Безо всякого приветствия, водная чародейка, сделав усилие и подавив раздражение, поведала:

— Мы нашли место силы. Небольшой источник воздуха, но я смогла его использовать…

— К сути, — перебил ее Сегинус.

— Я запустила своих рыб по островам, и ни на одном из них не нашла вообще ничего! Ни врагов, ни добычи.

— В общем, это разводка, Мархи, — подвел итог дроу. — Здесь нет ничего, кроме руин, растений и мелкой живности.

— Вы нашли портал на следующий уровень данжа?

— Почти, — помахала головой Мероу, сдержав новый поток ругани. — Мы нашли остров, но портал еще ищем. Моя рыба ищет.

— Сион, — обернулась лидер отряда ко мне. — возвращайся к нашим и передай всем готовиться к отбытию.

Покинутые острова.

Не трудно было догадаться, зачем лидер хотела, чтобы я услышал это. Она с самого начала знала, что за весть принесут эльфы. Впрочем, для этого не нужно и пророком быть. Предыдущие острова на Зехире были такими же — без монстров, без лута. Как там заметил Сегинус? Ничего, кроме руин? Так оно и есть.

Вот только сделать это можно было гораздо проще. Вряд ли эту информацию вообще будут от кого-то скрывать. А значит, есть что-то еще. Что-то между строк, что она хотела мне дать понять. Может, выказать свое доверие в присутствии своего заместителя.

Народ засуетился, принимаясь активнее общаться со столовой утварью и утками. Не хотелось спешить в столь чудесном завтраке. Но никто не выказывал недовольства, пряча в инвентарь посуду. Благо что он позволял таскать с собой хоть целую тарелку, наполненную готовой едой и подкрепляться на привалах.

Я как бы невзначай заметил, что здешние фрукты могли бы стоить уйму денег в доменах. Особого любопытства в глазах я не увидел, но все же к сведенью это приняли. Пусть друзья вместо обреченности лучше подумают о будущем по возвращении в город. Тем более что после…

— Враг!!! — истошный крик вора вывел меня из раздумий. Но откуда? Какой еще враг? Неужели хищные утки решили отомстить, собрав подкрепление?

Вскоре мне стало уже не до шуток даже в мыслях. Ибо с этим врагом я уже был слишком хорошо знаком.

Голем Плоти, уровень 98

И таких пять штук. Огромные, сшитые из разных тел монстры, почти одновременно приземлились рядом с нами, не давая времени ни на подготовку, ни отступление. К телам тварей были намертво приделаны крючья на цепи. Нечто вроде альпинистской кошки, только с упором на живую мишень. Хотя залетели они сюда именно таким образом. Но откуда? С нижнего острова?

– Мир всегда дает шанс каждому. Мы можем это убить. Все может умереть, — произнес не обращаясь ни к кому конкретно Терми.

— Ты пытаешься так в этом себя убедить или нас? — с легкой насмешкой к нам присоединился убийца, а за ним следом и темный паладин с боевым магом воды.

Словно бы в отклик к его словам, монстры принялись особенно громко лязгать цепями и применять связанный с топотом навык. Мир внезапно взлетел вверх, а перед моими глазами оказалось небо Зехира. Светло-голубое утреннее небо с бесконечными слоями туч, среди которых мы плыли. Какого сейчас вообще произошло?

Бросок ловкости провален (необходимо 10 для уклонения).

Мир услужливо ответил на мой вопрос, будто бы я и впрямь всерьез его ему задал. А ведь это почти мой нынешний показатель под баффом. Совсем чуть-чуть не хватило.

Послышался треск заклинаний Мероу, а следом на плечи лёг ворох обкаста от Ранники. На сей раз девушка не скупилась по манне, наложив помимо стандартных чар усилений магов еще и парочку чисто воинских баффов — ледяной покров, холодная сила и прочие приятные мелочи. Вряд ли ее +1 к силе мне чем-то поможет, но пусть будет.

К счастью, управление ходом сражения брала в руки Мархи:

— Мер, руби ноги волной. Альфи, бери левого на копье, постарайся просто задержать. Сег, Терми — в инвиз и постарайтесь сбивать их способности. Рута, готовь…

Темная замешкалась, обернувшись в сторону Мероу, но та уже полностью погрузилась в свое заклинание. Режущая волна была ей не по рангу, но девушка умудрялась применять его ослабленную версию, которой вполне хватало на ничем не прикрытую плоть.

Секундное промедление в бою стоило Мархи двух третьих запаса жизни, когда ближайший монстр, вовремя не перехваченный копейщицей, отправил ее в долгий полет, ударив в упор железным крюком. Вот только это было лишь началом расправы над девушкой. Крюк прочно засел в глазнице несчастной, возвращая в лапы голема. Послышался хруст тонкой кости эльфийской девушки и не долетев обратно к своему мучителю еще пол пути, повалилась тряпичной куклой.