Разбудил его Цербер. Толкнул в плечо тяжелой, лобастой головой.

Касси, как обычно, тихонько посапывала ему в шею, устроившись на нем, со всеми удобствами.

Мэй неожиданно улыбнулся. А ведь он успел ко всему этому привыкнуть. Хотя раньше просто леденел от бешенства, если девица, с которой он проводил ночь, пыталась оставить его в своей постели до утра и лезла к нему с объятиями. Касси тоже сегодня затащила его к себе в постель, да. Вот только он сам захотел остаться. Конечно, пришлось дать ей повод. И сыграть на чувстве заботы. О нём.

В итоге, они просто разговаривали. Лежали рядом и разговаривали. И договорились до того, что Мэй, вот так легко, взял и рассказал девушке, которую он знал всего несколько дней, об одном из самых тяжелых и сложных периодов своей жизни. Ответное бережное прикосновение её пальчиков дало неожиданную поддержку и подарило приятное, теплое чувство, глубоко внутри. Что это было? Доверие? Благодарность?

Нетерпеливый асс вцепился клыками в рукав камзола и ощутимо тряхнул. Это вывело Мэя из задумчивости. Да, всё, он уже понял. Нужно встать и идти. Осторожно переложил Кассию на подушку. Девочка недовольно что-то проворчала во сне, смешно надула губы. Забавная. Не удержался, оставил на этих обиженных, нежных губах легкий поцелуй. Бесшумно поднялся и вышел.

За дверью его уже ждал Норгуол, с непроницаемым выражением лица. Правильно, молчи. Это не твое дело, начальник заставы. Давай по делу.

— Мастер Мэй, на приграничной территории обнаружена группа диверсантов. Демоны. Их уже преследуют. Но есть опасность, что они выйдут на наш госпиталь в лесу. Мой отряд выдвигается на защиту раненых. Армия не может вмешаться, они уже развернулись на позициях. Ты с нами? Сможешь начать лечение раненых сразу? У меня небольшая застава. И нам очень нужны здоровые воины. Особенно сейчас.

— Норгуол, почему раненые не на территории заставы?

— Там те, кого нельзя было переносить. Они просто не выживут, если… — эльф прервался, стиснув зубы, сглотнул и продолжил: — У нас тут всё плохо, лекарь. Ты не представляешь, насколько. Помоги, прошу!

— Хорошо. Два моих демона останутся в крепости. Их не тронут.

— Даю слово. Все будут в безопасности и накормлены.

— Тогда жди меня и Цербера внизу.

Мэй зашел к себе, забрать оружие, сумки и плащ. Демоны не спали. И встретили его появление тревожными взглядами.

— Я вернусь. Ждите. Присмотрите за Кассией.

— Что дальше? — Зольгур спросил без особого интереса, обреченно.

И он не смог просто уйти. Опустился рядом с ними на пол:

— Значит, так. После того, как я завершу здесь все свои дела, заберу вас обоих в свой мир, Четырёх Звезд. Слышали о таком?

Судя по вытаращенным глазам, да.

— И там все будет зависеть от вас. Это понятно?

— Да! — браво рявкнули, хором.

Очаровательно.

— А теперь спите.

Внизу, в закрытом каменном дворике, уже нетерпеливо гарцевали всадники. Мэй привычно прошептал на ухо беспокойному жеребцу переливчатые эльфийские слова. И одним движением взлетел в седло.

До рассвета было еще далеко. Но света ночной звезды было достаточно для того, чтобы видеть мелькающие среди деревьев смазанные тени всадников. Мэй доверился своему коню. И не прогадал. Его вороной уверенно держался в общей группе, не отставая.

Асс двигался где-то рядом. Этот не потеряется. Неожиданно Мэй услышал яростный, короткий рык Цербера, совсем близко. И сразу после этого лохматая крупная тень метнулась почти под ноги его скакуну, резко прибавив скорость и умчавшись вперед.

Что-то происходит. Кажется, они опаздывают. Мэй требовательно сжал бока коня коленями. Нагнулся, подкрепляя просьбу короткой фразой на певучем эльфийском.

Вороной всхрапнул и заметно прибавил темп. Мэй пригнулся к самой гриве, защищая лицо от хлестких нижних веток деревьев. Теперь они практически летели. Конь размашисто выбрасывал тонкие, сильные ноги, чудом успевая уворачиваться и уходить от встречных стволов.

Остальные эльфы подхватили их темп и мчались рядом. Повернув голову, Мэй заметил, что у большинства в руках уже были кинжалы. Лезвия выдавали себя ярким блеском. Значит, готовятся к рукопашной. Скорее всего, территория госпиталя небольшая, тесная. Не развернуться. Что же. Трамар отдохнет. А кинжалы поработают. Если, конечно, Цербер не разберется там первым.

Раскатистое кровожадное рычание, разнесшееся по лесу, было ему ответом. Асс уже на месте. Отрывается по полной.

Наконец, они вылетели на поляну. Там шла бойня. Цербер, с пылающими зрачками, носился по ограниченному пространству, оставляя за собой кровавый шлейф. Демоны пытались сопротивляться. Но без полноценных боевых трансформ… жалкое зрелище. Мда.

А прибытие их отряда окончательно завершило этот короткий ночной бой. Эльфы кидались на демонов с кинжалами в руках, стремительно соскакивая с лошадей прямо на рогатые головы противников. Мэй не стал вмешиваться. Справятся без него, это было видно сразу.