— Значит, он и будет твоей целью, — сразу же определил Агеллар. — Закрываешь его, где бы он не находился. Остальных разберем по ходу матча. Так, пока что задачи всем ясны, приступаем к практике.

Первый же фол был на мне. Один из соперников меня попросту оттолкнул рукой. Агеллар присудил персональный и дал нам возможность выбросить из-за боковой. Скарецки и Ривара разыграли его как по нотам — и мы открыли счет.

Следующий фол был от нашей команды. Ривара встретил того же самого игрока, что толкнул меня, прямой ногой, тот растянулся на площадке, нам засчитали штрафной — и пострадавший умело его реализовал.

В таком ключе мы и играли — стоило нам начать вести в счете — программисты сравнивали результат. В конце меня саму чуть не забросили в кольцо — отнимавший мяч соперник был очень груб и легко швырнул меня в сторону. Агеллар назначил два штрафных.

Реализуя первый, я слишком много думала, естественно, я промазала. Ко второму я успокоилась, взяла себя в руки и ненадолго закрыла глаза, представляя, что за моей спиной стоит тренер. Вот его рука прижимает меня к себе, делая нас единым целым, потом его руки накрывают мяч поверх моих, мы слегка сгибаем ноги — и словно срабатывает внутренняя пружина. Мне кажется, я даже слышу его выдох.

Из задумчивости меня выводит свисток. Мяч в этот момент выпадает из корзины. Команда взрывается радостными криками, мы побеждаем с отрывом в одно очко.

— Итак, победа присуждается команде Даниэля Ривары. Все, кроме вас шестерых, — он кивает в нашу сторону, — могут быть свободны.

Мы окружили тренера, приготовились внимать его словам.

— Ну что ж, могло бы быть и лучше, но в целом вы меня поняли, — произнес Агеллар, не выглядя при этом слишком довольным. — Ранхил, побольше меткости, второй бросок был именно таким, как я от тебя и хотел.

Щеки опаляет жаром, словно меня застукали за чем-то неприличным. Знали бы вы, тренер, о чем я думала в этот момент. Я подняла на него глаза, а он, оказывается, все это время внимательно смотрел на меня.

Он знал. Он сам сказал мне думать об этом, и все понял по моим глазам. Отвернулись одновременно — меня грызло ощущение, что я выдала ему все свои тайны, а он… Может, он просто не захотел ничего этого знать?

— Я жду вас всех в любое время после занятий. Чем больше вы будете тренироваться все вместе, тем лучше.

— Слушай, а ты для девчонки очень даже неплохо играешь, — похвалил Рикард, тепло улыбаясь.

— О, Лиана у нас вообще монстр! — загоготал Скарецки, повисая на моих плечах. Я отодвинулась. — Видишь, даже тренер на нее ставит.

— Ладно, парни, дальше мы вдвоем, — объявил Ривара, по-хозяйски хватая меня за руку и таща за собой.

У ребят был небольшой шок, но он быстро прошел, все понятливо заулыбались и поспешили попрощаться. Чен что-то стал им рассказывать и глумливо смеяться.

— Что ты себе позволяешь? — прошипела я, выдергивая руку.

— Провожаю свою девушку домой, — как ни в чем не бывало ответил Ривара.

— Вбей в свою пустую голову, — надо же, я уже начала цитировать Агеллара, — я не твоя девушка. Я еще в здравом уме, чтобы наступать на одни и те же грабли два раза.

Он подошел ближе, довольно улыбаясь.

— Ты же любишь меня, я по глазам твоим вижу. Ты всегда на меня так смотришь, будто едва сдерживаешься, чтобы не поцеловать меня.

У меня отвисла челюсть — вот это самомнение у человека. Я уже давно смотрю насквозь, Ривара, а ты все тешишь себя иллюзиями.

Он хотел воспользоваться моим замешательством. Прижал меня к себе, заблокировав руки, и стал наклоняться, недвусмысленно закрывая глаза.

— Ривара! Мне нужно с тобой поговорить!

— Чтоб тебя, — прошипел Даниэль. — Что ему еще от меня надо?

Он отпустил меня, я благоразумно отошла на приличное расстояние, чтобы иметь время для маневра.

— Иду, тренер! — крикнул Ривара, и уже мне: — Никуда не уходи, мы еще не договорили.

Тренер стоял далеко от нас, но метающие молнии глаза я увидела даже со своего места.

— А ты что стоишь, Ранхил? Тебе разве не нужно идти? — вызывающе спросил Агеллар, и я поспешно кивнула.

К неудовольствию Ривары я припустила домой, словно за мной гналась стая бешеных собак.

[1] Chiya — сестренка.

Собраться вместе есть начало.

Держаться вместе есть прогресс.

Работать вместе есть успех.

Генри Форд