— Живая.

— Что-нибудь видишь?

— Угу. Коряги и комья грязи. Крис! Отстань, будь другом. Мне и так тяжело, — взмолилась я.

— Ладно, ладно.

Я продолжала спуск, пока нога не наткнулась с громким чавкающим звуком на дно норы. Не отпуская корней проверила пол на надежность и только тогда позволила сделать пробные шаги.

— Крис! Я спустилась.

— Там есть что-нибудь?

— Пока не видно. Попробую на ощупь.

— Ты точно уверенна, что это здесь?

— Абсолютно.

— Удачи. Я здесь. Если, что не по плану — кричи.

— А у на был план? — усмехнулась я и не дожидаясь ответа пошла, придерживаясь влажных грязных стен.

Тьма давила со всех сторон, но я продолжала идти. Закрыла глаза. Так направление чувствовалось лучше. Поворот за поворотом. С каждым шагом кислорода становилось все меньше. Некстати вспомнилась давняя фобия: боязнь темноты и быть похороненной заживо. Страх подступал стремительно, у меня начиналась паника.

— Черт! Ну почему я сейчас вспомнила об этом?! — простонала я, размазывая слезы вперемешку с грязью по своему лицу.

Сползая по стенке норы, я обняла себя за плечи и тихо заплакала. Эмоции захлестывали все с новой и новой силой. Перед глазами заплясали картинки из моей новой жизни. Такие дорогие мне лица: Рэй, Адам, Элина, Крис, Кай. Они так верят в меня. Постоянно мне помогали все это время. Шли за мной. Верили в меня и мои силы. Тот рассказ дедушки-жителя этой деревни и с какой надеждой он смотрел. Нет! Я не могу так просто их разочаровать! Сейчас не время для моих страхов! Ведь я так близка!

Я рывком утерла слезы и поднялась на ноги полная решимости идти дальше.

— Сейчас не время быть размазней! Меня ждут! На меня надеются мои друзья! Они верят в меня. Жители деревни ждут освобождения. Я не могу. Просто не могу себе позволить сдаться из-за каких-то страхов. Ведь я столько уже преодолела! — почти кричала я.

Словно по волшебству я оказалась в красиво украшенном зале. В самой его середине, разливаясь потустороннем зеленым светом, сиял камень. Моя магия тут же ринулась к нему. Огонь, вода, воздух, земля, лед. Вдруг все стихии открылись и устремились к этому камню. Лишь одна медлила и не спешила сливаться с другими. Моя личная магия. Магия иллюзий. Только сейчас я поняла — этому миру она не принадлежит. Поэтому тут так мало существ, обладающих ею. Все они не из этого мира. Поэтому наше происхождение и скрывают.

Не обращая внимания на буйство стихий, я схватила камень и освещая им путь ринулась к выходу. Время поджимало. Его нужно вернуть.

***

Трясущимися руками крепко удерживая дорогой артефакт я поднялась на поверхность, где меня ждал Крис.

— Бежим! Времени мало! — крикнула я и помчалась в самый цент деревни.

Только затянувшиеся раны опять открылись и стали кровоточить. В голове стучала единственная мысль: "Только бы успеть".

Если не успею…. Даже страшно подумать, что будет и на сколько мы здесь застрянем.

А что застрянем в случае провала я даже и не сомневалась. Станем такими же, как и все жители. Безмолвными тенями. Появляющимися лишь в ночь полной луны. Это я знала! Даже не так. Я чувствовала. Сейчас главное успеть.

Ворвавшись на площадь, я поняла, что была права. Сотни безмолвных теней тянулись в центр деревни. Их стоны раздавались в моей голове. Сотни стонов слились в унисон. Они страдали. Звали тот самый камень, который я сейчас держу в руках. Он нужен им, чтобы упокоится и разорвать петлю времени, которая держит их и заблудших путников. Вдруг так все стало понятно, легко и ясно.

Я увидела небольшое углубление в центре фонтана. Почему-то до этого я не уделила ему внимания. Там стояли две девушки и два парня. На их лицах была мука. А в ладонях одной из девушек было углубления, подходящие для камня. Не раздумывая больше ни секунды, я поместила камень.

Вспышка. Еще одна. Еще.

Казалось это происходило вечность. Я зажмурила глаза боясь ослепнуть, настолько яркими и неожиданными были эти вспышки.

Глава 25

Я с опаской разлепила один глаз и обнаружила, что нахожусь в белом зале без конца и края. Все скрывал белый туман. Передо мной стояли четыре существа. Девушка в синих одеждах, словно реки и моря сплели их, она напоминала русалку. Такая таинственная, красивая. Вся в жемчугах. Другая девушка в ярко зеленых одеяниях с цветочным венком. Парень в будто сотканном из языков пламени одеянии. Казалось, что он полыхает как феникс. Другой парень был одет в бело-голубых тонах и его одежду развевал ветер, которого не было.