Как Книга оказалась во главе стола?

Ведь он оставил ее на втором этаже.

Мёрдер так и не смог убить себя.

Он пробовал несколько раз. Тогда, у реки.

В конечном итоге он отвернулся, спрятал черный кинжал за пояс и вернулся к дому. По дубовой аллее. В этот раз он направился к главному крыльцу, поднялся по деревянным ступеням и встал в темноте, поодаль от ночных фонарей.

Заглядывая через старинные окна, он четко видел главную гостиную, что освещалась свечами. На диване сидела человеческая женщина. Ей было около тридцати, с длинными волосами и красивыми темными глазами. Она теребила милое голубое платье, поправляла юбку, одергивала рукава. Потом встала, прохаживаясь из стороны в сторону.

Он видел, как она со своим мужчиной уехали на ужин. Наблюдал, как они сели в машину и зачем–то ездили в город. Наверное, они поужинали там и вернулись примерно в то время, когда он пытался совершить самоубийство.

К слову о двух ночах, прошедших совершенно по–разному...

Женщина резко повернулась к арочному проему. Накрыла руками лицо. А в ее взгляде отразилось удивление.

Мужчина, с которым она заселилась в гостиницу, вошел с букетом красных роз в руках. Мёрдер чувствовал запах ранее, ведь цветы доставили в особняк еще днем. Он гадал, для кого они. Вот и ответ.

Мужчина опустился на колено перед женщиной. Ее глаза увлажнились, ее счастье казалось восходом солнца – в формате свечи.

И когда она принимала цветы, кавалер протянул ей небольшую бархатную коробочку. Его губы шевелились, когда он открыл крышку.

Женщина охнула. Улыбнулась. Кивнула. Много раз подряд. А потом наклонилась и поцеловала его.

– Поэтому я не смог это сделать, – сказал Мёрдер вслух.

Пока жива Сара, будет жить и он.

Даже если им не суждено быть вместе, у его мира было солнце в другой галактике, и этого было достаточно. Она была его системой жизнеобеспечения. Он не поведет себя как трус, ищущий легких путей. Это унизительно для него... и неуважительно по отношению к его женщине.

Он последует храброму примеру Сары, будет любить ее, какое бы расстояние их ни разделяло...

Скрип ступеней позади него заставил Мёрдера обернуться. Он нахмурился, увидев нежданного гостя.

– Тор? – Он покачал головой, гадая, а не играет ли с ним разум. – Что ты здесь делаешь?

– Хотел поговорить с тобой. – Брат медленно поднялся по деревянным ступенькам. – Я бы позвонил, но у тебя нет телефона.

Мёрдер, ведомый привычкой и инстинктами, следил за движениями мощного тела, выискивая признаки агрессии или скорой атаки.

Может, ему все–таки придется воспользоваться этой ночью черным кинжалом.

– Милый дом. – Тор оглянулся по сторонам. – Не приходилось бывать здесь раньше.

– Ты действительно здесь ради туризма?

– Нет, я по делу.

Господи, откуда Братство узнало? Должно быть, они нашпиговали жучками дом Сары.

– Слушай, мне проблемы ни к чему, и вообще, я – частное лицо, поэтому тебя не касается...

– Почему ты не рассказал нам, что сделал?

Мёрдер вскинул руки.

– Это ни на что не влияет. Серьезно, ну какие вас ждут последствия? Я живу своей жизнью, не лезу к вам, Сара также никогда не перейдет вам дорогу. Кому какое дело? Так принципиально забрать у меня все до последнего?

Тор нахмурился.

– Я не понимаю.

– Да, я не стер ее воспоминания! И это не твое собачье дело... это не касается ни Братства, ни Короля! – Взяв себя в руки, Мёрдер понизил голос. – Я не стану извинятся за это, и вы ничего с этим не сделаете. Сара покинула мою жизнь, и, черт... должно быть вы рады. Братья наслаждались моими страданиями все двадцать лет, и ничего не изменилось... хо–хо! Готовь попкорн и чувство собственного превосходства, добавив к списку мою любовь... но ставь ее на первое место, потому что от ее потери больнее всего.

Мёрдер захлопнул рот и скрестил руки поверх груди. Он надеялся, что Брат ответит что–нибудь. Он был настроен на противостояние... и лучше в физическом плане.

– Я пришел не за этим, – медленно сказал Тор.

– Что?

– Совсем не за этим.

Мёрдер присвистнул на выдохе. Закатил глаза.

– Чудесно. Ну чтоооо ж... сделаем вид, что ты ничего не слышал?

– Я, эм... – Брат покачал головой так, будто пытался сменить ментальные рельсы. – Начнем с того, зачем я пришел сюда. Почему ты не рассказал, что на самом деле произошло с Хекс? Про первый пожар – в первой лаборатории? И о том, что ее родственники взяли тебя в плен?

Ох, блин.

Тор продолжил:

– Ты заставил нас двадцать лет считать, что слился в самый ненужный момент. Когда в действительности тебя пытали в колонии. Долгие месяцы. А потом, когда ты выбрался благодаря Ривенджу? Ты отправился на ее поиски. Вот чем ты занимался. И она устроила первый поджог, убив того ученого. Не ты.

– Я сделал много другого, – сказал он хрипло. – Во второй лаборатории. Стой, откуда тебе это известно?

– Хекс говорила со мной.