— Смотрите! — воскликнула Хельга, останавливаясь и указывая рукой на небеса.

В нескольких километрах от нас облака закручивались в огромную воронку, внутри которой сверкали ослепительные разряды молний, но хуже всего другое — прямо из этой аномалии вынырнул дракон и, расправив свои крылья, оглушительно взревел, оповещая город о своём прибытии.

Это был величественный зверь — не чета дракончику Рарога. Его серебристая шкура отливала металлом, а размером он легко мог посоперничать с пассажирским Боингом. Сложив крылья, он резко спикировал вниз, скрывшись из вида за какими-то высотками. Из небесного портала вслед за ним вылетела и стая мелких крылатых существ, которых было толком не разглядеть. Напрягало то, что в небе над Москвой формировались ещё две такие же воронки.

— Ходу отсюда! — произнёс я, подавая всем пример. Старый Арбат недалеко, нужно просто успеть, пока… Не успели.

Асфальт в нескольких метрах перед нами буквально взорвался изнутри, расшвыривая в стороны куски бетона и земли. Вся наша компания мгновенно метнулась в стороны, прячась за многочисленными автомобилями. Ничего хорошего мы не ждали. Жаль, что именно такие предчувствия всегда сбываются.

Через несколько секунд пыль, поднятая взрывом, частично улеглась, и мы увидели как из огромного провала посреди перекрёстка выбираются ужасающие существа. Около десятка тёмно-красных пауков с чёрными прожилками и ростом по пояс взрослому человеку довольно шустро окружили провал, угрожающе шевеля своими жалами. Как они там называются, хелицеры? Табличка, появившаяся над ними, уведомляла нас о том, сто это некие "Адские арахниды" пятнадцатого уровня. Ерунда, справимся.

— Не люблю насекомых, — заявил я, выходя из-за своего укрытия и вынимая меч.

— Пауки — не насекомые, — возразила Хельга, становясь слева от меня. Остальные наши соратники также последовали за нами.

— Потом мне эти сказки расскажешь. Ты ещё скажи, что дельфины — не рыбы, — фыркнул я, готовясь к бою. Пауки, издавая мерзкий писк, сбегались друг к другу. Будут атаковать все разом?

— Так и есть, — начала возмущённым голосом валькирия, но её отповедь была прервана появлением нового действующего лица. Из тёмного провала в земле показалась огромная фигура монстра.

— Ого! — произнёс Аврелий, окидывая потрясённым взглядом нового противника.

— Ага, — кивнул я, покачивая клинком. — Это будет хорошая битва.

Перед нами возвышался противоестественный кадавр — плод запретной и греховной любви тарантула и человека, если такое вообще возможно. Хотя в нашем безумном мире…

— Ты кто такой, Ллос тебя залюби? — дружелюбно поинтересовался я. — Твоя моя понимать? Что за внезапный кроссовер?

Представьте себе гигантского красного паука с короткой тёмной шёрсткой, чья головогрудь постепенно переходит в подобие человеческого торса. Вот только на башке у этого создания глаз явно больше, чем у всей нашей команды вместе взятой, вместо рта — внушительные паучьи челюсти, а руки оканчиваются тремя когтистыми пальцами. Ростом монстр достигал чуть больше двух метров, а над его головой возникла табличка:

Адский прядильщик

Уровень: 60

Моя попытка наладить контакт не нашла понимания у уродца: он пронзительно завизжал и плюнул в мою сторону противным зелёным сгустком. Я от него увернулся, а вот Аврелий не сумел — липкая жижа приклеила его руки к телу, лишая возможности вести огонь. Пауки, услышав сигнал своего господина, бросились в нашу сторону с явно недружественными намерениями.

— Хреновый из тебя дипломат! — бросила мне Хельга, атакуя первого паука.

— Как смог, — огрызнулся я, окутывая себя "Костяным доспехом" и вонзая клинок в подскочившего мелкого противника.

Завертелся уже привычный бой. Все мы знали слабые и сильные места друг друга, поэтому сражались слаженно, стараясь прикрывать друг друга. За нашими спинами Канарейка кинжалом разрезала путы, окутавшие гангстера, и уже через несколько минут мы получили огневую поддержку. Пули с чавканьем и хрустом вонзались в хитин пауков, просаживая их уровни здоровья, а крики баньши замедляли и оглушали наших врагов.

Я не беспокоился по поводу исхода боя — этот противник был нам вполне по зубам. Беспокоило меня другое — кто ещё мог выбраться из этого провала? Желания узнавать это у меня не было никакого, а значит нужно как можно скорее прикончить пауков и их хозяина, после чего спешить на волшебную улицу.

Я прикончил своего противника, разрубая уже обнулённого паука на две части, после чего увидел занимательное зрелище: вокруг нашего самурая завертелся бешеный вихрь из появившихся из ниоткуда лезвий, которые наносили громадный урон всем врагам, оказавшимся поблизости. Занятно, раньше такого умения я у Бритвы не видел. Видимо, что-то новенькое.

Вот только полюбоваться на этот оживший миксер мне не дали. Прядильщик, до того не вступавший в прямое столкновение и лишь плевавший в нас паутиной, понял, что через пару мгновений мы прикончим его выводок, и бросился на меня, размахивая своими когтями.

Его удар был страшен — пронзив меня насквозь, он отбросил моё тело в сторону. Недолгий полёт был прерван машиной, в которую я и врезался. Хорошо быть мертвецом — никакой боли я не почувствовал.

Попытка отравления — провалена