— Выучил.

— Это… это здорово… — негромко восхитилась она и улыбнулась: — Ваш язык очень сложный, я бы не смогла. Знаешь, Целено его учит. И Электра сказала, что тоже будет. Сегодня сказала, когда пришла в себя.

Алголь коротко кивнул. Глупенькая Электра, она так ничего и не поняла. А Майя потихоньку разговаривалась.

— Альциона почему-то обиделась на Юкино, даже плакала потом. Я никому не говорила, она попросила. Сестра так много старается ради всех, но никогда не думает о себе.

Это было похоже на неё, подумал Алголь. Честна со всеми, кроме самой себя.

Майя болтала без умолку о всяких мелочах, о еде и тренировках, о своих сёстрах, и с каждым словом успокаивалась всё больше. Но чем дальше они шли, тем неспокойнее становилось на душе.

С характерным хрустом засветилась седьмая из имевшихся в наличии палочек, а до выхода было еще далеко.

— Слушай… а почему все тебя так ненавидят? — неожиданно спросила она.

— Потому что боятся.

— Но мне ты страшным не кажешься, — задумчиво протянула Майя: — То есть вначале да, я очень испугалась. Просто жутко! Но сейчас, ну… я хочу сказать, ты ведь не такой, да?

Он промолчал. Откуда могла знать одиннадцатилетняя Плеяда, что ему пришлось совершить? Перед глазами пронеслись сожжённые дома и машины, сотни лиц, искаженных болью и ненавистью. Грязное, залитое слезами лицо девочки, снившейся ему каждую ночь вот уже десять лет подряд.

— Может и такой.

— Но меня же ты не тронул, — в ее голосе почувствовалась улыбка: — Значит, не такой.

Хмыкнув, он свернул в очередной проход. В воздухе ощутимо усилился запах земли и камней, где-то рядом был обвал. Они на минуту остановились, прислушиваясь к звукам подземелья.

— Ещё две, — надломив очередную световую палочку, приглушенно сказала Майя. Алголь коротко кивнул и пошёл дальше.

Они прошли уже, должно быть, пару километров по сырой влажной пещере, по всем расчётам где-то недалеко должен был быть выход. Если только и его не завалило. Только для этого надо быть удивительно невезучим, подумал он. Но везучим себя ретранслятор не считал.

Очередная палочка начала тускнеть и Плеяда потянулась за новой, когда они уперлись в новое препятствие. Внушительных размеров завал из крупных валунов и продолжающих осыпаться мелких камней преградил путь. Он осторожно ссадил девочку на пол и подошёл к завалу.

— Не выбраться, да? — стиснув в руках тусклый столбик света, она жалобно посмотрела на спутника. Ретранслятор, тщательно изучив гору каменных обломков, примерился к одному из валунов и потянул на себя.

Раза с четвёртого камень поддался, но выскользнул из рук и с тихим шорохом вернулся на место. Алголь схватился за сломанное предплечье и отошел в сторону — больше так рисковать не стоило. Нужен был другой план. Он повернулся к Плеяде.

— Ты владеешь телекинезом?

Та похлопала глазами и медленно кивнула. Алголь помог ей встать и подвёл к завалу: — Нужен небольшой канал, сквозной. Чтобы фаер пролез. Выход недалеко. Сможешь?

— Я попробую, — девочка пожевала губу. На чистом, округлом лице появилось выражение глубокой задумчивости, Майя зажмурилась и вытянула руку, словно хотела вытолкнуть груду камней и грязи из прохода.

Он ощутил, как заструилась энергия, вытягиваясь узким клином — несфокусированный, слабый поток, едва ли способный сдвинуть с места хоть песчинку, — не то, что каменную глыбу. Майя очень старалась, но неопытность и волнение сводили все усилия на нет.

— Опусти руку, она тебе не нужна, — он встал рядом с Плеядой: — Фокусируй энергию. Как шар. Собирай в одной точке.

Краснея, как рак, девочка коротко кивнула и послушно собрала невидимые вязкие потоки. Клубящийся комок завис в пространстве, ожидая новой команды ретранслятора.

— Теперь прижми его к полости между стеной и валуном.

Шар переместился, вкручиваясь в узкую тёмную щель. Майя напряженно выдохнула: — Готово…

— Ещё не всё. Теперь плавно направляй его вперед. Энергия должна течь постоянно. Не рывками. Плавно.

Девочка наморщила лоб, прилагая все усилия. Со сдавленным шелестом, словно от нажима гигантского невидимого пресса, мелкие камни и грязь вмялись в расширившуюся щель, где-то в глубине завала послышался треск и шум скатывающейся каменной мелочи. Порода осыпалась, не в силах противостоять направленному импульсу.

— Получается… У меня получается! — Майя едва не рассмеялась, но вовремя осеклась — даже такое простое действие требовало немалой концентрации. Поток энергии скакнул и возобновился, выталкивая скальное крошево всё дальше. Вытащив из сумки сигнальный фаер, Алголь подошёл к отверстию в завале: — Когда пробьёшь насквозь, не ослабляй поток сразу. Пусть вынесет остатки.

Энергично покивав, Майя продолжала давить на камни. Наконец, узкий канал сквозь завал был готов — с того конца повеяло свежим воздухом и травой.