Друг покосился на меня и спросил:

– А ты чего еле ноги волочишь?

– Мы договорились встретиться только в три, – ответил я, запустив свободную руку в карман. – Некуда мне спешить.

– А где сейчас Крыса? – поинтересовался парень, идя вровень со мной. – В Подгородье?

– Не знаю. Но очень может быть, что именно там. Мы пересечемся на Перепутье, – сообщил я, а потом мой взгляд привлекла стена одного из домов. На ней красной краской был выведен круг. – Что это?

– Хм, – хмыкнул друг, проследил направление моего взгляда и тоже обратил внимание на стену. – Давай-ка глянем поближе.

– Что-то я не уверен, что это краска, – сказал я, когда мы оказались в метре от дома.

Парень протянул руку и дотронулся пальцами до круга, а потом посмотрел на их кончики. Они оказались слегка красными. Круг нарисовали не так давно. Кос поднес пальцы к носу, вдохнул запах, и его лицо сморщилось от отвращения.

– Кровь, – выдохнул он, поспешно вытирая пальцы об траву, которая росла возле стены дома.

– Похоже на символ Воскрешающего, – уверенно протянул я, сделав шаг назад, чтобы целиком охватить незамысловатый рисунок. – Неужели какие-то фанатики начали орудовать? Кровь человеческая?

– Ты собаку во мне увидел? Откуда я знаю, чья она? – выпалил друг, взволнованно глядя на круг.

– Ну, мало ли, – смешался я, пожав плечами.

– А я же говорил, что они начнут жертвы приносить своему богу. Помнишь, когда мы видели их процессию?

– Да. Но это не жертва, а только круг, нарисованный кровь, которая, возможно, совсем не человеческая, – произнес я, задумчиво хмурясь.

– Это только первая весточка, – гневно процедил друг, а потом яростно плюнул на круг.

– Кос, ты чего наделал! – воскликнул я, схватил его за плечи и потащил прочь от стены. – Это же символ бога! А если он отомстит?

– Он ничего не видит и не слышит, – люто прошипел Кос, не делая попыток вырваться и послушно удаляясь от символа Воскрешающего. – Ты помнишь, как я молил его, когда умирала моя сестренка? Как я рвал горло, пытаясь докричаться до него, а?! А он остался глух к моим крикам.

Молча слушая его яростное словоизлияние, я тащил парня прочь от круга, выведенного на стене. Перед моим внутренним взором всплыло видение переломанного тела девочки, которая выпала из окна пятого этажа. Это был несчастный случай. Кто-то из воспитателей оставил окно открытым, а непоседливая сестра Коса, залезла на подоконник и начала что-то нам кричать: я, Кос и еще несколько мальчишек в этот момент были на улице перед приютом.

Мне потом еще на протяжении долгого времени снился тот трагический случай. А Кос не отошел до сих пор. За это время в нем выросла нелюбовь к богам, а особенно к одному из них – Воскрешающему. Он пытался держать ее под контролем, но иногда его прорывало – вот, например, как сейчас.

Друг в этот миг резко дернулся и вывернулся из моего захвата, после чего мрачно обронил, глядя себе под ноги:

– Все нормально. Я успокоился. Где ты говоришь, условился встретиться с Крысой?

– На Перепутье, – ответил я, внимательно посмотрев на него. Злость постепенно уходила с его раскрасневшегося лица. – Расскажешь охранке, что ты видел ночью, гуляя в одиночестве?

– Да, – сказал друг, бессильно ссутулившись после кратковременного выплеска эмоций. – А в Подгородье я пойду с тобой,

– Нет. Ты там будешь мне только мешать, – решительно отрезал я, и протянул ему пакет с вещами. – Бери и иди домой, ложись спать. Как только я все выясню, то через сон свяжусь с тобой.

– Ладно, – недовольно обронил парень, приняв пакет. – Только я с Яшкой немного накачу, а уже потом лягу спать.

– Что еще за Яшка? – изумился я, приподняв брови.

– В смысле? – не понял друг, вперив в меня недоумевающие глаза. – Домового так зовут.

– О, как, – глупо выдохнул я, сбившись с шага. – А как ты узнал его имя? Ты как-то начал слышать духов?

– Нет, он написал, как его зовут, – произнес Кос как само собой разумеющееся, а потом ехидно добавил: – А ты чего так удивился-то? Не знал, что твоего домового зовут Яшка?

– Знал, конечно, – отмахнулся я, внутренне коря себя за то, что не догадался спросить у домового его имя. Это все из-за того, что в моей жизни сейчас преобладают какие-то сумасшедшие деньки. Надеюсь, дух не слишком обиделся на меня.

Кос, прищурив глаза, желчно сказал, догадавшись, что я солгал:

– Ну и сухарь же ты.

– Какой есть, – буркнул я, сердито нахохлившись.

Между тем мы подошли к перекрёстку и синхронно остановились. Пришла пора нам разбегаться в разные стороны. Косу прямо, а мне направо.

Парень положил руку на мое плечо и серьезно произнес:

– Давай в Подгородье без эксцессов. Постарайся никого не убить, а то у меня создается ощущение, что тебе понравился вкус крови.

– Так получилось, – вновь не блеснул я красноречием, покосившись на единственное освещенное окно, расположенное на третьем этаже дом. Там на подоконнике сидела полуобнаженная женщина. Она медленно курила, выпуская дым в открытую форточку, и задумчиво смотрела на полную луну.