Но Дроня его уже не слушал. Раскрыв рот, он смотрел в конец коридора. Летящей походкой к ним быстро приближалась вчерашняя рыжеволосая девочка. Она улыбалась. Но не ему, а Марку.

В носу защипало. Дроня громко чихнул.

– Будь здоров! – одновременно пожелали здоровья Марк и девочка.

– Я здоров, – засмущался мальчик, прижимаясь спиной к холодной стене.

– Привет, рыжик! Видала, что мне отец подарил? – Марк опять нацепил перчатки, запружинил в стойке перед девочкой. – Хочешь померить?

– Привет, красавчик! – радостно отозвалась она и покачала головой. – Может быть, в другой раз?! – с любопытством посмотрела на Дроню. – Блондинчик твой друг?

– Друг! – с вызовом ответил Марк, убирая перчатки в сумку. Похоже, его немножко задело, что она не заценила папин подарок. – Но его зовут Андрон, а не "блондинчик".

– Привет, Андрон! – улыбнулась девочка, протягивая мальчику руку. – Я – Магда из Бигровена. Мой отец Манфред Мишкун, будет здесь губернатором.

Ладони Дрони моментально вспотели. Едва коснувшись кончиками пальцев ее руки, он совсем оробел. Онемевший язык прилип к гортани. Что сказать дальше он не знал.

– Большая семья-то? – встрял Марк, закидывая сумку на плечо.

– Не-а! Я, папа, Лотта, тетя Корди и Реджик.

– Реджик – это сеттер, с которым ты гуляла вчера в парке? – догадался Марк.

В ответ Магда заливисто расхохоталась:

– Нет! Реджинальд – папин помощник и теткин жених, а "сеттер" – золотистый ретривер и зовут ее Крошка.

Дурацкий звонок раздался, как всегда, неожиданно.

Магда улыбнулась, Марк присвистнул, Дроня испуганно вздрогнул и неожиданно для себя выпалил:

– Это…. а давайте вечером встретимся? – хотел, было, добавить про чердак и звезды, но передумал – Берта точно не одобрит, да еще и маме расскажет!

– А давайте! – поддержала Магда. – Вот только где? Я еще не очень хорошо знаю город.

– В парке, у поваленного дуба, часов в девять, идёт? – предложил Марк, незаметно подмигивая Дроне. – Как раз все звезды видны будут!

– Идет! – взмахнула рыжей челкой Магда.

– Идет! – кивнул Дроня, делая Марку "большие глаза", мол, с чердаком все равно не прокатит.

Глава 12. На вилле. Гордон Кронбик

Белоснежная вилла с изумительным видом на озеро и горы была его отдушиной. Он скрывался здесь, среди первозданной тишины, от любопытных глаз назойливых жителей Ровенбрика, от ворчливых пациентов и их докучливых родственников. Выдержанная в архитектурном минимализме она, тем не менее, была оснащена всем необходимым для комфортного проживания одинокого зрелого мужчины.

Доктор вел здоровый образ жизни, регулярно посещал тренажерный зал, по-щегольски одевался, отдавая предпочтение дорогим брендам, и никогда не был женат, что позволяло ему выглядеть значительно моложе своих "немного за шестьдесят". Выше среднего роста, седовласый, подтянутый, он бы впечатление чопорного английского джентльмена, если бы не хитроватый прищур зеленых глаз. Скучающие домохозяйки на ушко передавали друг дружке городские сплетни о его нетрадиционной ориентации и безумных средствах, вложенных Кронбиком в пластические операции. И когда Роберта, подтрунивая над ним, пересказывала в красках истории об очаровательных мальчиках, загорающих голышом на его вилле, он лишь кисло улыбался.

Накинув на широкие плечи пижамную куртку, Гордон задумчиво смотрел сквозь панорамное окно спальни на парящую над озером одинокую чайку. Он размышлял о вчерашнем разговоре с Хельгой.

Причина ее прихода была предельно ясна: подозрения переросли в уверенность и требовали доказательств. Но для этого ей понадобилось целых десять лет – или чья-то помощь. Но чья?.. Тайну рождения мальчика знали только он и Роберта. Если учесть, что в последнее время подруга постоянно прикладывается к бутылке, то не стоит исключать вариант с пьяной болтливостью. Уж не поэтому ли поводу был ее вчерашний звонок? Может, хотела предупредить, что чистосердечно сдала нас своей невестке, поэтому блондиночка и решилась на отчаянный поступок – прижать его холеное тельце к стенке и выудить подтверждение.

Прислонившись высоким лбом к прохладному стеклу, доктор вспоминал хорошенькую хрупкую женщину и ее неуклюжие попытки сыграть роль опытной роковой соблазнительности. Но как неожиданно для них обоих эта игра закончилась?! В тот момент, когда она стояла в кольце его рук, когда ее грудь, прикрытая лишь дешевым трикотажем, касалась его тела, а божественный аромат сандала щекотал обоняние, Гордон вдруг понял, что полностью теряет над собой контроль. Он едва удержался от поцелуя. О, как же ему хотелось разорвать на ее прекрасной спине это ужасное платье – он даже попробовал ткань на ощупь. От опрометчивого поступка спас телефонный звонок, мгновенно погасив вспышку страсти. Однако зов плоти мог вернуться в любой момент. Гордон это прекрасно понимал и малодушно сбежал. Сбежал на виллу, где и пребывал до сегодняшнего утра.

Засунув руку за пояс пижамных брюк, он смаковал в памяти прохладную нежность женской кожи, ее чувственные губы, приоткрытые для поцелуя, милые веснушки на курносом носике, длинные ноги, согнутые в коленях – вот он медленно их раздвигает… Мгновенная реакция организма не заставила себя ждать. Он чувствовал, как вспотела спина. Раздраженно сбросил куртку, оперся свободной рукой о стекло. Учащенно дыша, наращивал темп, пока темное липкое пятно не проступило на широкой штанине. Шумно выдохнув, с легкой иронией уставился на испачканные брюки.