что никакая я не Хранительница. Пока по крайней мере.

Либо Иван, помимо всего прочего, умел читать мысли, либо у меня было слишком выразительное лицо. Царевич понял о чём я думаю, презрительно дернул губами, хмыкнул и произнес:

— Твою Истинность мы проверим прямо здесь.

— Это как же, интересно? — я постаралась добавить в голос язвительных ноток.

— Я найду способ.

Я недоверчиво фыркнула. Нет, может и хорошо, что проверку на истинность я пройду в замке. Может, это гарантирует мою безопасность? В конце концов, Максим был настолько уверен, что я не Хранительница, что я тоже в этом уже не сомневалась. Разве только совсем чуть-чуть. Зачем же Ивану держать у себя бесполезный балласт? Может, он убедиться в моей ненужности и решит отпустить? А там уж я придумаю, как захватить с собой Василису, и мы вместе сбежим к отряду Муромца.