— Да, сэр… — ответила девушка, вытирая слёзы.

Желая подбодрить несчастную девушку хоть немного, я нажал на жёлтую кнопку.

В тот же миг глаза девушки закатились, и она застонала, а в следующий миг счастливо расхохоталась, принявшись гладить себя по лицу так, словно каждое прикосновение доставляло ей удовольствие.

По моей спине пробежал холодок. Это зрелище показалось мне крайне пугающим…

— Спасибо, сэр, — придя в себя поблагодарила девушка.

Она уже не выглядела несчастной, напротив, лицо её излучало счастье. В следующий миг она взяла в руки блокнот и карандаш и спросила бодрым, жизнерадостным голосом: — Могу ли я принять ваш заказ?

— Эм… — на секунду растерялся я. — У вас есть что-нибудь выпить?

— Соки, сладкая вода, чай… — начала перечислять она.

— А что-нибудь алкогольное? — прервал её я.

— Алкогольное? — нахмурилась девушка. — Н.. не уверена, что поняла вас. Хотите, я предоставлю вам полное меню?

— Не надо, — махнул рукой я, предположив, что алкоголь в этом безумном городе вполне может оказаться под запретом. Какая ирония, а ведь когда-то жители Южной Столицы смеялись над принятым в Северной Столице сухим законом… — Обычной воды, если можно.

— Да, конечно, — улыбнулась девушка, записывая заказ в свой блокнот. — Спасибо за заказ, сэр!

Закончив запись, она вырвала листок из блокнота и, протянув руку, похлопала по плечу соседнего мужчину, вмурованного в стену. Тот моментально принял листок из её рук и передал дальше. Так они передавали листок от одного к другому, пока последний наконец не передал его в окно в противоположном конце зала. Через полминуты из окна высунулась рука со стаканом воды, а затем обслуга передавала его друг другу, пока он не оказался передо мной.

— Я могу ещё чем-то вам помочь, сэр? — поинтересовалась девушка.

— Нет… — ответил я, сосредоточенно смотря на свой стакан. Глазеть по сторонам мне совершенно не хотелось — я боялся, что это может привести к помутнению моего и без того настрадавшегося за последние дни рассудка…

Внезапно я подумал о том, что эта девушка может знать что-то о городе, и расспросить её, скорее всего, будет не так опасно, как обычного жителя. В конце концов, если я скажу что-нибудь не то, и она решит вызвать полицию, я всегда могу нажать на чёрную кнопку и скрыться до того момента, когда она очнётся.

— Хотя, знаете что, — посмотрел я на неё, — может быть, вы можете рассказать мне что-нибудь об этом городе? Как он устроен и почему… Почему вы оказались в этой стене…

— Вы хотите узнать о Нелюдях? — уточнила она.

— Д… Да… — кивнул я, не веря в то, что всё оказалось так просто.

— Я могу предоставить вам книжку о тёмных временах и борьбе с Нелюдьми, — предложила девушка. — Правда, она предназначена для детей, но всё равно, очень познавательна и интересна…

Глава двадцать пятая. Книга

Девушка положила передо мной тонкую книгу с пёстрой обложкой, на которой были изображены люди, с весёлыми лицами ухаживающие за животными. Книга называлась «Великая победа Добропорядочных Граждан».

В книге оказалось всего несколько страниц, одну половину которых занимали картинки, а другую — текст, написанный большим, размашистым шрифтом, чтобы детям было удобно его читать.

Попив воды, я приступил к чтению:

Когда-то, когда ты, мой юный друг, ещё не существовал на этом свете, великий Белый Лорд был всего лишь одним из многих тысяч людей, обладающих слабой волей и желающих жить лишь ради своего удовольствия и комфорта.

Да-да, Белый Лорд был плохим человеком и никогда не стыдился своего прошлого! Более того, он и поныне помнит все свои грехи и свято верит в то, что лишь моральные муки, ставшие следствием сотворённых им тёмных дел, способны очистить душу плохого человека.

В те тёмные времена, когда Белый Лорд был плохим человеком, люди использовали животных не ради своего выживания, а только лишь ради своего комфорта. Из живых тел несчастных животных они делали механизмы, приводящие в движение транспорт, который катал их, когда им было скучно; муки животных люди превращали в электричество, дающее свет ночью, когда в нём не было никакой нужды; страданиями животных они делали работу, которую им было лень выполнять самостоятельно.

В те временна Белый Лорд уже правил Южной Столицей, в то время как его брат правил Северной.

И вот однажды Белый Лорд прозрел.

Внезапно он понял, что его душа отравлена ядом. Ядом злобы. Понял, что это не он ненавидит всех вокруг, а дурная кровь злобных предков, текущая в его венах.

Он понял, что так больше жить нельзя: животные такие же живые существа, как и люди — они не должны страдать от человеческого безумия.

Белый Лорд отправился к своему брату, чтобы поделиться с ним своим прозрением и предложить вместе найти решение и остановить зло, изливающееся в мир из осквернённых человеческих душ.