Вик взглянул на Лару, она была без сознания и еле дышала.

Из толпы к ним вышел старик с седыми волосами, доходившими до плеч. Его глубоко посаженные гласа искрились магией, вокруг него тоже сиял купол. Проходя мимо королевы, он учтиво поклонился ей, подмигнул принцессе, кивнул барону. Хитро прищурился, увидев ошарашенного Алистера. Тот смотрел на оружейника Лотта не моргая, не в силах поверить, что старый проходимец тоже из провидцев. Гвардейцы пытались пробить защиту мечами, пускали в неё стрелы, но тщетно. Домилин очень быстро понял, что это бесполезно, и приказал не нападать, пока старик не уберёт ткань.

Лотт подошёл к Виктору и Ларе, защитные купола слились в один.

— Что уселся? Бери её, и уходим, и так еле дышит, — приказал он противным скрипучим голосом.

Виктора долго уговаривать не пришлось. Какая разница, кто это такой, если он может спасти Лару? Вик бережно поднял девушку на руки, и старик создал портал с мерцающей фиолетовой дымкой.

— Иди, я следом, — приказал Лотт.

Вик в последний раз глянул на Алистера и шагнул в неизвестность.

Ал не мог поверить в происходящее, хотя последнее время странностей в их мире стало с избытком. Лотт подошёл к порталу и обернулся.

В какой момент из седого стрика оружейник превратился в высокого рыжеволосого мужчину, никто так и не понял. Провидец подмигнул Алистеру и скрылся в портале, который тут же закрылся, оставив после себя сноп фиолетовых искр.

Виктор оказался в кромешной темноте, даже портал за спиной не давал достаточно света, чтобы увидеть, где он находится. Он боялся сделать шаг, чтобы не споткнуться и не упасть вместе с Ларой.

Внезапно вспыхнули свечи, и Вик зажмурился от яркого света. За спиной раздался твёрдый мужской голос:

— Что стоишь?! Клади её на кровать!

Вик поспешил к большой кровати с балдахином, которая стояла у дальней стены… пещеры. Уложив Лару, он обернулся. Перед ним стоял высокий рыжеволосый мужчина. Его глаза сияли фиолетовым светом, лицо, словно слепленное скульптором, было серьёзно и выражало решимость.

— Отойди и не путайся под ногами! — приказал незнакомец.

Вик стиснул кулаки, но отступил. Не время для препирательств, ведь речь идёт о жизни Лары.

Провидец скинул с себя плащ, и тот упал серым бесформенным мешком на пол. На мужчине была сорочка нежно-голубого цвета и тёмные брюки.

Он склонился над Ларой, нащупал артерию у неё на шее, приложил ладонь ко лбу, на миг из-под неё вырвался свет и тут же погас.

— Теперь точно не очнётся… Нам этого не надо, — пробормотал провидец и достал из ножен узкий нож с обоюдоострым лезвием.

Виктор было дёрнулся, но наткнулся на купол, который возник вокруг него.

— Если ты будешь мне мешать, просидишь тут до второго пришествия тварей, — строго сказал провидец и убрал ловушку. — Там в шкафу одеяла и простыни, доставай.

Вик отыскал глазами шкаф и поспешил исполнить приказ. Лучше уж занять чем-то руки, чем думать о том, что она может умереть. Он открыл двери. На полках стопками были сложены, по его мнению, какие-то тряпки, что из этого было одеялом и простынями, Вик разбираться не стал, а просто опустошил несколько полок и понёс вещи к кровати.

Он остолбенел, когда увидел, что провидец полностью освободил Лару от одежды. Взгляд заскользил ниже, от бледного лица с россыпью веснушек к тонкой шее, ямочке между ключицами, к высоким грудям с аккуратными розовыми сосками, по плоскому животу, лобку с рыжими волосами, к стройным бедрам… От колен и дальше кожа на ногах покраснела и покрылась огромными волдырями. Только сейчас Вик почувствовал запах палёного мясо. К горлу подкатил ком, но не из-за отвращения, а от мыслей, какую боль испытывала Лара, когда огонь пожирал её тело.

Провидец встал у ног девушки, с его рук сорвались магические ленты и опутали поражённые огнём участки ног. Обернулись вокруг них словно искрящаяся фиолетовая ткань, и замерли, коротко пульсируя.

— Укрой её, — приказал провидец и отошёл к очагу, грубо сложенному из крупных кирпичей у стены.

Вик положил стопки с бельём на низкий столик, стоящий у кровати, нашёл серое шерстяное одеяло, и укрыл Лару так, чтобы оно не касалось магической ткани.

Он присел рядом, и провёл тыльной стороной ладони по её щеке. Она была холодная, но он видел, как слабо поднимается и опускается её грудь под одеялом. Она была жива. Она сильная, она справится. Это была та Лара, которую он знал. То же лицо, только с огненными волосами, которые разметались по подушке, и белой кожей, настолько светлой, что его красная кожа на её фоне выглядела слишком яркой, как человеческая кровь.

Виктор коснулся губами её лба, нашёл её ладонь и замер, поглаживая пальцем её запястье.

— Есть хочешь?

К нему подошёл провидец. В одной руке он держал кусок хлеба с вяленым мясом, в другой серебряный кубок.

Вик покачал головой, есть ему не хотелось. Хотелось лечь рядом с Ларой и не двигаться до тех пор, пока она не проснётся.

— Ну и зря, — мужчина сделал глоток и сам начал есть это нехитрое блюдо.

— Кто вы? — спросил Виктор, наблюдая как рыжеволосый, сев на табурет, поглощает мясо.