До князя Льена информация о моём участии в оплате отвергнутых им счетов, конечно же, дошла. Шило в мешке, как говорится, не утаишь. Его реакция поначалу была бурной. Он ворвался в мои покои, покричал, поугрожал и успокоился. Я совсем чуть-чуть успокоительного в его бокал добавила. А потом ласково и доходчиво объяснила, что обучена всему необходимому для управления государством. И на власть его ничуть не посягаю. Ну, зачем ему над собой издеваться, если мне совсем не сложно, зато не так скучно? Вот у него и фаворитки, и охота. А мне чем себя занять? Пусть и дальше радуется жизни, вот только введет меня в Большой совет княжества и назначит своим заместителем. Конечно же, в государстве князь главный. Но сила правителя в грамотно делегированных полномочиях. Обещаю, ни в чём урона его величию не будет. А всякие попрошайки денег просить у него больше не будут. Я? Ладно, и я не буду. На том и сговорились

Глава 7.

Дастарьян.

Сразу же после похорон князя Рдына Льен повелел мне отправиться в приграничье. Смысл в том был. Границу следовало основательно укрепить. Армию, по-прежнему находящуюся под моим началом, надлежало реформировать. Пора уменьшать её численность. Солдатам, взятым от сохи, пришло время к ней и вернуться. Народ не только защищать, но и кормить требуется.

В столицу я приехал только месяцев через семь, когда начались ощутимые перебои с финансированием. Ясно, что денег всегда не хватает. Но так пренебрегать интересами армии? Да мне скоро выходные пособия нечем будет выплачивать. И чем кормить, снаряжать оставшихся?

Во дворце меня не ждали. Я не предупредил о своём приезде. Хотел перед встречей с князем пообщаться с министром-казначеем, человеком уважаемым и верным Радежу, чтобы понять, чем они здесь, в столице, живут, на что деньги тратят?

Барона Дахара я нашёл в его кабинете. Не могу сказать, что он мне обрадовался. Отвёл взгляд в сторону, развел руками, мол, ничем помочь не могу.

— Приказ князя Льена сократить в два раза расходы на армию. Война у нас закончилась. Деньгам есть другое применение.

— И какое же?! — возмущённо поинтересовался я. — Без затрат на войну мира не будет. Забыл, чему нас с тобой Рдын учил?

— Что ты мне душу терзаешь? — крикнул казначей в ответ. — Вот, плачу сегодня за жеребцов ранзанских. Без охоты князь скучает. У его новой фаворитки семья большая и жадная.

— Дах, ты это сейчас о чём?

Ответить он мне не успел. В кабинет вошла женщина, при виде которой Дахар низко склонился. Я последовал его примеру, быстро сообразив, что так вот кланяться министер-казначей мог только княгине.

— Ваша светлость, позвольте представить вам ненаследного князя Дастарьяна, приёмного сына князя Рдына, нашего главнокомандующего.

— Князь, вы имеете честь быть представленным княгине Вельдаре, супруге князя Льена.

Княгиня молча изучала меня. Чуть хмурила при этом тонкую красиво очерченную бровь. Цепкий внимательный взгляд умной властной женщины. О её красоте я вообще молчу, таких, как она, мне раньше видеть не приходилось.

Каким же идиотом нужно быть, чтобы при такой жене обзаводиться любовницами? Или нашему мальчику отказано в доступе к телу? И его шалости княгине абсолютно безразличны? Лошади, охота, женщины — всё это плата за возможность аккуратно прибрать к рукам управление государством? Ну, не за деньгами же на булавки она пожаловала к казначею! Вот в это я не поверю, слишком преданными глазами смотрит на свою княгиню барон Дахар.

— Вы не были мне представлены перед свадьбой, — уверенно заявила жена Льена. — Почему? Вы, вообще, на ней присутствовали?

— Увы, моя княгиня.

— На похоронах князя Рдына вас тоже не было?

— Был, но сразу после них князь Льен отправил меня в приграничье.

— Ясно, — понимающе усмехнулась княгиня.

И я ничуть не усомнился, что этой женщине действительно всё предельно ясно касательно моих не простых отношений с венценосным братом.

— Льен не знает о вашем приезде, — уверенно произнесла она.

— Вы удивительно проницательны, — поклонился я княгине.

На что она мне весьма дружелюбно улыбнулась.

— И с чем пожаловал в столицу наш главнокомандующий? — продолжила разговор княгиня Вельдара. — Впрочем, не сложно догадаться. Льен урезал финансирование армии?

Вопрос был адресован не только мне. И ответили мы с казначеем в унисон.

— Да, ваша светлость.

Княгиня кивнула и указала нам с бароном на кресла у стола.

— Присаживайтесь. Нам есть о чем поговорить. Барон, введите князя в курс дела. Думаю, от него у нас с вами тайн не будет.

— По брачному договору, — министр-казначей начал с неизвестной мне предыстории, — третья часть казны Радежа на момент принятия титула князем Льеном, переходит в полное и безотчётное распоряжение княгини Вельдары. Ежегодный доход от денежных вложений поступает в распоряжение того из супругов, за счёт средств которого было осуществлено финансирование. Приданое принцессы Вельдары, согласно межгосударственным договорённостям, так же отставлено в её полное распоряжение. На эти деньги князь Льен вообще не имеет никаких прав. Так решили король Ассии и князь Рдын, подписывая брачный договор.