— Но Ваше Высочество… — Кейла опустила голову и насупилась. — Я уже однажды потеряла брата и не хочу терять его снова. Я обещала, что больше не потеряю…

— Кому это интересно? — спросил подошедший к ним Алистер.

Кейла скосила глаза в сторону Виктора, они с Ларой стали невольными свидетелями этого разговора. Теперь на моро смотрели несколько пар глаз, но самый неодобрительный взгляд, он получил от Лары, которая хоть и любила Кейлу, но в этом вопросе была полностью согласна с Алистером.

Виктор смущённо кашлянул:

— Да, Кейла обещала мне больше не терять тебя, — он замялся, но решил, что раз уж вступился за девочку, надо идти до конца. — Если бы я был на её месте, я бы сделал всё возможное, чтобы попасть в Амхран. И ей ничто не помешает забраться в повозку или затеряться в какой-нибудь колонне. Так пусть лучше ты будешь знать, что она чистит овощи на кухне, а не разорвана первой забредший в столицу тварью. Мы до сих пор не знаем, где те, кого впустила сюда Малета.

Алистер стиснул зубы:

— Ты бы так не говорил, если бы это была твоя сестра.

Вик задумчиво посмотрел на Лару и почесал подбородок:

— Ты прав, если бы это была моя сестра, я бы промолчал, чтобы не оказаться в постели с пробитой головой.

Лара закатила глаза, но улыбнулась. Напряжение спало. Кейла перестала смотреть на всех исподлобья и уткнулась Алистеру в грудь:

— Ал, сейчас везде опасно. Я не хочу больше тебя терять! Не хочу ждать и думать, вернёшься ты или нет… Пожалуйста…

Алистер только грустно вздохнул и обнял сестру:

— Если с тобой что-то случится, я никогда себе этого не прощу, — прошептал он.

— Со мной ничего не случится, я пол Антейна прошла, чтобы найти тебя и не могу снова потерять.

Алистер вздохнул и посмотрел на Мелию. Принцесса только кивнула, на миг прикрыв глаза. С одной стороны, она хотела уберечь девочку, но с другой… Моро был прав, сейчас везде небезопасно.

— У меня всё готово! — радостно объявил внезапно возникший рядом с ними Глен.

— Отлично! Можем начинать. Где барон? — спросила Мелия.

— Вон там. Он тоже готов отдать команду. Через пару минут я открою портал, лучше не задерживаться.

Провидец развернулся пошёл обратно на своё место. Началось движение, колонна торбийцев приблизилась к месту открытия портала, а повозки начали выстраиваться позади них.

Глен снова уселся на горячие камни и закрыл глаза. Спина прямая, руки расслаблены, знаки сияют серебром его магии. Мгновение и с пальцев срываются нити и ручейки, переливаясь и сверкая на солнце, они начинают образовывать широкую арку. Они ткут кружево, словно из воздуха и самого мироздания собирая крупицы силы. У людей на площади замирают сердца. До чего же красиво! Только провидец остаётся спокоен, ему нельзя отвлечься, нельзя ослабить внимание, ведь ошибка может стоить жизни не только тем, кто проходит через время и пространство, но и ему самому.

Запад. Валдар не мог ошибаться, он сотни раз продумывал в голове все ситуации, искал входы и выходы, день и ночь смотрел в тумане камня на горы, на лавовые озёра, отдавал приказы, советовался с сыновьями… Он надеялся, что не ошибается.

Несколько дней назад поля близ Маргора остались без скота, без моро, без жёлтой травы. Её втоптали в красную почву змеи. Конечно, такое соседство селянам не понравилось, но иного выхода не было. Фуша с сородичами ждали решения владыки Моро, проводили с ним совет. И вот с утра Валдар окончательно решил, что Малета откроет портал на западе.

Доводов за это направление было больше. Во-первых, для провидицы слишком опасно снова открывать портал на горе Агон. Теперь и сам Валдар пристально следил за предгорьями, и Ким приказал патрулировать местность. Форт Эмер находился слишком близко к востоку, а значит и к Источнику магии. Вряд ли провидица станет рисковать и проводить сложнейший ритуал под носом у магических существ. На юге, где уже вновь отстроенный возвышался над озёрами форт Неро, слишком открытое пространство и до гор далеко.

Оставался запад, где лавовые озёра и расщелины притаились в тени вековых лесов. Лес там почти вплотную подступал к горам, оставляя между тенистым царством и стеной проплешину из высокой травы бледно-зелёного цвета. Сражаться с тварями там было проще — в лесу сделали бесчисленное множество ловушек и капканов, в которые попадали не очень умные исчадия Бездны. Но пространства для манёвра не было. Роглы конечно могли перемещаться среди толстых стволов по проторенным тропам, но скорость их при этом заметно падала.