– Некогда было, – пожал я плечами.

– Ты обязательно должен заполучить это зелье, если оно у нее есть, – приказал полковник не терпящим возражений тоном.

– А почему вы просто не попросите его у Чертовки? – недоуменно бросил я, ощущая свежий воздух. Мы приближались к поверхности.

– Она догадается, зачем оно мне, и побоится, что я сообщу о её выходке, – задумчиво проговорил полковник.

– Хорошо. Я постараюсь сделать то, о чем вы меня просите, – проговорил я, выйдя под лунный свет.

– Где грузовик? – поинтересовался Спартак, внимательно осматривая руины.

– Вон там, – махнул я рукой в сторону опушки.

Полковник кивнул головой и потопал по улице, выключив фонарик. Теперь наш путь освещала только луна, одиноко сияющая на небосклоне. Вороны куда-то пропали: видимо, отправились спать.

Спартак тихонько проговорил, напряженно вглядываясь во все провалы окон и подъездов:

– Как ты считаешь, Жизеэль будет сотрудничать с городом?

– Зачем ей это надо? – не понял я, усиленно прислушиваясь ко всем подозрительным звукам.

– Как это зачем? Мы окажем эльфийке всестороннюю поддержку во всех вопросах, которые она поднимет, – прошептал полковник, под ногами которого хрустел асфальт. – Ты представляешь, как бы мы усилились, если бы эльфийка стала водить наши рейды в Киберград?

– Не думаю, что она согласится, – пробормотал я, зная об эльфийке намного больше, чем Спартак. – Жизеэль самодостаточна. Припасы эльфийка упомянула лишь для того, чтобы у вас больше не возникало вопросов, почему она помогает нам.

– Да, я понял. Ты говорил, что Жизель мстит своим старейшинам всеми возможными способами, кроме убийства. А что если подтолкнуть ее к мысли, что такое сотрудничество – это некая форма мести? – ухмыльнулся он, блеснув зубами.

– Скорее она посчитает, что усилившиеся люди станут опасны для ее сородичей, – раздумчиво ответил я, крадучись подходя к грузовику.

– А если мы не будем их убивать? – выдохнул полковник, перебираясь через заскрипевший задний борт.

– Как вы себе это представляете? – скептически протянул я, опасливо косясь на лес. – Альвы ведь рано или поздно снова захотят получить рабов… мы разве не станем им в этом препятствовать?

– Хороший вопрос, – обронил Спартак, спрыгнув на землю. В одной руке он держал «миниган», а в другой – автомат. – Знаешь, иногда жертвуя малым, ты обретаешь намного больше. Ты понимаешь, о чем я?

– Ага, – кивнул я головой, стараясь не встречаться с ним взглядом. Мне такая мысль была не по душе.

– Ты смышленый малый. Если нам удастся договориться с Жизеэль о сотрудничестве, то можешь присматривать себе домик в Золотом квартале, – добродушно произнес полковник, как мне показалось не вполне искренне.

– Хорошо бы туда переехать, – предсказуемо пробормотал я то, что он хотел от меня услышать.

– Я думаю, что будет несложно убедить Жизеэль помочь нам. Судя по всему, она буквально ослеплена жаждой мести. Сначала помогла тебе и Косу, теперь вот нам всем. Ее даже мало заботит то, что люди не оставят ее в покое после продемонстрированных умений по сокращению расстояния, – рассуждал на ходу Спартак, не прекращая внимательно смотреть по сторонам.

– Если ей что-то не понравится, то она всегда может скрыться в лесу и ни один человек недостанет ее там, – остудил я пыл Спартака, вздрогнув от порыва ветра, который заставил заскрипеть какую-то железяку, торчащую из земли.

– Да, тут ты прав, – мигом помрачнел он, опустив «калаш», который успел направить на железяку. – Что-то я начал витать в облаках. Это ведь такой шанс для нашего города…

– Если на эльфийку сильно надавить, то она может испариться, – снова предупредил я его, облизав потрескавшиеся губы. Мне было боязно за ее судьбу.

– Тогда нам останется только искать деревню эльфов, чтобы уже с ними попытаться установить контакт и купить их помощь, – в унисон мне бросил Спартак.

– Вряд ли мы отыщем их поселение, – отрицательно помотал я головой, ступив на первую ступеньку, ведущую в метро. – А уж сотрудничать они с нами точно не захотят.

– Ну, как запасной вариант, все же стоит держать в голове, – рассудительно сказал полковник, включив освещение. – Мало ли что бывает в жизни. Кстати, у эльфийки, может быть, зелье для Астрала?

– Возможно, – ответил я, с омерзением вытерев упавшую на щеку мутную каплю.

– Обязательной поинтересуйся у нее. И это… аккуратно закинь удочку на предмет сотрудничества, – приказал Спартак.

– Хорошо, – кивнул я головой, подумав о том, что полковнику надо было раньше докладывать в город о творящихся в деревне вещах. Почему он так долго тянул? Хотел лично кому-то все рассказать? Члену совета – Револьверу? А теперь, когда есть вероятность того, что ценнейшая информация может погибнуть вместе с нами, то он все-таки решился хотя бы так передать ее? Вполне вероятно. Чуется мне, что он весьма честолюбивый человек, который ведет свою игру. Надо быть с ним поосторожней.