Шок и трепет. Позади все горит, впереди все рыдает.

Наверняка работа отдела пропаганды. Больно уж все красиво и выверено. А в реальных боевых условиях всегда случаются какие-нибудь накладки. Никогда ничего не идет строго по плану. Обязательно вылезет какая-нибудь хрень и непременно не вовремя.

А тут прямо образец по силовому захвату. Едва ли не бравым строем промаршировали.

Надо будет звякнуть потом Полинке, узнать, как там у них на самом деле прошло. Имело ли место сопротивление, если да, какие потери? Ну и так далее.

— О, какие люди. Давно не виделись.

На экране появился Мстислав. Правая рука князя щеголял в форме рядового пехотинца, огромной скалой нависая над тоненькой журналисткой.

— «… мы несем мир и безопасность в самые беспокойные районы. И речь идет не только о защите мирного населения от насилия. Вблизи мест дислокации наших боевых подразделений будут развернуты гуманитарные миссии, где каждый человек сможет получить медицинскую помощь и еду в любое время дня и ночи».

Во заливает, прям заслушаться можно. Хотя, конечно, Длань Войны не врет напрямую, но однозначно не говорит всей правды. Все эти гуманитарные миссии — ширма для дальнейшего расширения военного присутствия.

Сначала один небольшой форпост (для сохранения морской навигации конечно и безопасности торговых маршрутов гражданских судов, ага), ну а дальше развертывание полноценный базы. Причем не только военно-морской, но и воздушной.

— «… наша основная цель помочь сохранить мир», — на такой оптимистичной ноте закончил интервью Мстислав.

Примечательно, именно в это мгновение за его спиной на взлетном поле из недр двух приземлившихся военных конвертопланов класса «Фантом» начали рысью выбегать солдаты с рейдовыми рюкзаками за спиной и штурмовыми винтовками в руках.

Выводы, как говориться делайте сами.

Я хмыкнул. Информ-отделу стоило лучше поработать. Ну ничего и так сойдет. Подарят местному населению бусы и зеркала (в нынешних реалиях — взятки туземным властям Панамы и Египта), навешают еще пару тонн лапши — оглянуться не успеешь, как официальная версия станет выглядеть логичной и обоснованной.

Главное, как подать. А остальное приложится.

— Так, не забыть позвонить Престону. Нам тоже не помешает информационное прикрытие. Идеологически верное и выверенное, — пробормотал я, наблюдая, как два шестиколесных бэтээра в арктическом камуфляже лихо разворачиваются у какого-то убитого вхлам бетонного строения.

Это еще что за развалины? Или это они при высадке раздолбали?

Надо обязательно созвониться с Полиной, уточнить реальные факты. И от этого уже плясать с Катаром. Предварительные переговоры есть предварительные переговоры, никаких твердых гарантий они не несут. А мне не нужны сюрпризы на финишной прямой.

Щелкнул замок входной двери, в номер зашла Ксюша. Я ткнул в пульт, вырубая телевизор.

В темном брючном костюме в белой блузке с зачесанными назад волосами — она напоминала бизнес-леди, вернувшуюся с деловых переговоров.

Что, собственно говоря, так и было.

— Устала? — я поднялся с кресла.

— Ты даже не представляешь. Эти совещания — это какой-то ад, — Ксюша подошла и обняла меня. — Привет, милый. Как слетал?

— Нормально, — я чмокнул ее в щечку. — У меня для тебя подарок.

— Да? — она взяла в руки небольшую коробочку.

Выбирая в ювелирном, что купить, я осознавал, что не смогу удивить одну из Демидовых драгоценными украшениями. Их клан зарабатывал на этом состояние. Уральские мастера умели изготавливать не только оружие, но и находили применение самоцветам.

— Что это? Кулон? Какой красивый. Спасибо, милый, — Ксюша меня поцеловала.

— С другой стороны гравировка. Дата первой нашей встречи.

Ксюша положила мне руки на плечи, в ее глазах заплясали смешинки.

— Виктор Строганов, а я и не знала, что внутри вас скрывается столь романтичная натура.

Я хмыкнул.

— Умею, когда хочу. Я еще и романтический ужин запланировал на сегодня.

Ксюша еще раз меня поцеловала.

— Ты мой хороший. — она взяла меня за руку и потянула за собой, на ходу сбрасывая туфли. — Пойдем, сначала душ, потом спальня, потом ужин. Я по тебе очень сильно соскучилась.

Люблю, когда она так командует.

Доха. Столица эмирата Катар.

Протекторат клана Строгановых.

Окраина города. Правительственная резиденция.

Апартаменты эмира. 11:20

Из окон открывался потрясающий вид на аэропорт. Идеально ровные линии взлетных полос, здания терминалов с причудливой архитектурой в стиле нео-модерн, извилистые развязки автомобильных магистралей, разбросанные вокруг.