— Да, ты прав, — кивнул я. — Значит так, наша задача — прорвать оцепление и выйти на улицы Питера. Надеюсь, они не посмеют так нагло нарушать собственные правила "Маскарада".

— Ты слишком оптимистичен, — покачала головой Хельга. — Но другого выхода действительно нет.

Попрощавшись с вёльвой, мы покинули её квартиру и поспешили вниз. На ходу я активировал "Костяной доспех" и "Теневой покров". Жаль, что сейчас день — огромная часть маны будет уходить на поддержание защиты от солнечных лучей, что неизбежно скажется на моих боевых возможностях. Я уж не говорю про Канарейку, у неё ситуация ещё критичнее.

Остановившись на миг перед подъездной дверью, мы прислушались к тому, что творилось на улице, но из-за шума и выкриков игроков ничего не было понятно. Ладно, поехали.

Пинком распахнув дверь, мы выбежали наружу. Ближайшие стражи развернулись к нам лицом и вскинули свои мечи, готовясь к атаке. Но тут плотину народного гнева, наконец, прорвало.

— Уроды криворукие! — заорал один из игроков, в котором я узнал давешнего паренька-некроманта из таверны. — За Аида! — с его рук сорвался зелёный сгусток, ударивший в спину одного из стражей.

Это послужило сигналом к атаке. Все игроки, собравшиеся к этому времени на улице, с яростными воплями напали на Стражей, засыпая их всевозможными заклинаниями, пулями и вступая с ними в схватки. Игроков было в разы больше, чем представителей администрации игры, и казалось, что они легко сомнут их хлипкую оборону, но всё оказалось не так-то просто. Ведь большинство игроков было не самого высокого уровня, и Стражи выдержали первую волну нападения, после чего ответили. На моих глазах один из Стражей несколькими ударами уничтожил игрока, не получив серьёзных ранений. Но всё же массовость давала о себе знать, и постепенно количество начало брать верх над качеством. Один за другим Стражи погибали под многочисленными ударами, но успевали забрать вместе с собой около десяти игроков.

— За мной! — заорал я, устремляясь к оцеплению. Там как раз три Стража на последнем издыхании отмахивались от многочисленных игроков. В этом месте оцепление оказалось самым слабым, поэтому я и решил прорываться именно здесь. Была не была, как говорится.

Я активировал на одного из Стражей "Поцелуй вампира", после чего призвал скелета и бросил его в бой. Вот и всё, маны у меня больше нет, теперь нужно идти на сближение. Мимо меня просвистело копьё, которое вонзилось в другого Стража, после чего исчезло и вновь появилось в руке валькирии. Удобно!

Отвлёкшись на Хельгу, я чуть было не пропустил удар Стража, но в последний момент сработало "Боевое предвидение", и я сумел уклониться, пропуская лезвие меча над своей головой. Нужно сосредоточиться на бое, иначе — смерть.

Избежав удара, я сам полоснул Стража по боку, но лезвие меча лишь бессильно звякнуло, встретившись с его бронёй. Чёрт побери, ни в коем случае нельзя затягивать бой!

Заблокировав следующий выпад, я активно замахал мечом, атакуя своего противника. Остальные игроки не стояли на месте и тоже вносили свою лепту. Страж просто напросто не успевал закрыться от всех ударов, и его полоса здоровья постепенно проседала всё больше и больше.

Рядом тарахтел пулемёт Аврелия, выводила свои рулады Канарейка и орудовала копьём Хельга. Надеюсь, у них дела тоже идут неплохо.

Нанеся очередной удар по Стражу, я не успел уклониться и уйти в сторону, попав под его клинок. Да уж, сразу видно разницу в уровнях: от одного его удара у меня слетело около трети здоровья. Чёрт бы его побрал, надо быть осторожнее и быстрее заканчивать с этим.

Отпрыгнув в сторону, я использовал своё умение, восстанавливая немного жизней, и вновь опустошая только чуть заполнившийся индикатор маны. Не знаю, сколько я бы ещё ковырял этого Стража, как в наш бой вмешался один из игроков, судя по всему, только что появившийся здесь. У него был сорок третий уровень, и вооружён он был двумя катанами.

Словно яростный вихрь этот самурай набросился на Стража, отвлекая его внимание на себя, чем я и воспользовался, решив помочь своим спутникам. И очень вовремя, потому как валькирия была уже на последнем издыхании и вот-вот должна была погибнуть. Ну уж нет, не позволю — она только присоединилась к нашей команде!

Я набросился на Стража, вонзая ему клинок в спину. Не честно? Плевать, это бой, а не рыцарский турнир!

Кстати говоря, новый меч на отлично прошёл своё первое боевое крещение. При каждом ударе он исправно передавал мне немного здоровья противника. Мелочь, но всё же.

Рука Стража дрогнула, и его удар прошёл мимо, не задев Хельгу. У него и самого уже оставались жалкие проценты здоровья — игроки его хорошенько потрепали.

Воспользовавшись тем, что Страж отвлёкся на меня, валькирия отскочила в сторону, разрывая дистанцию. За её спиной возникли большие белоснежные полупрозрачные лебединые крылья. Взмах — и она вознеслась на несколько метров над землёй, замахиваясь копьём, лезвие которого засияло холодным синим сиянием. Бросок был молниеносен и страшен — копьё насквозь пронзило Стража, обнуляя и убивая его. Фонтан крови плеснул мне на лицо. Покачнувшись, Страж с грохотом упал на мостовую, а Хельга мягко опустилась на землю. Крылья за её спиной пропали. На лице ясно читалась усталость.