— Хорошо, — кивнул Асирис королю. — Я исполню твою просьбу. Иди к ангельской звезде, к тебе навстречу летит мой пегас.

Довольно скоро Виктор встретился со своим подарком. Огромный высокий жеребец прискакал к королю. Лощёный, с серебристою гривой и дымчатой расцветкой. Крылья пушистые — словно облака. Такого красавца тяжело рассмотреть среди грозовых туч — а ржание коня, словно раскат грома. Даже я не мог не восхититься таким подарком.

Сразу было видно, что конь недоволен новым хозяином. Принялся брыкаться и отворачиваться. Добрых десять минут Виктор ласковыми словами уговаривал красавца пустить его к себе на загривок.

— Тише-тише, дружок, я не сделаю тебе ничего дурного, — приговаривал он.

И когда король наконец совладал со строптивым жеребцом, то мертвой хваткой вцепился в поводья и запретил тому скидывать нового владельца с седла.

— Теперь ты мой, — крикнул жеребцу Виктор и нарек его новым именем. — Вперед. Ты будешь моим Громом.

И они полетели. Зеркало прокладывало Виктору путь, указывало, как добраться до свирепой твари. Разумеется, зеркало работает не так просто. В конце-концов оно проклято вами. Отчего оно стало указывать королю верный путь.

Я было уже обрадовался — королю ни за что не найти Веронику самому. Как в груди зачесалась клятва. Эльза требовала от меня, чтобы я во всем помогал Виктору. Мне ничего не оставалось, как показать себя, и направить короля на верный путь.

Вот, наконец перед взором Виктора показался водопад, срывающийся вниз посреди лесов. То самое место, где я оставил дочь Эльзы на радость Милдреду.

У самого его склона стоял огромный жирный дракон. Его шея длинная, бока огромны. Каждый шаг твари отражается землетрясением. Увидев дракона впервые, я тут же подумал, что сегодня тот самый день, когда последний Паттон умрет.

Дракон еще не замечал подлетающего к нему пегаса. Я, скрывающийся в ветвях густых деревьев и вовсе не был интересен для Милдреда. Свирепый гад был занят своей игрушкой. Он извергал на воду и камни пламя, а оттуда доносились крики ужаса и боли. Столь приятная для дьявольского отребья музыка.

— Помогите! — вопила моя дочь.

У Виктора появилось свободное мгновение, скорее всего тот начал продумать тактику. У него были некоторые преимущества, которые казались мне не значительными.

Виктор подготовил свой отцовский меч. Именно сталь этого меча, выкованного в жерле вулкана, способна сразить толстую жирную кожу дракона, покрытую волдырями и обожженной коркой крови. Я не единожды видел всю мощь этого оружия.

В одной руке меч, в другой посох — зеркало выброшено за ненадобностью. Тогда-то стекло и разбилось, улетев на значительное расстояние от хозяина. К сожалению, сейчас стекло не может отравлять жизнь королю. Магия растеряла свою власть над человеком, всего лишь разлетевшись на мелкие осколки.

Дракон услышал своими мелкими, невыразительными ушами-дырками, как что-то упало. Толи камень, толи очередная птица сбилась с пути, закончила свое жалкое существование. Водопад шумел невероятно, однако даже он не мог приглушить чуткость дьявольского чудовища.

Помимо разбитого стекла послышалось еще кое-что, более раздражающее чудовище. Хлопанье крыльев. Дракон быстро обернулся. Еще одна добыча, и какая! Тварь предвкушала радость от того, как будет приятно довести до отчаяния и этого человека.

Виктор произнес заклинание:

— Neruppu illai.

Некоторое время жар драконьего дыхания не мешало Виктору. Конечно, это же заклинание не давало и нанести удар — в магии всегда найдется место побочному эффекту. Зато подобная защита дарила бесценное время и помогала изучить противника, оценить его скорость или, быть может, загнать на удобную для атаки территорию.

Пегас взметнулся и помчался к истокам водопада. Длинная шея дракона проводила пегаса огненным потоком, ожидая при этом вопли и страдания. Но, нет. Муха, летающая прямо перед носом, оказалась целехонькой.

Дракон сделал несколько шагов в погоне за своей жертвой, но скорость неповоротливого чудовища не могла сравниться с молниеносностью грациозного пегаса. Виктор тут же умчался от своего преследователя, очутившись на лесном берегу реки. Течение речушки могло поспорить в резвости не только с неповоротливым драконом, но и с самим ангельским драгуном.

— Время пришло, — сам себе приказал король, и настроился к нападению.

Виктор решился попробовать нанести удар. Он отлетел чуть поодаль, чтобы набрать скорость, и подобно стреле, выставил меч вперед, чтобы поразить им толстую кожу гада. Король приближался, неповоротливая тварь попыталась обернуться, чтобы сразить муху огнем, но не успела.