Он отвечает мне не менее голодным взглядом и все же сдержанно очищает мою кожу, поглаживая во всех доступных ему местах. Ох, Боги, дайте мне сил.

После совместного «душа» мы одеваемся, и я с интересом наблюдаю за белой птицей, что неустанно следит за нашими действиями.

— Я пойду первым. Не отпускай мою руку, Иса, — приказывает Кэлон, пролезая в трещину между скалами. Страдая от приступа клаустрофобии всего пару секунд, я следую за ним.

Мы выходим на поляну, олицетворяющую все мои представления об Эдеме. Райский сад, утопающий в цветах, птицах и бабочек, порхающих вокруг кустов. Я тянусь к черной ягодке, по виду напоминающей мне клубнику, но Кэлон резко одергивает меня:

— Совсем ненормальная, да? Это Агатус. Все равно, что Опиум в съедобном виде. Одна ягода может убить неподготовленый организм.

— Ты видел его раньше? — теперь красивые листочки Агатуса и наливная черная ягода совсем не кажутся мне привлекательными.

— Только здесь. Последнее испытание Оракула — многие так и умирают здесь, у самых врат Оминуса, — Кэлон показывает в сторону, и я, наконец, вижу то, к чему мы так долго шли.

Вулкан Сантин поражает своими размерами и величием, но мое внимание привлекает не пыль и горстки пепла, рассыпанных среди райских деревьев, а каменное лицо, высеченное прямо в недрах вулкана. Это лик мужчины: его глаза зарыты, а рот приотрыт немым криком…тело обсыпает мурашками, когда я пoнимаю, что Кэлон ведет меня прямо в сторону каменного лица.

— Страшный мужчина. Это Оминус?

— Сомневаюсь. Ведь я вижу женщину, — приподнимает бровь Кэлон.

— Ты серьезно?

— Угу. А тебя все ещё что-то удивляет?

— Ох. Уже нет… — шепчу я, ощущая, как кровь закипает в венах по мере того, как мы приближаемся к воротам в обитель Омниуса. Надеюсь,

Кэлон мне, наконец, расскажет, зачем он взял меня с собой.

Замечаю едва уловимый блеск в вoздухе — словно проход в Обитель и поляну разделяет невидимое поле. Кэлон выставляет вперед руку и подтверждает мою догадку: его ладонь упирается в воздух словно в гладь незримого стекла.

— САХ! — его лицо искажает гримаса гнева. — Гребанная…она была права. Он не станет говорить со мной. Мать его. Я не хочу отпускать тебя туда одну. Приложи руку к порталу, Иса, — слушаюсь, поднимая руку. Вопреки моим ожиданиям, моя ладонь проваливaется во что-то приятное и мягкое, похожее наощупь на воду. Я чувствую, что могу пройти насквозь через невидимый барьер.

— Ого. Странное ощущение. Там прохладно. Но я явно смогу пройти туда. Все не зря, Кэлон, — замечаю я, ощущая дуновение ветра по ту сторону «стены».

— Да. Я знал, что ты сможешь, — задумчиво протягивает он.

— Ты поэтому взял меня с собой?

— Да. Я ожидал…но надеялся, что такого не будет.

— Кэлон…

— ПУСТИ МЕНЯ! — орет Кэлон, остервенело ударяя плотно сжатым кулаком по стеклу. Ответом ему служит порыв ледяного ветра, который буквально сбивает меня с ног, но Кэлон вовремя удерживает меня на месте.

— Кэлон…все в порядке. Я схожу одна, раз уж мы шли сюда так долго. Не бойся за меня. Оминус же добрый? — с надеждой уточняю я.

— Он не добрый. И не злой. Для него это субъективные понятия, Иса…он — это все. И ничто одновременно. Он гораздо древнее Саха и Ори. Оминусу миллиарды лет.

— Ого…

— ракул видит всю картину жизни. Видит все вариации прошлого и будущего. Знает, какие из них наиболее вероятны. Но да: он совершенно безобиден. Для тела. Но боюсь, что встреча с ним навсегда оставит след в твоей душе.

Звучит пугающе. И интригующе одновременно…мое любопытство меня погубит, но я бы очень хотела задать Оминусу несколько вопросов, на которые желаю получить внятный и четкий ответ.

— Но я должна пойти, Кэл. Справлюсь. Я рия, и раз он пускает меня, значит он сам хочет погoворить со мной, — отчасти я даже рада, что Кэлон не пойдет со мной дальше. Это — прямое оказательство тому, что весь этот бред про то, что он хочет отнять у меня силы — неправда. Лишь галлюцинации, что сбивали нас с пути. — Что он должен мне сказать?

— н скажет, почему ты вернулась.

— После того, как ты убил меня! — мгновенно вспыхиваю, гордо приподнимая подбородок.

— Да, Иса. Я убил тебя… — взгляд Кэлона медленно и пристально изучает черты моего лица. Так, словно хочет их запомнить…или смотрит на меня в первый раз.

— ПОЧЕМУ? Скажи мне! Как я тебя предала? Ка?! — срываюсь я, пытаясь найти ответ на вопрос, который не дает мне покоя.

— Молчи. Хватит, Иса. Я напомню ещё раз: предашь меня ещё раз — моя рука не дрогнет, — не в силах остановить свою ладонь, я отвешиваю ему жесткую пощечину, резко выдыхая. Подонок.

Ни один мускул не дергается на его лице. Кэлон и бровью не ведет, терпеливо выдерживая от меня удар по второй щеке.

потом резко сгребает меня в объятия, прижимает к своему телу, слегка приподнимая над землей. Я ощущаю, как быстро бьется его сердце напротив моего.