Прошло несколько часов. Храп Вергилия раздавался на весь второй этаж, заглушая звуки ночи. Алёна крепко спала у себя: расслабляющий чай усыпил её моментально. Только на двух человек чай никак не смог подействовать: Ваня и Орхидея утопали в ласках друг друга, не замечая часов. Всё-таки здравый смысл наконец взял верх, и девушка уговорила парня разойтись по своим комнатам, чтобы хоть немного вздремнуть и набраться сил: всё-таки завтра предстоял путь через Сумрачный лес. С трудом покинув комнату Орхидеи, Ваня прошёл в свою.

Не зажигая свечи, чтобы не разбудить Вергилия в комнате напротив, если это вообще было возможно, парень подошёл к окну и стал смотреть на звёздное небо. Тонкий серп месяца тусклым холодным светом озарял чёрные силуэты деревьев – казалось, будто их верхушки покрыты серебристым инеем. Точёные искрящиеся звёздочки походили на крошечные гвоздики, прибитые к бесконечному иссиня-чёрному небосводу. Вдохнув полной грудью свежий ночной воздух, Ваня со счастливой улыбкой лёг в постель и практически сразу уснул: усталость, хоть и приятная, дала о себе знать.

Калейдоскоп фантасмагоричных снов замелькал перед его глазами. Всё увиденное за эти дни в Иридее смешалось в кучу и стало плодить удивительные фантазии: вот Ваня мчится по лазурным лугам на своём фантастическом жеребце Шелби, а вот он уже с автоматом в руках расстреливает мертвецов направо и налево, а теперь парень верхом на таящемся страусе несётся в гости к своим друзьям.

Наконец, к великому удовольствию Вани, вся эта белиберда закончилась, и парень вновь оказался в комнате Орхидеи. В следующее мгновение он уже почувствовал, как её горячие пухлые губы покрывают поцелуями его шею. Сначала Ваня наслаждался приятными ощущениями и млел от удовольствия, потом пелена сна стала постепенно спадать, и внезапно молнией прорезала пробудившееся сознание мысль: «Это не Орхидея!» Ваня открыл глаза и, оттолкнув от себя чью-то фигуру, увидел глаза жрицы Луны, наполненные безумным вожделением.

– Лия! – чуть не в голос воскликнул он. – Что вы здесь делаете?

– Я пришла, чтобы воплотить в реальность твои самые сокровенные желания!

Ваня оторопело уставился на жрицу.

– Вы, конечно, меня извините, но, по-моему, вы выдаёте свои желания за мои. Я прошу вас уйти из моей комнаты, хорошо?

Жрица наклонилась к самому лицу парня, так что её кулон закачался прямо у него перед носом, и прошептала:

– Подумай, как следует! Или ты не находишь меня привлекательной?

– Вы бесспорно привлекательна! – ответил Ваня, невольно скользнув взглядом вниз. – Но мне нужна только Орхидея, поэтому я прошу вас оставить меня одного.

Лицо Лии переменилось. Чувства, прочитавшиеся во взгляде жрицы, не на шутку напугали парня. Он поймал себя на мысли, что Лия – могущественная колдунья, и сейчас в её взгляде не было ни капли доброты: страшно было представить, что она может сделать, поэтому Ваня решил задобрить её лестью:

– Вы сразу произвели на меня впечатление! Вы, конечно, очень красивая! И если бы я никогда не знал Орхидею, я безусловно хотел бы эм… развития каких-то отношений с вами, но при сложившихся обстоятельствах я, к сожалению, не могу ответить вам взаимностью.

Вряд ли Лия была так глупа, чтобы не понять, что Ваня всего лишь нелепо льстит, но то ли ей это было всё же приятно, то ли у неё были какие-то иные соображения, но появившаяся было в её взгляде ярость исчезла, и жрица немного отстранилась назад. Ваня хотел уже облегчённо вздохнуть, как вдруг почувствовал, что невидимые путы сковали его руки и ноги. Лия подошла к окну и, не глядя на парня, ответила на его немой вопрос ледяным голосом:

– Ты ведь понимаешь, что теперь я могу заставить тебя сделать что угодно? Очень глупо самому называть свои слабые места – никогда не делай так! Ты хотел бы, чтобы Орхидея утром проснулась?

– Лия… – произнёс Ваня упавшим голосом.

– Прекрати! Я не хочу знать, насколько ты слаб! Обаятельный малый. Жаль только, что глупец!

– Делайте со мной, что хотите, только не трогайте Орхидею!

– Прекрати сейчас же, пока я не вырвала твой язык! Ничего я не сделаю твоей Нежной лани!

– Спасибо вам! Я правда…

– О, Луна! Ты можешь помолчать, несносный глупец?

Лия подошла к Ване, сначала некоторое время задумчиво смотрела на него, а потом прикоснулась рукой к его губам и сказала:

– Мне нужна твоя кровь.

– Вы хотите убить меня?

– Разве можно убивать такого милого парня!

С этими словами Лия приподняла край платья, обнажив прелестное округлое бедро, и выхватила стилет из-за чёрной кожаной подвязки. Резким движением она сделала неглубокий надрез на руке Вани, от чего тот стиснул зубы и еле сдержался, чтобы не вскрикнуть от боли. Из царапины медленно потекла насыщенно-красная кровь. Жрица молча наблюдала, словно наслаждаясь процессом, потом сняла с шеи цепочку и окунула свой кулон в виде месяца в каплю крови. К удивлению Вани, металл кулона впитал кровь, словно губка, а царапина тут же затянулась, оставив чуть заметный шрам. Лия надела цепочку обратно и, ни слова не говоря, вышла из комнаты, оставив парня один на один со скомканными мыслями и неоднозначными и тяжёлыми чувствами. Разобраться в себе в эту ночь Ване было не суждено: его сознание вдруг неожиданно отключилось, и он провалился в глубокий сон, в котором он всё падал и падал в бездонную пропасть.