«Я не знала, что так будет», — повторил про себя Асирис.

Ему стало очевидно, что такое существо не имеет право на жизнь в небесном дворце. Нет. Грешить можно на земле. Небо любит чистоту. Лишь ей позволено танцевать среди облаков.

Он помедлил, хотя требовалось спешить. Отец не станет церемониться, как он сейчас малодушничает с сестрой. У Асириса не оставалось выбора.

Принцесса услышала, как брат достает из клинка меч. Она зажмурилась в надежде, что это только сон. Не могло все быть настолько ужасно. Ведь еще совсем недавно она была самой счастливой во всем мире. Нет, это все происходило не наяву. Аматеу еще дремлет в объятиях Тринимака, и нет ничего прекрасней, чем его вздымающаяся грудь.

Долю секунды у принца не поднималась рука. Но затем, приложив усилия и до крови закусив губу, он замахнулся над спиной принцессы. Легким движением руки Асирис срубил ангельские крылья.

Небеса озарились молнией. На землю обрушились потоки воды, сопровождаемые воплями грома. Это Аматеу оплакивала свои потерянные крылья. Рыдая от обиды, сожалений и боли, она ругалась последними словами на несправедливость небесных законов.

Асирис бережно взял сотрясающееся тело сестры на руки, прижал ее голову к груди и взлетел. Необходимо было перенести страдалицу на землю, пока король не настиг свою дочь. Больше на небесах ей нечего было делать.

Сквозь потоки воды, что били Асириса по всему телу, он переносил свою драгоценную ношу. Обиженную, поруганную и бесчестную сестру, которую невозможно было не любить. Он любил ее более всех грешников, ибо Аматеу пала ниже всех остальных. Он восхищался ею, и жалел ее. Молил быть послушной, и от души огорчился, когда она не оправдала надежд.

Теперь ему придется навсегда покинуть свою любимицу в жестоком краю, где ее неминуемо ждет одиночество. Никогда уже сестре не найти друзей. Не развлечься павшему ангелу, полетав над землей. Не сможет она поглазеть на своих подданных, не в ее власти теперь помогать молящимся или наказывать грешников. Она сама лишила себя такой привилегии.

Асирис облюбовал одинокую скалу, что выше других красовалась на земле. Ему хотелось, чтобы сестра жила как можно ближе к облакам. Присмотрев небольшую каменную площадку почти у самой вершины, он направился туда.

Сестра билась в рыданиях. Никакие слова не могли ее утешить. Она рыдала не переставая, подобно грозному летнему ливню, и все ей было безразлично. Где она, с кем и почему до сих пор не умерла. У нее отняли единственное, что имело для нее значение за столь низкую плату, что и вообразить нельзя было. Она страдала и чувству этому не было конца.

Асирис постоял немного над своей непутевой сестрой. Хотел было погладить ее по затылку, в последний раз ощутить мягкость волос. Однако не осмелился. Он просто стоял и со всех сил старался увидеть в павшей принцессе хоть что-то от той маленькой девочки, которую он когда-то полюбил. Ничего не найдя, ангел взметнулся в небо. Собрал в руках магию, сформировал молнию и метнул ее поодаль сестры. На месте взрыва появился храм. Утешительный подарок для сестры — новый дом для глупого ангела без крыльев. И Асирис улетел восвояси.

— Ваше высочество, погодите. Не бегите так быстро. — Королевская няня не поспевала за шустрым малышом.

Виктор любил бегать. Это так весело, когда ты один спешишь навстречу приключениям.

Вот малыш перепрыгивает ступеньку и стремится к заветной цели. Мамина комната — самое интересное место во всем королевстве. Еще немножко, и он сможет дотянуться до ручки могучей двери, украшенной кованными розами.

За дверью мама сидит на кровати. Она такая красивая. Длинные бело-серебристые волосы спрятали ее стройную спину, мама опрокидывает голову назад, и лучистый смех заливает комнату, в которой очень душно.

Кто-то хватает Виктора за руку и резко выдергивает обратно в коридор. Мальчик боковым зрением успевает заметить мужчину в постели мамы. Виктор не знает этого сеньора.

Принц еще совсем кроха, ему только недавно исполнилось три года. Но этого достаточно, чтобы в сердце закралось подозрение — то, что происходит неправильно.

— Ваше высочество, — Виктора заключила в объятия пышногрудая няня. — Вы сегодня еще красивее, чем вчера. Только посмотрите, какие прелестные у Вас ручки. — Женщина поцеловала руки мальчика. Он услышал приятный цветочный запах ее волос. — Налюбоваться не могу на эти румяные щечки. — Отпечаток помады оставил неприятный след на щеках. Но Виктор был слишком смущен, чтобы противиться. Он привык к такому нежному отношению к себе, пускай ему и не слишком это нравилось.

Мальчика унесли на прогулку в сад. Здесь и было его царство. Место, где можно бегать сколько душе угодно. Играть в догонялки, бросаться мячом, лазать по деревьям и дразнить многочисленную толпу матрон, которая то и делала, что ахала от любого резкого движения Виктора.

Талантливый мальчик, он уже сейчас показывал задатки великого воина, который сможет вернуть мир в королевство. Деревянный меч в его маленькой ручке никогда не клонился к земле. Виктор держал его крепко, всегда наготове.