Направившись в гостиную, Сара подумала о том, чтобы устроить киномарафон, но ее никогда не тянуло к ТВ, и она не знала, что сейчас популярно в народе. «Озарк». «Сверхъестественное». «Создавая убийцу 2». Да и на каком канале смотреть?

Да, попадание в мир вампиров стало для нее шоком, но с другой стороны, как много она знала о человеческом мире, в котором жила?

В университетские годы она все время училась. После завершения ВУЗа, устроившись в «БиоМед», постоянно работала. А потом погиб Герри. И она еще сильнее погрузилась в работу.

Так что да, это возможно.

Должен быть иной путь. И ей точно нужно переехать в другое место.

В этом доме она уже скорбела о потере одного мужчины.

Она не станет проживать это снова.

– Все уяснили свои позиции? – спросил Тор у бойцов, собравшихся в главном фойе особняка. – Всем все ясно?

В его шею когтями вцепилось дурное предчувствие, и он потер затылок, пытаясь убедить себя, что ему мерещится.

– На самом деле, я в смятении. – Рейдж раскусил вишневый «Тутси Поп». – Этой ночью я неотразим с левого боку? – Он повертел головой. – Или с правого? Слева... или справа... слева...

– Я ему сейчас нос сломаю, – сказал Вишес. – Богом клянусь, размозжу переносицу, только чтобы он заткнулся.

– Я думаю, и слева, и справа, – заявил Рейдж. – Для меня не существует плохих ракурсов.

– Ты так уверена в этом, Барбара Стрейзанд? – спросил кто–то.

Мужские голоса наполнили фойе так же, как его заполняли огромные, упакованные в кожу тела, и Тор позволил им почесать языками. Так они по привычке выпускали нервозность, и он знал, что лучше не мешать процессу.

Вместо этого он подошел к своему сводному брату. Кор стоял неподвижно, как статуя, на лице застыла маска собранности. Тело было чересчур напряжено.

– Как ты? – спросил Тор тихо, становясь к толпе спиной, так, чтобы их не услышали. Но будто никто не понимал, с чем Кор готовится встретиться сегодня?

Он тоже говорил тихо:

– Для сведения: я лично убью Тро, если его цель – захват трона. Я не стану мешкать. Моя преданность не подлежит сомнению.

Тор положил руку на его плечо.

– Брат мой, я в ней не сомневался. Никогда.

Глаза Кора вспыхнули на его жестоком лице, изуродованном заячьей губой, и не в первый раз Тор порадовался тому, что солдат сражается на их стороне. Кор вселял ужас в хорошую ночь. В ночь, подобную этой? Он был ангелом смерти.

И, вот неожиданность, была еще одна радость: Роф не отправится в Дом для аудиенций. Слава Богу. Редкий случай, когда Король действительно прислушался к ним. Он останется в особняке, под охраной Фьюри, Зи и Пэйн. Ривендж со своими симпатскими фишками также тусуется в особняке. На всякий случай.

Ведь у симпатов было особенное оружие.

Мёрдер узнал это на личном опыте.

– Так, парни, погнали, – сказал он, направляясь к парадному входу.

Толкнув дверь в вестибюль, Тор понимал, что одного среди них не хватает. Но Мёрдер волен решать за себя, и, по крайней мере, Джон вернулся в строй и был готов к бою...

Тор застыл как вкопанный, и Джон, шедший позади, врезался в него, когда перешагивал за порог.

Высокая мощная фигура стояла на каменных ступеньках, на ветру, который бушевал на вершине горы. Расставив ноги, опустив руки и с гордо поднятой головой, мужчина был готов к тому, ради чего появился на этот свет.

Защищать свою расу.

Улыбнувшись, Тор шагнул вперед.

– Ты передумал?

Он протянул руку мужчине, которого, как он думал, никогда больше не увидит.

Порой разлука предначертана самой судьбой, вне зависимости от твоих желаний. Тор жил, сражался и любил достаточно долго, чтобы на собственном горьком опыте выучить этот урок. Но, черт... в случае с Мёрдером хотелось бы, чтобы дела обстояли иначе.

Это будет шикарно – если он действительно вернется к ним.

Мёрдер не сомкнул глаз в течение дня. Это, конечно, в порядке вещей. Что стало в новинку его хронической бессоннице – вместо мыслей о степени его безумия, Мёрдер потратил долгие часы, вспоминая свою жизнь и людей, которых он знал, любил и потерял. Особенно – потерял.

В этом списке были новые имена. Очевидно, Сара. Но также Нэйт. И Джон.

Братство и Король.

«Что ты собираешься делать с Сарой?».

«А ты говорил о ней? Кажется, я все прослушал».

Именно этот разговор с Тором, произошедший накануне, не отпускал его... в хорошем смысле. Он служил напоминанием о том, что когда–то Братство было преданно ему, и что, очевидно, это утверждение было справедливо и по сей день.

Разумеется, Тор не стал бы скрывать информацию, которая могла бы подвергнуть опасности Короля, Братство или расу. Но он прикрыл Мёрдера в тот момент, чего не случалось довольно давно. И, что более важно, среди достойных мужчин преданность была подобно доверию и уважению: ее нужно было заслужить. Она также требовала взаимности. Тор проявил верность, и Мёрдер готов был вернуть услугу, и не только этому Брату.