— Слышь, Черный, ты же у них кляп изо рта не вытащил. Как они тебе отвечать будут. Ты уже одним из-за этого головы отрезал. Так на тебя никаких пленных не напасёшься.

— А это мои проблемы? Захотели бы, выкрутились бы.

— Каким образом? Жопы у них заговорила бы.

— Не, задница для этого дела не годится. Но есть же те, что животом болтают.

— Чревовещатели что ли?

— О. Они самые.

— Ты у этих хоть кляп вытащи.

— Ладно. Сейчас у них спрошу. У вас кляп вытащить? Молодцы, хорошо головой киваете. Настроены на конструктивный диалог? Вижу, настроены. Кричать не будете? Не будете. Понял. Это правильно. У меня голова с утра болит, не переношу громких криков. Поняли? Да какие вы у меня умные.

Черный вытащил у одного кляп изо рта:

— Командир, мне продолжить? Или ты спрашивать будешь?

— Да, пожалуй, я спрошу. Не будет отвечать, тогда тебе отдам. У нас же ещё один остался.

— Тогда я в сторонке посижу. Скажешь, если понадоблюсь.

Этого хватило, чтобы пленный рассказал всё, что знал.

— Какой молодец, — похвалил его Черный.

Он засунул кляп пленному и кинул того в клетку.

— А с этим что делать? Можно, я ему отрежу голову?

— Не спеши. Может, он нам тоже что-нибудь интересного расскажет. Расскажешь? Есть что? Видишь, как кивает. А ты: голову отрежу, голову отрежу. А что может рассказать голова? Ничего.

Как старался пленный. Он вспомнил даже, какого цвета пуговицы на рубашке у пахана.

— Вот видишь, командир. А ты говорил: умрут не расскажут. Главное, чтобы интеллигентный человек опросил. Правильно я говорю, вошь лобковая? Ишь как головой кивает.

Он запихнул кляп второму пленному, полумертвому от страха, и забросил его в клетку, не забыв запереть.

— Ходок, я обещал расколоть пленного, пальцем к нему не прикоснувшись?

— Обещал.

— Обещание сдержал?

— Сдержал.

— Теперь твоя очередь.

— Согласен. Моя.

Обед проходил в дружественной и непритязательной обстановке. Бойцы молотили кашу с рыбными консервами, как ресторанные деликатесы. Недаром говорят, что лучший приправа для обеда — голод.

Прозвучала команда по машинам, и бойцы вновь тронулись в путь.

До самого поворота колонну никто больше не побеспокоил. Лом беседовал со своими бойцами. Он их внимательно слушал, только иногда задавал какие-то вопросы.

— Отсюда ещё километров десять. Но дорога такая выматывающая, что кажется бесконечной, — прокомментировал предстоящую дорогу отец пацаненка.

К сожалению, он оказался прав.

— Ты как сюда попал в первый раз? Здесь же дорога, как после бомбежки.

— Кто знает, может и после бомбежки. А сюда я попал пешком. Дыра я вам скажу редкостная. Ни людей, ни зараженных. Пусто. Голо. Как будто с безлюдной планеты сюда кластеры перезагружаются. Потом я сюда своего пацана спрятал. Его тут точно никто не найдёт.

— А если бы с тобой, что случилось?

— Повзрослел бы, сам дорогу к людям нашёл бы.

Все на свете имеет обыкновения заканчиваться, а вот эта изматывающая душу дорога выбивалась из общего правила. Она всё тянулась и тянулась. От постоянной тряски, наклонов то влево, то вправо у бойцов терялась ориентация.

— Да мужик, стоящее место для схрона ты выбрал. И знать будешь — поехать не захочешь.

— Скоро уже. Не нойте. Это же не от элиты бежать, а просто тихо по дороге ехать.

Но вот и пункт назначения. Мужики вывалились из машин.

— Надо же, — недоуменно произнес Малыш. — Меня укачало. Никогда не укачивало, а тут нате.

— Выросла каланча здоровая, — ехидно заметил Большой. — вот тебя и укачала. Амплитуда у тебя большая.

— Молчи тля мелкая. Ты к полу приник, в резонанс ушел и балдеешь. А мне головой верти, охраняй тебя.

— А ты как думал. У кого какой дар, тот так и живет. Пиво будешь?

— Буду. Сука, реально укачало.

Отец пацаненка предупредил:

— Стоим на месте. У меня парень рукастый и голвастый. Ловушек наделал. Не я буду, если он и мин не наставил.

— А где он их возьмет?

— А я знаю где? Найдет.

Раздался детский голос:

— Правильно, батя, нашел и заминировал. У тебя всё хорошо?

— Да. Я за тобой. Будем в люди выбираться.

— Тогда во двор заезжайте, а я на дороге еще мины раскидаю, чтобы никакая тварь нам не помешала.

— Серьезный у тебя пацан. И не видно, где он находится.

— В скрыте он. Раньше два часа выдерживал, а сколько сейчас и не знаю.

Машины выехали во двор и там остановились. Пацан появился возле своего отца и прижался к нему.

— Здорово, батя. Скучал я по тебе. Надоело одному.

— А БТР откуда?

— Заехали сюда плохие люди. Начали над женщинами издеваться. Обиделся я. Нехорошо это.

— И что?

— Да ничего. Прикопал я их за базой. Пованивать начали, а зараженных всё нет и нет. Пришлось самому трупы утилизировать. А БТР папке в подарок. Ленточкой хотел перевязать. Не оказалось.