– Муха, – обронил я и принялся ходить по комнате ровно так же как недавно Кос.

– Ну и что ты думаешь? – полюбопытствовал друг, тяжело вздыхая.

– Ну в первую очередь, если я решу ввязаться в эту историю, то нам надо отыскать Крысу. Он центральный персонаж во всей этой заварушке. Кстати, с него тоже снимут обвинения, если Халдей падет?

– Да, – согласно кивнул головой он и, не став жалеть штаны, уселся краем задницы на подоконник.

– Отлично. Значит, Атос тоже может вписаться в эту борьбу, – раздумчиво произнес я, потирая подбородок и глядя на грязные носы своих ботинок.

– Было бы неплохо, – вякнул парень, тоже о чем-то усиленно думая.

– А какие у нас вообще есть варианты? – спросил я сам у себя и тут же начал отвечать на свой же вопрос: – Их всего два: пойти против Халдея и ждать мести от Драгомира или же – продолжать скрываться от охранки. Но второй вариант ведет в никуда. Я же не могу всю жизнь провести вне общества где-нибудь за пределами города. Если же меня поймают, то я все же попаду в общество, вот только в тюремном.

– Так себе перспектива. А ты можешь завалить Драгомира так же, как и Изувера? – донеслось от Коса, чей мозг породил только такой выход из ситуации.

– Вряд ли. Нам с Изувером-то сильно повезло, а уж защита людей из Совета такова, что к ним хрен подберешься, – расстроенно проговорил я, отрицательно покачав головой.

– Жаль, – коротко бросил парень и громко высморкался.– Пыли в нос набилось столько, что аж свербит.

Еще немного побегав по комнате, я остановился и медленно проговорил, сдвинув брови над переносицей:

– Слушай, у меня тут возникла кое-какая мыслишка. Но сперва мне надо встретиться с этим человеком из Совета. Ты сможешь организовать такую встречу?

– Что ты от него хочешь? – выпалил друг, подумав, что я нащупал путь из выгребной ямы, в которую угодил.

– Возможно, в обмен на мои показания, я уговорю его помочь мне сменить вот эту красоту, – тяжело роняя слова, выговорил я, обведя рукой овал своего лица.

– Кардинально, – ошарашенно просипел Кос, взметнув брови на середину лба.

– А жить-то хочется, – глухо прошептал я, потрогав шрам на шее. – Организуешь мне встречу с ним?

– Боюсь, что это не так просто. Нужна веская причина. Я ведь не обладаю в охранке большим весом, – смущенно сказал парень, отводя взгляд.

Чуток поразмыслив, я задумчиво произнес, крутя большую пуговицу на штанах:

– Мне кажется, что эту причину может организовать Крыса. Он же терся с Халдеем. Зная пронырливость Атоса, я уверен, что он точно что-нибудь пронюхал о незаконных делах нашего нанимателя. Пусть даже его сведения будут не очень серьезными, но нам ведь и не надо, чтобы они на самом деле были таковыми. Мы можем создать видимость того, что нарыли на Халдея такой компромат, что он тут же должен сам с поднятыми руками отправляться в тюрьму. Нам бы лишь суметь заинтересовать этого человеком из Совета, а уж потом будем решать проблемы по мере их поступления. Терять-то особо нечего.

– Вроде бы не плохая идея, – оценил друг мою мысль. – Вот только как ты предлагаешь найти Крысу?

– Через Астрал. Мне нужен его биоматериал, а еще точнее – волосы, – выпалил я и тут же добавил: – Лохмы Крысы можно отыскать в его квартиру. Нам просто нужно пошарить в ней.

– Это уже действительно начинает мне нравиться, – вдохновлено протараторил Кос, отлипнув от подоконника и приблизившись ко мне.

– Пошли быстрее в нору Крысы, – поторопил я его и хотел сделать шаг к выходу, но парень остановил меня, схватив за плечо.

– Постой, – отрывисто сказал он, состроив удивлённую физиономию. – А ты-то куда собрался? Мой, твой и дом Крысы под наблюдением. Тебя сразу спалят. Сиди тут и жди меня.

– Ладно, – бросил я, нервно облизав губы. – Ты только когда от Атоса возвращаться будешь, загляни и ко мне. Я там где-то в комнате нож серебряный забыл. Надеюсь, его не утащили сотрудники внутренней охранки.

– Они это могут, – «обрадовал» меня друг, затем каким-то странным голосом добавил: – Кстати, меня просили тебе кое-что передать.

– Что? Кто? – удивился я, выпучив глаза.

– Этель, – улыбнулся парень и влепил мне несильную пощечину, но в голове все же на миг потемнело.

– Это все? – простонал я, больше имитируя боль, чем реально ее ощущая.

– Ага,– обронил он и быстро покинул бывшее жилище домового.

Я проводил его хмурым взглядом, потирая покрасневшую щеку, а потом совершенно спонтанно решил уделить пару секунд своего времени, чтобы проверить характеристики. Через мгновение я уже глядел на них. Сила воли поднялась на три единицы, мудрость подросла на такое же значение, а вот интеллект поднялся на две. Теперь мои характеристики выглядели вот так: