Оранжевая пыль наполнила Древние пески и превратила их в одно из самых страшных мест Иридеи. Люди встречаются на этих территориях крайне редко, потому что пески кишат жуткими животными, самыми мерзкими из которых являются, безусловно, дюнные черви. Эти создания – просто воплощение самых ужасных человеческих кошмаров: размером они с огромное здание, а с десяток рядов острейших зубов перемалывают в крошки любой объект, попавший в их пасть. Избегать их зубов удаётся лишь животным под стать вроде неуловимых летающих ящеров и прочих подобных созданий, встреча с которыми также не сулит ничего хорошего.

Что до Харидрайского царства, то археологические раскопки показали, что до падения метеорита тамошние места были относительно немноголюдны. Редкие племена кочевали по бескрайним степям. С проникновением жёлтой пыли земли стали плодороднее и поросли лугами и лесами, племена остепенились, и люди стали стремительно заполонять всё свободное пространство. Если бы по соседству с ними оказались бы не Древние пески и Вечные леса, наверно, они заполонили бы всю Иридею. Тем не менее, народы Харидрайского царства и сегодня демонстрируют завидную плодовитость: меньше семи детей в харидрайских семьях – редкость, поэтому от одной густонаселённой деревушки до другой там рукой подать.

Вечные леса – это земли мисхумов, лесных народов, живущих Семьями. Это не семьи в традиционном понимании, где все друг другу кровные родственники, а скорее, сообщества людей, близких друг другу по духу. Зелёная пыль даровала мисхумам уникальную способность понимать язык животных и общаться с ними. И более того, кажется, они нашли общий язык даже с растениями. Мисхумы живут в гармонии с природой, и природа даёт им кров и пищу. Неоднократно то одни, то другие народы Харидрайского царства предпринимали попытки отвоевать у Вечных лесов территорию под строительство новых деревень, но все их попытки были обречены на провал. Мисхумам даже не приходилось вмешиваться: Вечные леса просто поглощали агрессивных захватчиков всех до одного. Цепкие лозы лесных кустарников оплетали их, утаскивали под землю и превращали в питательный перегной. Впрочем, многочисленные свидетельства подтверждают: Вечные леса поступают так лишь с агрессорами – людям, приходящим туда с миром, там ничто не угрожает.

Голубая пыль даровала жителям Земель Академии магические способности. То, что представители других народов с разной степенью успешности осваивают в Академии имени Первого властителя Иридеи Сиддхартхи Светлого долгие годы, жителям Земель Академии с лёгкостью даётся с самого рождения. Младенцы уже в возрасте полугода развлекаются тем, что играют с погремушками, используя телекинез. Правда, с возрастом магические способности жителей Земель Академии ослабевают, но самые целеустремлённые могут достаточно долго поддерживать свои способности, придерживаясь особой диеты.

Южное и западное побережья Земель Академии омываются водами Морского королевства. Несмотря на то, что большинство его обитателей – это обычные рыбы и другие морские животные, населяют Морское королевство и люди. Синяя пыль даровала им жабры и возможность находиться под водой всю жизнь. Впрочем, большинство из них предпочитают время от времени выбираться на сушу или хотя бы подниматься на поверхность моря для того, чтобы не утратить способность дышать на суше. В общем-то, это то немногое, что о них известно, потому что они с давних времён держатся особняком от остальных народов Иридеи и настроены, как правило, крайне враждебно.

Ну, и наконец, Либертина. Территории, на которых сегодня располагается Либертина, и до падения метеорита, очевидно, были населены людьми далеко не глупыми. Достаточно упомянуть, что уже в те времена на этих землях существовали первые крупные поселения. Когда же фиолетовая пыль окутала эти территории, их обитатели стали умнеть так быстро, что уже через пару веков поселения превратились в города, а ещё через несколько веков города объединились в единую агломерацию, получившую название Либертины. На сегодняшний день она представляет собой самое технически и технологически продвинутое государство Иридеи, и её лучшие учебные заведения могут поспорить по популярности с самой Академией.

Архимаг сделал паузу, и Алёна, решив, что он закончил свой рассказ, восторженно выдохнула:

– Просто чума! Я уже, конечно, запуталась вконец, но ваш мир просто невероятный! Столько всего интересного!

– Подождите, юная леди, – с улыбкой заметил Проспер, – я ещё не рассказал вам про Замрачье. Впрочем, про него известно не так много. Замрачье – это земли, примыкающие к Скалам невозвращения, широким кольцом опоясывающие Иридею. Названо оно так не случайно: с начала времён Замрачье погружено в вечную ночь.

Подобно землям Иридеи в результате падения метеорита Замрачье претерпело значительные изменения, но изменения эти были куда более странными и даже страшными. Так, например, считается, что метаморфоза земель, расположившихся между Скалами невозвращения и Харидрайским царством, заняла всего лишь какое-то мгновение, считанные доли секунды. Просто немыслимо! Нынешнее название Невообразимого лабиринта полностью передаёт его суть. Очевидно, при падении метеорита здесь произошло что-то совершенно непостижимое человеческим разумом, наш привычный мир исказился тут до неузнаваемости, и в результате, Невообразимый лабиринт стал представлять собой самое невероятное место, в котором пространство и время, мысли и чувства, реальное и воображаемое – всё сливается воедино, превращается одно в другое и непрерывно меняется. Те, кто побывал в нём и вернулся назад, рассказывали, что Невообразимый лабиринт похож на переливающуюся разноцветную мозаику самых разных миров как подобных нашему, так и совершенно отличных от него. Он пугает и притягивает людей к себе. Говорят, одним Невообразимый лабиринт просто показывает то, что они хотят увидеть, другим – даёт возможность лучше понять себя и разобраться в себе, третьим – позволяет заглянуть в будущее.