Запаниковав, он вскочил на ноги. Тип испарился. Нейтан бросился к окну, которое точно оставил открытым, но теперь рама никак не поддавалась. Развернувшись, он поискал, куда бы спрятаться, и в этот момент дверь в спальню открылась. На пороге, глядя на Нейтана, застыла Хенни.

— Я искал Типа, — выпалил он.

— Типа здесь нет.

— Вижу.

— Послушай, Нейтан. Не знаю, что ты задумал, но я слишком устала, чтобы сердиться. Поэтому, прошу тебя, уходи.

— Хенни, пожалуйста, — проговорил Нейтан, не собираясь так запросто сдаваться, — мы должны поговорить о проклятии.

Ведьма так на него взглянула, что он лишился дара речи.

— Нет, не должны. Мне надоело об этом разговаривать! Люди ведут себя так, словно я всего этого хочу. Словно мне нравится так жить. А мне не нравится! Бога ради, я видела, как проклятие убило мою мать!

Нейтан подошёл к Хенни и взял её за руки.

— Ты можешь сделать одну простую вещь. Не позволяй проклятию управлять твоей жизнью. Перестань подпитывать его тем, что отталкиваешь всех и каждого.

— Но люди страдают…

— Людям постоянно больно. И физически, и эмоционально. Ты не можешь винить себя в каждой случившейся неприятности. Ты делаешь людям больно, не впуская их в свою жизнь.

По раскрасневшимся щекам Хенни потекли слёзы. Нейтан знал, что расстроил её, но она должна была хоть от кого-то это услышать.

— Уходи, — еле слышно прошептала она.

И Нейтан ушёл.

Стакан молока в руке так и остался нетронутым. Хенни посмотрела на будильник. Прошёл час с тех пор, как она в слезах попросила Нейтана уйти, хотя сама знала, что он всего лишь пытается помочь.

Типа не хватало ужасно. Даже не смотря на то, что временами он впадал в снобизм, не брезговал пошловатыми двусмысленностями и часто попусту болтал, Хенни бы сделала что угодно, лишь бы его вернуть. Беда в том, что она не знала, какое именно заклинание на нём использовала. Тип был прав. Как ведьма она натуральный профан. Вот только магия всегда связана с эмоциями. В тот раз Хенни разозлилась, и магия отразила её чувства.

Из мыслей ведьму выдернул настойчивый стук в дверь. А вдруг это Нейтан? Вдруг он опять хочет вынудить её поговорить? Не обращая внимания на стук, Хенни выпила молока и легла в постель. Однако стучать не прекращали. Раздражённо отбросив одеяло, она пошла открывать дверь и по пути больно ударилась пальцем ноги. Настроение стало паршивей некуда.

Уже назвав вслух имя соседа, Хенни поняла, что к ней пожаловал вовсе не Нейтан. На пороге с фонариком в руке стоял Грэм и обеспокоенно улыбался.

— Чем могу помочь? — поколебавшись, спросила Хенни.

— Эм-м, извини, не хотел тебя будить, — дружелюбно отозвался фермер, заметив, что она в пижаме. — Речь о Нейтане.

Её бросило в холодный пот, а сердце замерло от страха.

— Что-то случилось?

— Он сказал мне привести тебя в городок, — объяснил Грэм, — и не принимать возражений.

Хенни больше ни слова не сказала, не задала ни единого вопроса и не стала, как обычно, прятаться за стенами своего дома. Сняв с крючка пальто, она прыгнула в резиновые сапоги с цветочным рисунком и пошла вслед за Грэмом, который указывал путь фонариком.

Холод стоял нешуточный, однако сдаваться Нейтан не собирался. В оранжевом свете уличных фонарей собралась целая толпа. Время от времени кто-то пытался до него докричаться, но Нейтан даже не шелохнулся. Лестница, которую он притащил от самого дома, все ещё стояла у стены продуктового магазина. Плоских крыш здесь было не так много, поэтому пришлось выбрать именно эту.

Уже десять минут Нейтан стоял на крыше, между небом и землёй, как вдруг в конце улицы появилась пара, за ручку направлявшаяся к таверне. Кто-то из двоих заметил Нейтана, и оба остановились, чтобы хорошенько присмотреться. Слух о том, что новичок торчит на крыше, распространился быстро, и теперь, похоже, половина жителей собралась посмотреть на представление.

Внизу что-то происходило, но со своего места Нейтан ничего не видел. Кто-то взобрался по лестнице. Это был Альфи, школьный физрук и, по совместительству, любовник Мерил. Почесав бороду, он с умеренным любопытством уставился на Нейтана и вежливо поинтересовался:

— С вами всё в порядке?

— Более чем, спасибо, — ответил Нейтан, хотя на самом деле ноги так замёрзли, что уже начинали болеть.

— А чем вы тут занимаетесь? Звёздами любуетесь?

Покачав головой, Нейтан улыбнулся:

— Нет. Жду.

— Ждёте, значит, — эхом повторил Альфи и смерил Нейтана подозрительным взглядом. — Ясненько. А знаете, что я думаю? Я думаю, приятель, что вы сегодня слегка перебрали с выпивкой. Спускайтесь, пока беды не приключилось.

Протянув руку, Альфи едва не схватил Нейтана за ногу, но тот успел отскочить, потом присел на корточки и тихо процедил: