— Чтобы маленькие девочки не плакали, — отшутился он, и увидел на лице ответную улыбку.

— Если вы увидите меня плачущей, вам придется на мне жениться.

— Какой кошмар! — притворно ужаснулся тренер. — Мне придется выколоть себе глаза.

— Не стоит, — во взгляде промелькнуло нотки укоризны. — Доброй ночи, тренер. Ваша помощь была неоценима.

— Доброй, Ранхил. Завтра я жду тебя на баскетбол.

— Есть! — она шутливо отдала честь.

— К пустой голове не прикладывают, — пожурил он. Она уже была за дверью, поэтому не слышала. — Хотя не такая уж она и пустая, — добавил он задумчиво.

Дождавшись, пока в окнах загорится свет, он вывел "Хайрем" на дорогу.

Ничто так не сплачивает заклятых

врагов, как общая цель.

***

Я едва дождалась окончания занятий. Соблазн сбежать с последней пары был велик, но Агеллар бы меня за это по голове точно не погладил. Разве что утюгом.

Он написал мне, что сегодня команда впервые будет тренироваться в полном составе. Значит, он уже подобрал нужных людей и ввел их в курс дела. Тем лучше, времени у нас все меньше, а от того, как мы выступим, будет зависеть не только престиж колледжа, но и авторитет тренера. После всего сделанного для меня мне очень не хотелось его подвести.

После пар меня из аудитории сдуло ветром. Я так спешила, что чуть не забыла пакет с полотенцем, позаимствованным у Агеллара. Я забрала его домой, выстирала в лучшем кондиционере, который даже специально для этого приобрела, и высушила. В общем, сделала так, как никогда не делала с собственным бельем. Разве что духами не обрызгала и лепестками роз не осыпала, и то только потому, что посчитала это пошлостью.

Увидев меня, Агеллар засиял, как начищенная монета. Я даже отпрянула, настолько мне неожиданно было видеть счастливо улыбающегося тренера.

— Что я уже сделала не так? — буркнула я, отступая, на всякий случай, к двери.

— Тьфу на тебя, Ранхил, с тобой даже не порадуешься, чтобы ты подвох не поискала. Идем, тебе покажу первой.

Он завел меня в санузел, где на натянутой веревочке болталось семь вешалок с одинаковой формой в черно-красных тонах. Я удивленно потрогала ее.

— У нас даже форма будет своя? — восхитилась вслух. Агеллар довольно кивнул. — Вот это да! Как на настоящих соревнованиях.

— Это и есть настоящие соревнования, — заметил тренер. — Во всяком случае, приз весьма ценный. Колледж получит грант в двести тысяч, каждому из игроков достанется по десять процентов от этой суммы.

Я присвистнула. Это неплохой приз, только для нас малодоступный.

— Ранхил, — тон тренера изменился. Я обернулась. — Я не смогу научить вас играть профессионально за месяц, но я могу сделать так, что ты будешь лучше всех пробивать штрафные. Понимаешь, о чем я?

— Мы будем играть нечестно?

— Это они будут играть нечестно, — Агеллар озорно блеснул глазами. — А мы будем играть не очень честно. Судить игру будет их человек, но я в любое время смогу внести протест, и решение пересмотрят. Твоя задача — создать максимум моментов, граничащих с нарушением правил, но самой нарушать нужно как можно меньше, иначе тебя удалят. Пусть лучше фолят на тебе.

Прекрасно, меня попросту будут избивать. Малоприятная перспективка.

— Почему именно я? Тот же Ривара сможет реализовать любой штрафной и без дополнительного натаскивания.

— Ривара — капитан команды. Его будут закрывать всеми доступными силами. То же касается и остальных игроков мужского пола. От тебя никто ничего не будет ждать. Ты — наш эффект неожиданности.

— Пф-ф… В чем элемент неожиданности, если в обеих командах будет по две девчонки? Наверняка они еще и лучших поставят.

— Не будет, — огорошил Агеллар. — Академия не приняла вариант смешанных команд и выступит исключительно мужским набором.

— А мы тогда как? — опешила я. — Мне еще и пол поменять надо?

Тренер скривился.

— Не выдумывай. Нам ответили, что мы можем выступать хоть всем колледжем со мной во главе, и все равно нам не победить.

Да что они о себе возомнили? После этого заявления мне как никогда захотелось надрать им… В общем, победить.

— Уж теперь-то я точно расшибусь, по победу у них вырву зубами, — горячо пообещала я.

Агеллар удовлетворенно кивнул.

— Именно такого настроя я от тебя и хочу. Пойдем, я познакомлю тебя с твоей командой.

В спортзале уже разминалась вся разношерстная компания, здесь были и программисты, и бухгалтера, и технари, и наши экономисты. Агеллар скомандовал всем построение и объявил:

— На носу игра с инженерной академией, наш колледж формирует команду, — программисты оживились, смотря на остальных с привычной долей снисхождения. — Сейчас те, кого я назову, сделаю шаг вперед и перейдут на правую половину. Остальные поделятся на команды по шесть человек и будут играть против них по очереди по пятнадцать минут. Итак: Даниэль Ривара, Тагир Хегу, Чен Скарецки, Рикард Нийоле, Нико Калес, Лианетта Ранхил.