— К вашей же пользе.

Он был умным правителем, расчетливым, предусмотрительным. И понимал, что хрупкий союз между набирающим силу в глобальном масштабе кланом ледяных магов и его маленьким королевством может распасться из-за любого пустяка.

Достаточно крохотной песчинки, чтобы отлаженный механизм швейцарского хронометра перестал работать.

Что уж говорить о таком аморфном образовании, как едва наметившийся альянс.

А еще эмир отлично видел перспективы подобного сотрудничества. В случае дальнейшего роста влияния Строгановых, им понадобятся доверенные люди во всех регионах планеты.

И там, кто знает, возможно уже лет через пять-десять его соседям в лице Бахрейна, Кувейта, Саудовской Аравии и других ближайших государственных образований придется в покорности склонить голову перед их новым господином.

Страх и неуверенность овладели умами многих, глупо этим не воспользоваться. Могущество Владык Холода росло, это подтверждали последние новости, тот кто успеет протянуть им руку дружбы будет вознагражден…

В комнату бесплотной тенью просочился референт, скользнул к Джафару и что-то горячо принялся шептать на ухо советнику.

— Что там?! — раздраженно рявкнул эмир.

— Замечена подозрительная активность в примыкающих к аэропорту районах, — встрепенулся Джафар жестом отпуская референта.

— Конкретнее, — значительно тише уточнил эмир. Предчувствуя плохие известия сердце предательски дрогнуло.

— Полиция докладывает о трех машинах, чьи пассажиры могут представлять опасность.

— Их попытались задержать?

— Да, господин. Две машины остановили, арестованы трое человек. Они не оказывали сопротивление. Еще один автомобиль успел скрыться. Там много подземных парковок, связанных между собой и с отдельными выездами на автомагистрали…

Закончить ему не дали, Аль Тали взмахнул рукой, приказывая помощнику закрыть рот.

— Найти! Немедленно! Усилить периметр вокруг аэропорта. Привлечь дополнительные силы! — посыпались распоряжения, сказанные шипящим от гнева голосом.

— Уже выполнено, мой господин. Глава полиции предупрежден. Военные отправили подкрепление. На улицах города срочно разворачиваются дополнительные посты.

Началось! Вот и ответный ход недовольных шейхов! Дети шайтана все-таки не удержались и сделали глупость! И теперь за это расплатится весь эмират.

— Повелитель, борт 301 запрашивает разрешение на посадку, — сообщил Сулеймани, прижимая к уху коробочку плоского смартфона.

Самолет, на котором должна прилететь делегация русских колдунов во главе с принцем Виктором из дома Строгановых. Сначала они, потом все остальные, включая солдат — таковы договоренности, заключенные два дня назад.

Эмир не хотел злить собственных подданных массовым прибытием чужеземной армии, чтобы это не выглядело вторжением с последующей оккупацией.

К счастью молодой ледышка обладал не свойственным молодости здравомыслием и согласился пойти на небольшие уступки.

— Повторно спрашивают разрешение на посадку, — Сулемайни вопросительно посмотрел на господина.

Эмир колебался. Его одолевали дурные предчувствия. Кто ехал в скрывшемся автомобиле? И самое главное — что он вез с собой? Оружие? Бомбу?

— Хорошо, пусть садятся. Но еще раз предупредите…

Договорить ему не дали, прямо под окнами раздался сильный хлопок, что-то грохнуло.

— Что там происходит? — Эмир повернулся.

Он не успел заметить, как лицо Джафара вдруг приняло жесткое выражение. Зато его увидел второй советник.

— Господин! — предостерегающе крикнул Сулеймани.

Аль Тали обернулся. Джафар сделал шаг вперед, из глубокого рукава змейкой выскользнул тонкий кинжал. Взмах. Удар. Белая ткань дишдаши окрасилась алым. Красное пятно начало медленно расползаться во все стороны.

— Кха, — пораженный Сулеймани стал медленно оседать, хватаясь за своего убийцы.

Но Джафар не удовлетворился одним ударом. Резкий рывок, быстрое движение острого лезвия и горло второго помощника пересекла алая полоса. Хлынула кровь, потоком заливая старинный персидский ковер.

Эмир зарычал и бросился на предателя, одновременно зовя на помощь стражу. Однако драться с повелителем не входил в планы вероломного слуги. Он быстро отступил за диван, прижимаясь к стене.

Двери распахнулись от сильного толчка с другой стороны, в комнату ввалились сразу пятеро телохранителей.

Лицо эмира озарила мрачная улыбка.

— Ты ответишь за это, — хмуро пообещал он, сверля Джафара тяжелым взглядом.

Но предатель почему-то не выглядел испуганным, наоборот, несмотря на ситуацию он держался спокойно.