— Не знаю, мальчики, что-то вертится в голове, но не могу поймать…связанное с конфликтом…а это не напоминает вам внешнее ментальное воздействие? — Она хмурилась, неуверенно шевелила пальцами, словно в попытке словить в воздухе решение.

Корбут покачал головой:

— Кто способен на такое? Ментальное воздействие на целый мир? Спасибо, Саша. Стоит обдумать. Сама по себе идея неплохая.

Даран.

— Я даю слово, капитан! Клянусь жизнью и честью! Ты давно меня знаешь! Я не трус и не предатель! И за Фаримар отдам всю свою кровь, до последней капли!

Даран свирепо сморщился, зло выкрикивая эти слова прямо в лицо капитану пограничного отряда. Груд занимал свою должность давно, получил звание еще при жизни последнего короля. Опытный старый воин, изуродованный многочисленными шрамами, сейчас он недоверчиво качал головой. А убедить его было необходимо!

Цербер с видимым безразличием лежал чуть в стороне, на снегу, отдыхал. Под прицелом группы лучников, окруживших его боевым полукругом. Остальные воины пограничники держали мечи на изготовку. И Даран их понимал. Сам он поступил бы точно так же.

Вот только никто из пограничников не осознавал, что при желании, Цербер способен в одиночку растерзать весь их отряд. И что его сейчас удерживает от этого, можно было только догадываться. Поручение эльфа? Хорошо бы, если так. Сейчас все зависело от Дарана.

— Груд, посмотри! — Даран резко рванул завязки своего плаща, разорвал рубашку на груди. — Помнишь бой у перевала? А как меня рубанули мечом при переходе Хоринской Пади? Найди мои шрамы!

— Ддемоново семя… — потрясенно выдал капитан, рассматривая его чистую, гладкую кожу. И витиевато выругавшись, неохотно выдавил:

— Хорошо. Я поверю тебе, Даран. Ты всегда был храбрым воином и опытным разведчиком! Но я сам проведу тебя к князю Вараду, лично. Если что не так… пусть и моя голова полетит, в числе первых. Я поручусь за тебя.

— Благодарю тебя, капитан! Клянусь, ты не пожалеешь, что сделал это! Но идти надо прямо сейчас. Эльф сказал, что Мирраир примет наших беженцев. И я ему верю. Значит, колонны уже собирают! Мне нужно торопиться!

Груд вздохнул, помолчал. Коротко уронил:

— Хорошо.

А затем рявкнул во всю глотку:

— Отряд, сбор! Выступаем к Водопаду! Всем отойти от демона, он идет с нами!

Раздался недовольный ропот, выкрики.

— Рррразговоры прекратить! Стройся! — Капитан привык наводить порядок железной рукой. И ровно через четверть цикла отряд скрытно выступил в сторону лесной резиденции князя Варада. Между собой, воины называли её Водопад.

Кассия.

Сильные, изящные ноги эльфийских скакунов мелькали стремительно. Отряд спешил. Темный плащ Мэя развивался, словно крылья. Его вороной уверенно держал темп и словно летел за белоснежным конем Шариэль. Кассия старалась не отставать и поторапливала свою резвую каурую кобылку.

К границе с Фаримаром прибыли поздно ночью. Их уже встречали. Эльфийские лучники рассредоточились вдоль нужного участка границы и ждали приказ. Подошел их командир, крепкий с виду, широкоплечий эльф с длинной платиновой косой. Он холодно поклонился и объяснил, что должен появиться сигнал с той стороны, с перевала. Но пока темно и тихо. Никого.

Мэй нахмурился, переступил. Снег скрипнул под его сапогами.

— Вы высылали разведку?

— Да, но мои воины не вернулись, — мрачный ответ и еще более мрачный взгляд.

— Хорошо, — отрывисто бросил Мэй. — Тогда сделаем по другому.

Он обернулся к Кассии:

— Подойди, пожалуйста.

Улыбнулся успокаивающе. И произнес:

— Не переживай. Я вернусь.

Она не успела ничего понять, как Мэй уже развернул серебристые крылья, стремительно взмыл вверх. И растворился в ночном небе!

Цербер.

Хха!! Забавные эти люди. Думают, его можно напугать этими железными палочками! Его! Который арматуру зубами гнул! Арррхх!!! Ладно, он обещал эльфу помочь им. Надо сдержать слово!

А этот Даран ничего такой оказался, волевой мужик! Хорошо, что не убил его сразу. А было желание, да! Надо же, чуть арбалетный болт Сашенькиному эльфу в грудь не ввалил! Хха! Хорошо, что прыгнуть успел! Интуиция не подвела!

Вот пусть теперь крутится ужом, уговаривает своего капитана нас пропустить. А я полежу, отдохну. Стар уже, по лесам носиться. Вру! Хха!! Да смешно мне на них смотреть, вот и все! Позабавиться что-ли? Пламя в зрачки кинуть? Ахаха!! Ладно, ладно, не буду! Пока. А то забегают сейчас, придется шугануть. Поломаю Дарану весть разговор. А он уже как раз договорился!