Внезапно Спартак приподнял визор, и до меня донеслось шипение помех, идущее изнутри шлема. Я быстро спросил, отогнав рукой особо наглого комара:

– Рация не работает?

– Ага. Как ты думаешь, это может быть работа эльфов? – задал он вопрос, задумчиво глядя в сторону города.

– Да, наверное, это они, – ответил я, решительно кивнув головой.

– В городе никто не знает об альвах, и если мы погибнем, то вряд ли узнает, – глухо проговорил Спартак, о чем-то напряженно размышляя.

– Я могу выйти в Астрал и попросить своего человека передать кому надо ваше сообщение, – предложил я, почесав вспотевший затылок. – Только мне нужно специальное зелье. Если оно есть у Чертовки, то я могу проделать это в более подходящей обстановке.

– Подходящая обстановка? Уж не Киберград ли это? – чуть насмешливо бросил он, по-отечески улыбнувшись. – Нет, мы туда не отправимся. Когда тебе будет столько же лет, сколько мне, то ты поймешь, что я поступил правильно. Сейчас мы возвращаемся в кузов грузовика и аккуратно, без членовредительства, берем в плен Жизеэль. А потом прорываемся в город несмотря на то, есть там засада или нет. Тебе все ясно?

– Так точно, товарищ полковник, – обронил я, тяжело выдохнув.

– Вот и молодец, – похлопал он меня по плечу и зашагал к грузовику.

Неожиданно издалека донесся вой зверолюдей. Я бросил взгляд вдоль дороги и увидел бегущую массу, сверкающую глазами. Мобы приближались со стороны Сосенок. Аспиды немного опережали их. Мы синхронно ускорили шаг и быстро залезли в кузов. Чертовка бросила на меня изучающий взгляд. Я незаметно для остальных бойцов отрицательно качнул головой.

После моего жеста ведьма подошла вплотную к Спартаку, который уже готовился что-то сказать, поглядывая на мчащихся по дороге мобов, и произнесла, внимательно посмотрев в лицо полковника:

– У вас что-то возле уха. Пятно какое-то. Снимите, пожалуйста, шлем. По-моему, это кровавая пиявка. Ее надо срочно удалить. У меня ловкие пальцы – я смогу.

– Откуда она взялась? – удивился Спартак, который не мог засунуть руку в щель визора. – Они же живут возле болот.

– Я не знаю, – пожала плечами Чертовка.

Полковник торопливо стянул с головы шлем, и ведьма тут же ударила его кулаком в подбородок, отправив немаленького мужчину в нокаут. Спартак с грохотом упал на доски кузова, едва не проломив их. Воцарилось шокированное молчание. Только зверолюди радостно выли, а аспиды усиленно хлопали крыльями, словно аплодировали поступку Чертовки. Враги уже были рядом.

Ведьма направила на нас свой автомат и процедила сквозь зубы:

– Чего застыли? Рули в лес, Ботаник. А ты, Жизеэль, работай своим Талантом и доставь нас в Киберград. Клянусь, что я в полной мере расплачусь с тобой любыми припасами, которые есть в городе.

– Но это бунт, – проблеял испуганный Паша, косясь на оружие девушки.

– Мы не бунтуем, а просто не можем сладить с очень сильной ведьмой, – торопливо произнес я, удивленно глядя на Чертовку. Что заставило ее пойти на этот шаг? Неужели она так сильно уверовала в слова эльфийки? Загадка.

Кос тяжело выдохнул и демонстративно отсел от своего оружия, лежащего на лавке. Борис как будто вообще был не среди нас, и его мало интересовало, что происходит. Тогда Ботаник покорно кивнул головой, нажал на педаль газа и повернул в поле. Грузовик поскакал на ухабах, сминая подсолнечник.

Внезапно со стороны дороги, – метрах в двухстах после того места, в котором мы повернули, – раздался многоголосый разочарованный вой. Из придорожных кустов стали выскакивать зверолюди. Засада! Она действительно была! Жизеэль не соврала! Бойцы охранки начала коситься на эльфийку с долей благодарности во взглядах. Часть этой благодарности досталась невозмутимой Чертовке. Люди понимали, что полковник вряд ли бы последовал словам Жизеэль и отправился бы в Киберград. Он бы, скорее всего, стал прорываться в город, и тем самым погубил бы нас. Вон на дороге за долю секунды образовался широкий провал и что-то большое начало двигаться под землей параллельным грузовику курсом: почва вспучивалась, растения штабелями ложились в разные стороны. Это мог быть только очень большой мегакрот, не меньше того, который напал на Сосенки. Остальные мобы, которые оказались по обе стороны дороги, стали по диагонали мчаться к машине, срезая через поле.

Скорость бега зверолюдей примерно равнялась скакавшему по полю грузовику, так что расстояние между нами не сокращалось, а вот аспиды нагоняли нас. Прицельно стрелять в них было невероятно сложно. Машину так бросало из стороны в стороны и вверх-вниз, что я опасался банально вылететь из кузова. Прочие бойцы чувствовали себя так же.

Вот сейчас бы, конечно, пригодился «миниган» полковника и его костюм, но Спартак покоился на дне кузова, будто лишившийся источника питания киборг. А оружие полковника никто не в силах был поднять, для этого нужны были усиливающие приводы его чудо-брони из Киберграда. Хотя, возможно, у Чертовки достало бы сил для того, чтобы орудовать «миниганом», но она либо не подумала об этом, либо сознательно выбрала иной путь. Ведьма одной рукой вцепилась в борт, а другой держала автомат и пыталась стрелять по грамотно рассредоточившимся в небе аспидам, которые приближались к грузовику и уже готовились вот-вот начать пулять в нас свою зеленую жижу. Но судьба уберегла нас от их ядовитого обстрела. Автомобиль нырнул в лес и кроны деревьев закрыли небо, отрезая нас от аспидов. Мгновенно почти полностью пропал лунный свет, и лишь одна фара стала освещать путь. Нас продолжили преследовать только зверолюди. Даже мегакрот не решился путешествовать под лесом, где было множество могучих корней.

Я тревожно глянул вперед, прыгая на лавке, словно скача на лошади. Казалось, что грузовик мчался прямо на деревья, но они каким-то невероятным образом расступались в последний миг и автомобиль двигался вперед, избегая аварий. Этому чуду мы были обязаны Жизеэль, которая вцепилась побелевшими руками в передний борт и внимательно смотрела чуть дальше, чем бампер грузовика. Ветер едва не срывал с ее головы капюшон. Девушка закусила нижнюю губу и превратила брови в одну линию, смыкающуюся над переносицей. Видимо, ей тяжело давался этот процесс.