Он не тот, кем кажется, Иса. Освободи Кэлона. Освободи Элиос.

— Кто ты, любимый? — тихо спрашиваю я, ощущая новый болезненны спазм в груди. Настолько сильный, что я едва держусь на ногах, глядя в голубые как льды Креона глаза.

Наши взгляды встречаются, и на мгновение мне кажется, что он тoже меня видит. Чувствует. Не может не чувствовать…

— Я должен тебе рассказать так много, Иса. И я не намерен терять тебя снова, — обещает он. — Вернись ко мне, моя девочка.

Его признание наполняет меня любовью такой силы, что хочется упасть в его объятия и просто льнуть к его груди, оставляя слезы на смуглoй коже. Как я дошла до такого? Как могу так сильно нуждаться в нем, любить его в прошлом и ненавидеть в настоящем?

сть только «сейчас».

Нервно сглатывая, я делаю шаг, проходя сквозь барьер. Я сбиваю Кэлона с ног, бросаясь на его шею, и мы оба падаем и кубарем катимся по земле, пока не оказываемся на поляне. Под нами — черная мякоть Агутусов, которые опьяняют мой разум своим сладким запахом.

— Это ты, Иса, — ошеломленно протягивает Кэлон, проводя большим пальцем по моей губе, приоткрывая мой рот. — Я думал, что потерял тебя.

Мое сердце бьется так, как тогда, когда я пробиралась в его спальню и замирала, когда слышала его тяжелые шаги. Я волновалась и ждала его. Каждый раз.

— У меня только два вопроса к тебе, Кэлон, — облизываю пересохшие губы, задевая его пальцы. Он поглаживает мои щеки, словно не верит, что это правда я. — Сколько прошло времени? И почему ты не избавился от бороды при помощи кинжала?

— Я не знаю, Мандиса. Время в Нейтральных Землях течет иначе. Каждый миг без тебя был вечностью, — его губы стремительно впиваются в мои, и, сцепив мои руки над головой, придавив тяжестью своего тела, он жадно терзает мой рот, похищая и выпивая с губ мoю душу.

Неважно, кто он на самом деле, он принадлежит ей.

Между ними нет ничего постыдного.

Любовь не признаёт разделения на правильное и неправильное.

Любовь есть. Просто есть.

Карен Монинг «Лихорадка»

Кэлон

Я почувствовал ее приближение, несмотря на отсутствие ментальных способностей в землях Оминуса. В какой-то миг агония отступила и даже дурман ягод Агатуса развеялся.

Иса рядом.

Иногда магия не нужна, чтобы ощутить близость той, чтo одновременно является великим искушением и самым безжалостным наказанием и непреодолимым запретом, проклятием и погибелью. Крики убитых мной утихали рядом с ней, и только Исе удавалось не дать мне сойти с ума от разрывающих меня голосов нa протяжении всего путешествия. Но, когда она ушла….

Мир вокруг меня погрузился в багровый хаос.

Мастер Иллюзий вволю наигрался с моим сознанием, пока я блуждал по местам своих сражений и прeступлений. Оставшись в одиночестве в реальности, контролируемой прихотью Оракула, я взглянул в глаза каждoму, кого убил. И то, что даровало силы Темному Жрецу, уничтожало во мне остатки человечности. Отравляло мою кровь, стирая Кэлона, которого Иса увидела здесь.

Не все бои были честными, не каждая жертва оправдана войной. Я убивал и в мирнoе время. Невинные души на алтаре Темного Саха. Их стоны и мольбы снова и снова звучат в моей голове, натягивая оголенные нервы. Не просто невинная жизнь. Я забрал их души, волю и даже веру. Но и моя душа в ЕО власти, а он никогда не будет сыт, пока не получит всех, каждую….

Я знаю, чего он хочет от меня.

Но это та цена, которую я не в силах заплатить. И пока не стало слишком поздно, пока темное начало во мне не восторжествовало окончательно, я пришел сюда за ответами. И я пришел сюда за шансом.

Не для себя.

Мне нужно знать, зачем Боги вернули Мандису.

Только раз я пошел против Саха. И сделал бы это снова. Ни минуты не мешкая, кинжал уже горел моей руке, когда я занес его над вздымающейся грудью Мандисы.

Слишком рано, Принцесса.

«Она не вернется, если ты это сделаешь. Сохрани жизнь моей рие…»

Элейн заставила меня усомнится в правильности моих намерений.

А я пошел на поводу у своих желаний. Слишком велик был соблазн снова получить огненную рию на условиях, которые собирался устанавливать я.

Пока не появилась Фелика. Пока Арабу не подал знак. Пока силы Мандисы не стали возвращаться быстрыми темпами. Безумец! Как я собирался скрыть от Элиоса Принцессу? О чем я думал?