Родсид населен в основном людьми. Здесь есть знать — оды, средняя жив…, то есть средний слой населения, ну там купцы, горожане и всякие мелкопоместные — сежи и «крестьяне», которые не имеют личного обозначения рода. Правит всеми — Властитель. Родсид успешно торгует с соседями: Длакрусом и Искрудом. С миром Богов не торгует никто. Или никто об этом не знает.

Длакрус — страна оборотней, граничит с Родсидом. Они там все двуипостасные — человек плюс еще кто-то. Этот еще кто-то может быть кем или чем угодно — зверем, птицей, рыбой, даже вещью. В основном в стране всё мирно, последние 1000 лет, после того как разобрались со злобными и неуправляемыми велиарами. Они тоже оборотни, но агрессивные, злобные, своенравные и ядовитые. От их укуса нет спасения — или смерть или превращение. Нет, их не извели под корень, но смогли усмирить и привести к присяге. Говорят — Боги договорились между собой. Есть разные слухи и легенды о договоре, но я их почти не слушала, и так информации выше крыши. Бор, заметив это, не стал их подробно пересказывать. Нарушения клятвы бывают, но и наказание за них какое-то ужасное. А в общем все привыкли и живут, не слишком боятся. Простые оборотни не ядовиты. В человеческой ипостаси все твар… перевертыши почти не отличимы от людей. Только ободок радужки глаз в гневливом состоянии начинает светиться красным цветом, а у велиаров — наливается кровью весь глаз. Не спросила насчет хвостов. Они остаются или пропадают при перекидывании?

Искруд проходит широкой каймой по периметру второго острова. Страна окружена вокруг Хрустальными горами (интересно, горы на самом деле хрустальные или это просто красивое название, потом узнаю). Во всяком случае снаружи. И там живут драконы! Огнедышащие! Правда не все подряд, а только высшее сословие. И тоже двуипостасные. Все драконы — ри, это значит что-то вроде приближенных к богам. Сами они это придумали или нет, что приближенные, но Боги, вроде, не протестуют. Что имеется в виду под «приближенные» — географический или духовный аспект, пока не понятно. В общем, Искруд отделяет мир Богов от моря, людей и оборотней. Что там с внутренней стороны страны не знает почти никто. Боги редко пропускают к себе кого-либо. Сами изредка появляются на остальных землях, наверно, проводят ревизию. Узнать их, если они того не пожелают — невозможно. Могут прикинуться и оборотнем и человеком, и драконом. Или кем-нибудь из меньших богов, которых здесь пруд пруди. Не мир, а сплошной бестиарий. Правда Бор заверял меня, что Боги белые и пушистые, а остальные бестии вред приносят избрано, не всем и не всегда. Угу, верим. На людских землях водится в основном мелкая и средняя нечисть. По местам обитания, внешне и образу жизни похожи на наших сказочных существ. Во всех остальных странах (о Родсиде мы не говорим) люди тоже живут, только в гораздо меньшем количестве. У драконов их почти нет. А нечисть есть везде.

Чтобы разобраться в этом мире нужен специальный справочник, даже два. Один — для богов, духов и бестий, другой, чтобы не запутаться во всех этих фамильных родовых приставках. Как они сами это запоминают? С детства начинают зубрить, точно.

Чем дальше слушала Бора, тем больше мне все это что-то напоминало. Но я настолько устала, что сил вникать в реалии здешнего мира уже не было. Глаза сами закрылись и я заснула.

Какой странный сон мне приснился, думала я. Было так тепло и уютно под одеялом, что открывать глаза и окончательно просыпаться не хотелось. Никогда особо не увлекалась ни фантастикой, ни фэнтези, а тут… Попала в какой-то незнакомый мир… И странный мальчишка… Надо же придумать — Дух, лесовик, нет, не лесовик, а березовик, Бор как его там. Дух — это же что-то потустороннее. Душа не успокоившегося мертвеца, что-то забывшего или не успевшего сделать на земле? Так, вроде, говорят. А мальчишка этот казался вполне живым, думающим, мыслящим, эмоциональным. Впрочем, эзотерикой тоже никогда не увлекалась, и ничего о потустороннем мире, если он и существует, в чем я сомневаюсь, не знаю. По моим представлениям дух — это высвобожденная душа человека, то, чем в сущности он был, со всеми его чувствами, воззрениями и желаниями, личностными чертами. То есть, дух это суть внутреннего содержания человека. Что-то бестелесное, фантомное, призрачное. Нет, призрак — это, наверно, как раз тело человека без души. Полупрозрачная субстанция, оболочка, хранилище, то что остается, если «дух вышибли». Вот чёрт, и понесло меня в эти дебри, я ведь совсем в таких вещах не разбираюсь. Да и не хочу. Навеял же непонятный странный сон такие мысли.

