Как может все измениться? Вокруг ложь. Вокруг меня лжецы.

«Я тону в тебе, Джоуи. Ты нужен мне. Как никогда нужен. Как воздух. Но ты меня измотал. Измучил. Ты не хотел, я знаю. Но пусть лучше все утопают в твоем внимании, чем я буду тянуть это на себе. Мне никогда не научиться этому у тебя. Ты создан для лучей славы, ты сияешь и переливаешься огнями. Ты — огонь. Ты — лидер. За тобой пойдут другие. Только не я, милый, прости, только не я. Не могу больше… Ты все стер…».

***

Днем ранее

Томас не отпустил Джоуи в Штаты. Это дико разозлило его. Он, я видела, не хотел отпускать меня одну, но бросить запись тоже не мог. Это важный альбом для него. Я не настаивала.

Покидая общежитие вместе с Джоуи, который вызвался отвезти меня в аэропорт, я вовсе не думала о том, как долечу и что увижу в той больнице, где лежит Кати, меня пугало все, что накапливалось в груди. Этому должно было прийти завершение. И оно пришло в виде Итана, выскочившего навстречу из лифта. Мир, казалось, замер, потому что я поняла — это тот самый момент, когда все решится. Они сами решат за меня.

Харрисон вскинул вмиг потемневший взгляд на Темпеста, кивнул мне и пошел прочь. Но этот день действительно должен был стать особенным. Тем днем, который расставит все по своим местам. Я была готова, но… Нет. Не была. Слишком много предательств…

— Миа! — окликнул меня приятель, когда я уже шагнула внутрь лифта. — Пропускаешь зачеты? В путешествие улетаешь или к нему в отель переехала?

— Я…

— Тебе какое дело? — вспыхнул Джоуи, резко бросив мою сумку на пол, и пошел к Харрисону. Я изумленно замерла, выйдя вслед за парнем в коридор. — Какие-то претензии?

Итан не шелохнулся, лишь упрямее поджал губы и сосредоточился на лице Темпеста.

— Да, претензии. Их очень много. Ты ведь ничего не знаешь о ней.

Я обмерла от слов парня и липкий страх просочился в мою душу. Ведь он не собирается рассказывать о том, сколько времени провел рядом со мной, правда? Он не намерен поведать о том, как помогал мне решать трудные задачи по экономике? Итан не признается, не вспомнит о том вечере, когда мы, разложив на полу комнаты учебники и конспекты, мучились над созданием рекламного плаката? Итан не сможет, ведь он уважает меня.

— Так просвети… — сорвалось с губ Джоуи, и я привалилась спиной к стене. Вокруг стали собираться студенты; я даже заметила Алисию, которая ринулась обратно в комнату, явно собираясь доложить Мелани о ситуации, что вот-вот разрастется до глобальных масштабов.

— Я просвечу, Темпест! — рявкнул Харрисон, тыча пальцем в грудь Джоуи. — Ты спроси у Миа, кто стал ее утешением, когда не было тебя? Кто помогал ей и был рядом? Я из-за тебя, придурок, потерял два года жизни, ненавидя ее, а мог бы давно быть с ней! Пока ты развлекался заграницей, тиская поклонниц, она плакала! И не ты слушал ее рыдания! Она пряталась от всех! Закрылась в себе! Она оправдывала тебя! И вовсе не ты подкрадывался к ее двери, когда она орала от ночных кошмаров! Ты просто уничтожил ее, Темпест, ты разбил ей сердце!.. Говнюк, самовлюбленный говнюк!

Джоуи никогда не смог бы перенести публичных оскорблений, он должен был драться. Они сцепились. Грубо. Агрессивно. Очень страшно. Я не стала смотреть на это. Мне надоело. Я измучена. Мне нужно увидеть Кати. Я так больше не могу…

Они оба правы. Эти двое… Итан, который действительно был рядом; Джоуи, которого обманули… Но ведь и я обманута. Мы все так запутались. Мне тошно от этого. Я жутко устала.

Они катались по полу, что-то орали друг другу в лицо, ненавидели всю эту ситуацию, и наверняка ненавидели меня, ведь причиной всего этого стала именно я.

А когда мои ноги понесли меня обратно к лифту, я услышала, как Итан прокричал мне вслед:

— Спроси Мелани! Миа! Спроси Мелани о вчерашней встрече с Темпестом! Спроси, чем они занимались!..

Дверцы за мной закрылись. Я больше не хотела участвовать во всем этом.

Перелет, беспокойный сон в салоне, лихорадка. Слезы, огонь в груди, дрожащие губы, боль, боль, бесконечная боль…

***

Сегодня

— Джоуи, — почти прорыдала я его имя, тяжело дыша в трубку, когда позвонила из отеля, вернувшись со своей глупой «прогулки».

Что я запомнила из поездки в США? Ничего особенного. Все казалось серым и одинаковым. Еда безвкусная, напитки не согревали. Все одинокое и мерзкое. И я уже совсем не я. Лишь тень. Мне положено сидеть у койки подруги, но и там нет места. Нет подруги. Нет никого и ничего. Любовь? Что такое любовь? Мерзкое слово, пустое и трагичное. Не могу впустить это в свое сердце. Оно слишком огромное и там поместились все, но не безразмерное. Кому-то придется покинуть мое сердце. Но… но почему всем сразу?..