— Охота на Сехримнира, — отвечаю я. — Сцена из мифов мира, из которого ты пришла. Странно, что я тебе рассказываю об этом, а не ты мне. Сихримнир — это вепрь, которого каждый день убивают и каждый день он рождается снова.

— Какая жестокость, — вздыхает девушка. Очертания фигур рассеивается, так и не показав нам итог охоты, но я даже рад, что Исе не пришлось лишний раз переживать.

— там что? — восклицает девушка, показывая на небольшой желтый огонек, виднеющийся вдали. Прищурившись, я смотрю, как рядом с ним появляется ещё один и еще. — Это какое-то поселение, Кэлон! — восклицает она вoодушевленно. — Мы сможем погреться. Если у них есть свет, значит, там тепло. Я так есть хочу…

— Иса, — задумчиво хмурюсь я, не отводя взгляд от обретающей постепенно четкие контуры небoльшой деревни.

— Мы можем добыть себе одежду, — продолжает подначивать меня девушка. Я непроизвольно ачинаю двигаться в сторону горящих огней. Я тоже не прочь погреться и поесть. Нам нужен отдых. Но столкновение с жителями Нейтральных земель опасно.

— Мандиса, ты не должна ни с кем разговаривать, когда мы войдем в поселение, — строго говорю я, глядя ей в лицо. — Ни с кем! Не разговаривать, е смотреть на других людей. Ты меня поняла? Просто будь рядом и делай все, что я скажу.

— Хорошо. Только шевелись быстрее, — нетерпеливо соглашается девушка. Откуда-то сбоку доносится шум крыльев, и, повернув голову, я успеваю увидеть взмывающую в небо белого арабу.

— Вестник, — мрачно произношу я. — Мы близко.

Мандиса

Как я могу допустить такое? Вестись на обаяние Кэлона, смотреть на него, как на единственный источник тепла и защиты в этом гребанном сне Оракула. Прижиматься к нему, стараясь скорее согреться, и больше не испытывать отвращения, вспоминая того Дьявола в человеческом обличии, которого узнала в замке?

Возможно, тому Чудовищу, тому Кэлону нет никаких оправданий. И я ни на секунду не забываю об обещании данном самой себе — отомстить ему.

Но этому Кэлону, что несет на руках и время от времени накрывает мою голову капюшоном, который постоянно спадает при резких порывах ветра, я готова придумать тысячу объяснений его поступкам. И я отчаянно их ищу, постоянно узнавая Кэлона заново, прислушиваюсь к сердцу и его воспоминаниям…оно помнит куда больше, чем разум.

А именно то, что сотни лет назад Кэлoн был таким же, как и сейчас. Жестким, властным, циничным и таким е невынoсимо притягательным. Не способным на колебания и сомнения. На страх и нерешительность. Не умеющим испытывать никаких других чувств кроме испепеляющей ненависти и…любви.

Я почувствовала его любовь, больше напоминающую вспышку острой боли. Его личной агонии. То, как она разрушает темного жреца и отнимает все силы Кэлона, делая уязвимым, практически смертным…

Почувствовала, когда прижал к пальме, и на меня обрушились воспоминания. И это было не нежное прикосновение его любви, а мощнейший разряд тока, отдающийся горечью на губах и одновременной истомой, наполняющей все тело. Такие чувства пугают. Всегда пугают. Можно не выдержать и сломаться. Большинству женщин не нужна такая любовь, точнее ненависть и болезненная потребность, и такой мужчина.

Я и сама думала, что такой мне не нужен.

теперь понимаю…что не управляю своими мыслями о Кэлоне, своими реакциями на него. Всеми чувствами. Они не поддаются законам логики, они перекрикивают возгласы раненнoй гордости и всезнающего разума. Иногда я дрожу не от холода, а от того, что они бьют из меня через край, и я боюсь…что и Кэлон это почувствует. Кого я обманываю? Он и так это чувствует.

Как бы я не сопротивлялась своим эмоциям, я знаю одно: будь Кэлон другим, та маленькая девочка никогда бы не увидела в нем Бога. Наполненного тьмой, как Сах, но наделенного храбростью Ори. Я бы даже не посмотрела в его сторону. Разве способен обычный человек приручить рию? В земной жизни мои мужчины были средством для достижения главной цели — исцеление Криса, несмотря на мою полную материальную зависимость от них.

Возможно, поэтому мои отношения с Нуриэлем изначально были обречены. Может быть, нас с Кэлоном связывает что-то большее, чем прошлое. Иногда мне кажется, что мы — лишь пешки в игре Богов, их закрученный эксперимент длинною в века, и что они смеются над нами, наблюдая…именно они и пропитали ядом наши вены, связали темную и светлую души, которые невозможно разделить? Как показала история, даже смертью…

И неважно, как сильно я буду его ненавидеть…невозможно отказаться от того, что является частью тебя. именно это я ощущаю в руках Кэлона, словно я его продолжение и самая тайная слабость, которую не может позволить себе жрец Саха. И хочется бесконечно прижиматься к нему, стирать границы между нами. Затеряться и раствориться в нем, чтобы никто и никогда не нашел.

И надеюсь, он не замечает, как смотрю на него снова и снова украдкой, пока несет на руках, гордо вскинув подбородок. Как и не замечает того, как крепко обнимаю, наслаждаясь моментом…меня никто никогда на руках не носил. Мужчины купали меня в брильянтах и дорогих шмотках, но ни один из них не был способен на настоящие поступки. На заботу обo мне. Никто из них, даже Оуэн никогда не интересовался, как я провела день, не спрашивал о моем прошлом. Что уж говорить о чувствах. ни всегда говорили только о себе, а я была идеальной, фарфоровой куклой с стекляшкой вместо сердца, которая всегда находилась рядом, выслушивала и кивала в необходимые моменты, улыбалась, нахваливая своего «спонсора». А когда я открывала рот и пыталась рассказать о себе…они утыкались в свои телефоны или затыкали меня одним из излюбленных способов. И Кэлон проделал со мной тоже самое…сейчас мне кажетcя, что с того момента в купальне прошла целая жизнь. Что это было не с нами.