Я открыла глаза и увидела… чистое голубое небо и кроны берез. И вовсе не одеяло меня согревало. То есть одеяло, но из травы. А рядом сидел все тот же мальчишка. Значит… все было взаправду. Ничего не привиделось и не приснилось. Я со вздохом приподнялась и прислонилась к березе, рядом с которой лежала. Нащупала «подушку» на которой до этого покоилась моя голова. Это оказался пакет с моим театральным костюмом. Не потерялся, когда я проваливалась в этот трижды проклятый мир, как же он — мир Богов? Нет — Роксид. Мир Богов, это что-то неизвестное и непонятное самим жителям. Слезы навернулись на глаза. Ну почему! Почему это не сон!

— Проснулась?

— Я думала, все это приснилось… — попыталась сдержать слезы. — А что ночи здесь не бывает? Все светло и светло. Ни облачка, ни тучки, все не как у людей. — пробормотала, только бы поток слез не захлестнул меня.

— Почему же не бывает, у нас все бывает, как и везде — и день и ночь, и сумерки и рассветы. Ты спала совсем недолго. Три часа. Я решил дать тебе отдохнуть, прийти в себя, — вздохнул Бор. — А я пока думал, как тебе помочь.

Я с надеждой посмотрела на него:

— И как? Придумал?

— Тебе надо идти к Богам. Вернуть тебя в твой мир кроме них никто не сможет. Не знаю, смогут ли они… Да и захотят ли? Но это единственная надежда на возвращение.

— Черт! Черт! Ч-ч-чёрт меня возьми!!!

— А чёрт это кто? — заинтересовано посмотрел Бор.

— Никто. Мифическое существо из сказок. Нечистая сила с рогами и хвостом, злой и противный.

— Ворок! С ума сошла ворока звать на помощь. Тогда уж точно к себе не вернешься, утащит к себе и заставит служить тысячу лет, исполнять все его желания. Тебе это надо? — строго произнес Бор. — Лучше не говори о тех Богах, полубогах и нежити, которых ты не знаешь, во всяком случае не призывай, ругать или восхвалять можешь, а звать не надо. Многие из них пошутить любят над людьми. Иногда и зло. Они ведь Высшие, а люди… Это всего лишь люди. Подозреваю, кто-то из Высших тебя и призвал, что ты здесь объявилась. Только зачем? — задумался он. — Непонятно мне.

— И ты пошутить любишь?

— И я, — ехидно усмехнулся Бор. — Я тоже как бы полубог. Но кто с чистыми помыслами в мои владения вступает, тот может не бояться. Помогу и привечу. А кто со злом в лес идет — над тем и посмеяться, пошутить могу, и, тоже, зло. Ладно. Я с тобой идти не могу, мне нельзя далеко от моих владений уходить. Но провожатого тебе нашел. Во всяком случае на время.

Борвес по залихватски весело свистнул и между деревьями появился… кентавр. Только какой-то странный он был. В одежде. Кентавры ведь вроде полулюди — полукони с голым торсом. А этот был в белой рубахе, поверх — то ли сюртук, то ли кафтан, что-то напоминающее военный мундир темно серого цвета. Спереди этот кафтан короче, а сзади длиннее — прикрывает всю спину лошадиную как попона. И ярко-желтые звезды на правой и левой полочках переда мундира, как ордена или знаки различия. Я как увидела его, вскочила и рот открыла. Потом только на лицо взгляд перевела. У этого… кентавра были черные длинные волосы, почти до пояса, ну, то есть до туловища конячего, в которых проскальзывали узкие зеленые и красные пряди. Черты лица грубоватые, глаза чуть раскосые, желтые (!), рот большой, но красиво очерченный, и нос такой мясистый и немного вогнутый у переносицы. Не красавец, в общем. Но как то за общей внушительностью на это не обращаешь внимания. А лошадиная часть так и вообще смотрится изумительно. В общем этот мускулистый муж… кентавр смотрел на меня и ухмылялся. Вот же зараза, наверно привык, что на него любуются.

— Знакомьтесь, — усмехнулся Борвес. — Это Канлок яр Скинок, можно просто Кан, он таврос, это его раса. Недалеко от леса живет его клан. Кан был в отпуске по семейным обстоятельствам. А сейчас возвращается на службу в Мирпут. Он сможет тебя проводить до столицы. А это Владислава Варум, я тебе, Кан, о ней рассказывал.

— Можно просто Славка, — пролепетала я, с трудом отрывая взгляд от этого… тавроса.

Кан внимательно оглядел меня с ног до головы, нахмурился и пробасил (о, боже, у него такой густой бас!) — А у вас все женщины так одеваются? Бор, она не может в этом путешествовать. Это просто неприлично для женщины. Так могут одеваться только колдуньи и шл… гм… в общем, колдуньи.