Я выронила сумку и резко присела за кроватью. Рефлекс из детства, со времен, когда такой грохот не был редкостью и означал одно: дикие.

Нужно избегать окон и как можно быстрее добраться до телефона и вызвать ОМП, а потом спрятаться в подвале.

Бросив сумку, я ползком добралась до двери и рванула вниз, в прихожую. Руки тряслись, и пальцы не попадали по кнопкам.

Занято.

Занято.

Занято!

Рвануло где-то совсем рядом с домом.

Что же делать? Слуги исчезли еще вчера, третья в безумии, она не помощница.

Запереться в подвале. Точно.

Я добежала до дверей – заперто. Конечно! Где ключ крови? Куда они его подевали? На кухне?

Я вбежала в кухню, лихорадочно огляделась – и шестое чувство бросило меня на пол, за стол, когда в тот же миг в окнах вылетели все стекла, а посуду смело на пол взрывной волной.

На четвереньках я выбралась из кухни и, пригибаясь, побежала к двери. Прижалась к стене, слушая грохот и крики – и какой-то ненормальный, странный звон – возможно, это звенело у меня в ушах после взрыва. Со стороны кухни потянуло дымом, и я, решившись, вылетела на улицу – из-под ног врассыпную разлетелись кошки.

Спрыгнула в сторону с крыльца, чуть не подвернула лодыжку и затаилась.

Что. Что это?

Небо мерцало и плавилось, а через секунду я поняла, что мерцает и плавится Купол. Он шел трещинами-молниями, которые тут же затягивались, но все хуже и медленнее, все это было бы потрясающе красиво – если бы не было так страшно.

Минута – и небо осыпалось миллиардами мерцающих искр. Купол исчез.

Мимо промчалась целая колонна старых побитых машин, за поворотом, там, где находилось главное управление ОМП, завизжали тормоза – и послышались выстрелы и крики.

Стук сердца заглушал весь этот ГРОХОТ, колени подгибались, и противная паника ядом ползла по всему телу.

Дикие. В Вавилоне.

Я оттолкнулась от стены, в которую вжималась, и, спотыкаясь, на непослушных ногах побежала в сторону, противоположную той, где сейчас раздавалась стрельба.

Через два квартала я поняла, что бегу к дому с голубым крыльцом.

Я должна найти мать!

Мы должны спастись!

Здесь еще было тихо – сюда доносились шум и крики с других улиц, бежали перепуганные люди, меня чуть не сбила машина, которую занесло на тротуар, но диких – здесь не было.

Я подбежала к крыльцу и повисла на периллах. Левый бок и ребра разрывались от боли, легкие рисковали взорваться. Из последних сил я заползла на крыльцо, толкнула дверь.

– Мам! Ма-ам!

Сквозь гул в ушах я не услышала, отозвалась ли она.

Первые чары ауры сорвались. Вторые и третьи показали – ее нет ни в доме, ни в радиусе двадцати метров от него.

Где она?! Куда ушла?! Она должна была ждать здесь!

Но… и я должна была ждать в черном доме. А вместо этого мы обе услышали, что на город напали, и обе ушли… Куда она могла пойти?! А если в черный дом, за мной?

Я выбралась наружу, в меня тут же кто-то врезался – и побежал дальше, а с той стороны, где был черный дом, выскочили сразу три ободранных машины. Автоматные очереди вспороли воздух, люди закричали и бросились врассыпную. Я пригнулась за крыльцом – и на полусогнутых каким-то чудом добежала до поворота в крохотный переулок.

Ноги горели, меня тошнило, в голове шумело – какая дура, я даже и не вспомнила о чарах выносливости!

Я вжалась в ближайшую стену – и они вышли с третьей попытки. Дышать стало легче, внутренности перестали выворачиваться.

Что мне делать?

Что делать?!

Мне нужен… Талий Джонас.

Талий Джонас! Он поможет найти мать и Вадю и спасет нас.

Мне нужно во дворец!

***

Я думала, что это в жилых кварталах творится ад – но настоящий ад разгорался в центре. Горели торговые палатки и шатры, дымом заволокло все вокруг, и только это, наверное, меня и спасало.

Здесь кто-то визжал и стонал, отовсюду слышались взрывы и пальба, я споткнулась обо что-то и упала – на мертвое тело в нарядном платье. Завизжала, вскочила – и наступила еще на одно.

Дворец впереди был объят пламенем.

Очерт!

Неподалеку огонь добрался до палатки с фейерверками – и те принялись взрываться, рассыпая вокруг красочные искры. За завесой дыма совсем рядом кто-то принялся стрелять, я даже не видела, кто и в кого, и под все это безумие, стараясь держаться тени под разбитыми фонарями, помчалась к горящей громаде дворца.

Крыльцо было просто завалено телами, рядом громоздились разбитые машины. Перепрыгивая через раскинутые руки и ноги, я взлетела по ступеням, едва не столкнулась с кем-то, кто бежал вниз.