— Мне кажется или кое-кто уговорил меня пойти на эту вашу, как ты выразилась, тусовку? Вероятно, я имею полное право отказаться.

— Вот именно — на тусовку. Хочешь собрать вокруг себя всех стариков? Тогда эта одежда сойдет, несомненно.

Мне стало очень смешно от ироничного юмора Мартин, но, если задуматься, то, кроме нескольких черт характера, ничего общего у нее с Катаржиной и не наблюдалось. Алисия казалась более агрессивной и язвительной. Тут и сравнивать оказалось нечего, а тянулась я к таким людям по одной простой причине: во мне не было огня, запала и смелости. Мама всегда говорила, что замуж я выйду за совершенно ненормального парня, потому что мои скудные эмоции должны прийтись по вкусу только сумасшедшему и нервному человеку, которого я смогу усмирить пассивным характером. Не видела причин не соглашаться с ней. В этом что-то было.

Переодеваясь, я думала о предстоящем завтра зачете по социальной психологии, и, честно признаться, мне совсем не хотелось идти на вечеринку, ведь знаю же, что не высплюсь и буду чувствовать себя неуверенно. Радовало лишь то, что осталось всего-ничего до конца первого учебного курса, а после я смогу «сбежать» в Стокгольм. «Сбежать» значило — покинуть чокнутую Алисию и отдохнуть от шумных третьекурсников, которых около месяца назад переселили на наш этаж. А учитывая то, что общежитие было смешанного типа, случалось разное, даже стычки между парнями и девушками, не поделившими что-то между собой, или же из-за ревности. Последнее особенно забавляло меня, поскольку я терпеть не могла это странное чувство, с которым столкнулась еще в школьные годы… с Йоакимом. Моя натура отказывалась воспринимать собственнические замашки мужского пола в любом их проявлении. Но… Кто знает, может ревность — это лишь страх потерять то, что, по твоему мнению, принадлежит только тебе и никому более?

Алисия Мартин добилась своего, и на студенческие танцы я пошла в платье, но все равно оно было скромным, закрытым и не могло кого-либо спровоцировать. Да, я все еще не обращала внимания на других парней, но и о Ларссоне тоже ничего не знала, намеренно избегая любых упоминаний о новых музыкальных коллективах. Хотя кое-какие песни все же прорывались сквозь воздвигнутую мной стену, однако я не могла быть уверенной, что это поет Йоаким. К тому же кто-то однажды в перерывах между парами рассказывал о набирающей популярность группе из Стокгольма. Меня тогда зацепили и поинтересовались, не знакома ли я с этими ребятами, но название коллектива мне ни о чем не сказало и от меня отстали.

Место, куда привела меня Мартин, было самым обыкновенным актовым залом в одном из корпусов Школы бизнеса. Довольно вместительное помещение оказалось наполненным людьми, танцующими в огнях цветомузыки.

— Давай, идем со мной! — сквозь шум выкрикнула Алисия мне на ухо и поволокла в сторону более темного угла, где стоял ряд стульев.

— Если ты хочешь выпить, это без меня, ладно? — тут же резко ответила я, выдернув свою руку из пальцев девушки.

— Да перестань ты…

Я все же не бросила Мартин, но рядом с ней не стояла, поскольку меня злила ее тяга к алкогольным напиткам. Пока девушка копошилась в своей сумочке, я скользила взглядом по толпе танцующих и притоптывала в такт песни.

Вообще тут собрались и первокурсники, и ребята постарше. Одна из компаний привлекла мое внимание своим неформальным видом: на парнях были черные узкие штаны и кожаные «косухи» с множеством шипов и наклепок. И если все вокруг отличались разными яркими атрибутами, которые начали входить в моду, то эти четверо не вписывались в поп-тусовку совершенно. Но еще больше удивил вид высокого темноволосого парня, который стоял ко мне в профиль и, эмоционально размахивая руками, что-то пояснял своим приятелям. Он показался мне слишком дерганным, а это среди других студентов выглядело как-то нелепо. Когда «панки» просто таращились на него, этот парень тыкал себя пальцем в грудь, будто хотел достучаться до непробиваемых ребят, доказывая им свою правоту. Да и его одежда… Ну не видела я ни разу, чтобы кто-то носил обтягивающие темные штаны в сочетании со странной черной майкой-сеточкой. Нет, может, артисты так и ходят, им ведь позволительно пропагандировать, скажем, образ соблазнителя или женщины-кошки, но простой студент…

Да, верно, я все никак не могла привыкнуть к откровенным европейским выходкам, потому что выросла в совершенно тихом и спокойном месте. Так что подобный вид у парней был чужд мне.

— Эти «неформалы» — придурки, — услышала я позади себя голос Алисии и тут же повернулась к ней. Она посмотрела на меня, улыбнувшись, а ее глаза блестели от выпитого алкоголя. — Ну ты же на них пялилась? Вот я и говорю, это «неформалы», так их называют, а это — русский.

— Русский? — почему-то удивилась я, припоминая, что этот парень живет на нашем этаже, и чаще всего именно из-за него возникает очередной скандал. — Это же Итан? — нахмурила я лоб, рассматривая брюнета и опять повернулась к подруге. — Итан Харрисон?

— Верно, — согласно кивнула Алисия.

— Тогда почему русский?

— Ну говорят, у него дед оттуда, из Москвы… Будь осторожна, Харрисон — психованный идиот и патологический правдолюб. Не понравишься, узнаешь об этом сразу же и прилюдно, — и добавила, буравя парня тяжелым взглядом: — Терпеть его не могу.

Я догадалась, что Мартин, скорее всего, сама сталкивалась с этим «правдолюбом», потому и злилась на него. Покачав головой, я отвернулась от той компании и пошла за Алисией к ее знакомым.

Я жутко жалела, что притащилась на танцы, потому как заметно клевала носом и катастрофически сильно хотела просто вернуться в общежитие, лечь и уснуть. Однако Мартин цепко удерживала меня под руку, и я стала подозревать, что, скорее, служу ей опорой, чем собеседницей. В большей степени Алисия трепалась с девчонками, забыв обо мне, а я тоскливо поглядывала по сторонам, все чаще ловя себя на том, что кошусь на Итана. Но это выходило невольно, и смотрела я на него вовсе не потому, что у него была необычная для меня — шведки — внешность, а из-за шумного поведения парня. Хотела я или нет, а глаза сами натыкались на него, и снова приходилось отворачиваться, чтобы не оказаться замеченной.