— Его силы не безграничны. Он слишком долго держал для нас портал, и теперь ему надо вернуться на остров, — ответила принцесса.

— Он лжец! — вскрикнула королева так неожиданно, что все уставились на неё. — Провидец не может помогать, он может только губить! Элрой ошибся, отправив тебя на остров травников! Ты видела сложенные костры на площади?

Мелия нахмурилась, глядя на мать. Ей совершенно мне нравился её тон и нездоровый блеск в глазах. Она только кивнула, не сводя с родительницы глаз.

— Я сожгу их всех! Все провидицы будут гореть на костре и отправятся в Бездну к демонам!

— Ваше Величество! — выступила вперёд Эдмел. — Провидица помогла нам одолеть тварей, когда они напали на Мидгард. Помогла спасти людей, защищала нас. Я доверяю ей и считаю, что не все провидцы на стороне зла.

Мелия с благодарностью посмотрела на королеву Стингарда. Далия же, если бы могла, испепелила бы девушку взглядом.

Виктор оторвался от колонны и замер, глаза стали бегать от одного человека к другому, сердце бешено забилось в груди.

— Вы не сказали, королева Эдмел, что среди вас есть провидица, — недобро усмехнулся Дарнис и указал на девушку в тёмно-сером плаще с капюшоном, который закрывал поллица.

Далия вскочила на ноги. Мелия тоже. Она попыталась схватить мать за руку, но та вырвалась и сбежала вниз по ступеням. Королева нашла ту, на которую указал правитель Коннориса.

— Взять её!

— Лара! — Кейла стояла на другой стороне зала и бросилась к подруге, но Алистер схватил её за талию и прижал к себе.

Мимо пронёсся неизвестно откуда взявшийся Виктор.

Лара уже готова была накинуть на себя щит, но внезапная острая боль в затылке спутала мысли. Кажется, её ударил кто-то из гвардейцев, которые стояли по периметру зала. Теряя сознание, она услышала чей-то голос, такой родной, такой близкий… Он звал её, Виктор звал её…

***

— Ты не можешь! Я верю ему, и я верю Ларе, они на стороне народов Антейна!

— Мелия, провидицы тоже народ Антейна! Они убили твоего отца! — Далия резко развернулась и подошла к окну.

Отсюда были видны сложенные костры. Рыжая лежала рядом с одним из них. К другому привязывали моро.

Королева была уверена, что Виктор тоже на стороне провидцев и то, что он сражался тогда с ними, просто хорошее представление, чтобы ему поверили.

— Ты ошибаешься! — заявила Мелия.

На душе было неспокойно, будто над ней нависла чёрная туча, и вот-вот сорвавшаяся с небес молния уничтожит её, оставив лишь горстку пепла.

— Ты ещё слишком молода и не знаешь людей! — припечатала Далия.

— Барон, вы знали моего отца! Как бы он поступил на нашем месте? — принцесса с надеждой посмотрела на Орто Домилина.

Тот стоял с прямой спиной, нахмурив кустистые брови.

— Он бы не стал убивать тех, кто может нам помочь, — вместо барона ответил Алистер.

— Кто вы такой?! — резко обернулась королева. — Выскочка и никто больше! И если вы снискали снисхождение моего мужа, то на моё вам и не стоит надеятся! Вон отсюда!

Алистер глубоко вздохнул, поклонился, с болью посмотрел на Мелию, которая в ответ только покачала головой — мать права, она пока ещё не королева. Ал резко развернулся на каблуках и вышел из зала. Домилин кивком отпустил остальных тайных гвардейцев.

— Это самая большая ошибка из всех возможных! — зло сказал Алистер Даксу и Лену, которые догнали его в коридоре.

— Согласен, — кивнул Лен.

— Надеюсь, Мелии удастся её убедить изменить решение. Домилин умён, он последует голосу разума. Дарнис, конечно сволочь, будет Далии подпевать, но Эдмел настроена решительно.

— Эдмел не будет затевать вражду. Она молода и не на своей территории, — ответил Алистер.

Тем временем они вышли на площадь и двинулись к кострам. Их было сложено пять, но три пустовали. Лару уже привязали, она оставалась без сознания, и её голова лежала на груди, а копна рыжих волос падала каскадом на лицо и грудь.

Виктор звал её, надеясь, что она очнётся и, применив магию, освободит их, но она не отвечала. Он видел запёкшуюся кровь на её волосах и боялся, что она уже мертва. Но когда палач поднялся, чтобы накинуть на её шею верёвку и зафиксировать голову, сказал: «жива ещё, а ведь хорошо приложили», у Виктора появилась надежда.

— Виктор, — трое мужчин подошли к нему.

— Ты хоть понимаешь, что она делает?! Лара обладает магией провидцев, но она ненавидит их также, как и королева! — воскоикнул Вик, глядя Алистеру в глаза.