Алька, мрачно молчавшая все это время, наконец, подала голос. Возможно, чувствовала себя виноватой - если бы она вчера не остановила меня, рабы были бы целы. Наверное. Этот гад мог ведь и приказать им умереть, ошейники наверняка бы с этим справились.

– Куда собираешься?

– Искать эту падлу. На рынке кто-то может знать, откуда он здесь взялся и где может быть сейчас.

– Тебе лучше обратиться в гильдию воров. Или убийц. Быстрее будет. Ну, или к магу, специалисту по поиску.

– Здесь есть такие?

– Есть. Но не знаю, согласится ли маг помочь тебе.

– Согласиться, - мрачно пообещал я.
– Но вначале попробуем первый вариант. Где здесь твоя гильдия убийц?

Алька хмыкнула.

– Вообще-то, это секрет. Иди в трущобы, в гильдию воров. Они передадут твою просьбу дальше, если сами не справятся.

Поспрашивав нищих (и не совсем нищих, явно некоторые здесь были из гильдии) в трущобах у городской стены, мы договорились о встрече. Мне не терпелось нагнать обидчика, поэтому я согласился доплатить за срочность. Меня провели в какой-то подвал, где в темноте сидел местный «босс». Не смотря на ночное зрение, я не мог рассмотреть его лица, да и в том, что он говорит со мной своим настоящим голосом, тоже не был уверен.

– Доброго дня, уважаемые. Вам нужны наши услуги?

– Да, нужно найти работорговца, который вчера продавал рабов на рыночной площади.

– Что требуется с ним сделать? Ограбить, убить, запытать насмерть?

– Просто найти. Я сам им займусь.

– Он ушел через портал, боюсь, тут дело непростое... Я слышал, вам это нужно срочно?

– Да. Сколько?

– О, рад видеть здесь делового человека! Думаю, за сто золотых мы разыщем его в кратчайшие сроки.

Я молча протянул деньги. Вор рассмеялся.

– Просто положите на стол. На самом деле, мы предполагали, что вы обратитесь к нам с подобным заданием. На площади вчера хватало наших людей. Скажите, а если бы я назвал цену в пять сотен, вы бы так же быстро согласились?

– Не знаю. Может быть.

– Ну, впрочем, неважно. Так вот, еще со вчерашнего дня за ним следили. Он не стал бежать далеко, все же, порталы требуют заплатить денег, а он оказался весьма жаден. Сейчас этот человек скрывается в деревушке... Впрочем, неважно. На столе свиток, там координаты для наведения портала. Отдайте его магу, и он вас переместит.

– А у вас такие маги есть?

– Есть, но они предпочитают, чтобы их не знали в лицо. Впрочем, еще за двести монет, можем отправить вас туда прямо отсюда.

– Хорошо. Только не обманите, если это ловушка...

– Простите, конечно, но Гильдия дорожит своей репутацией. И про вас нам известно достаточно, чтобы не пытаться вас обмануть.

Я положил деньги на стол, и нас сразу же пригласили пройти в соседнюю комнату. Здесь был портальный круг, активизировавшийся при нашем появлении. Такое ощущение, что эти хитрецы просчитали все заранее. Впрочем, так даже лучше.

Мы вошли в портал, и моментально оказались в лесу. Густые ели и высокие сосны приглушали солнечный свет, под ногами мягко пружинил мох, местами полностью засыпанный хвоей. Рядом проходила заросшая дорога, виднелась околица деревни. Я хотел оставить Альку здесь, на всякий случай, но она решительно отказалась оставлять меня одного. Ладно, надеюсь, она не пожалеет о своем решении.

В деревню вошли в скрыте. Хотя, это была даже не деревня, а что-то вроде хутора - видимо, давно уже принадлежащего работорговцу. Просто, вокруг основного здания постепенно появились дома обслуги, огороды, ферма... Сейчас же мерзавец отмечал удачно обстряпанное дельце, расположившись со своими товарищами в самом большом здании поселения. Судя по шуму, они уже изрядно набрались.

Мы проникли в дом и внезапно вышли из скрыта. Наше появление, без преувеличений, произвело здесь фурор.

– Я же предупреждал, что я тебя найду. Неужели ты мне не поверил?

Кто-то из охраны уже похватал оружие, впрочем, довольно неуверенно. Бледный хозяин начал оправдываться:

– Я не виноват! Меня заставили! Это ведь инквизиция - с ними шутки плохи! Я не мог отказаться, вы же понимаете... Я все вам верну, деньги здесь, у меня...

– Неужели ты думаешь, что меня интересуют деньги? Где рабы?

– Меня заставили, честное слово! Мне угрожали ужасной смертью... Они все проданы, мне запретили оставлять себе кого-либо из них...

Значит, их разобрали извращенцы-богачи, наверняка успев растащить по всей Империи... Или, та же инквизиция отправила их в пустыню, как дополнительный ресурс для ритуала. Как же мне теперь их искать?

– Мерлин, я не хотела тебе поначалу говорить, но он лжет. Я видела тела в амбаре на заднем дворе. Видимо, тех, кого не продали, они просто убили. Я проверила - выживших там нет.