Когда-то все эти парни работали в одной команде. Они колесили по вселенной в поисках онгхуса и неплохо на этом зарабатывали. Гейрт первый понял, что можно добывать продукт без жертв, и сначала парни подняли его на смех. Но позже, когда они сами посетили Землю, все изменилось. Почему и отчего такой эффект — они не знали сами. Но внутреннее чувство, что они поступали правильно, теперь было у каждого из них.

— Гейрт, а ты в курсе, почему опустел Ситук и ты смог купить его по дешевке? — задумчиво протянул Брит, пристально глядя на экран компьютера.

— Я знаю, что почти все население этой планеты погибло от неизвестного катаклизма. Но при этом она была вполне пригодна для жизни. А что, ты что-то знаешь?

— Да тут… нарыл кое-что. Расскажи еще раз, как ты ее купил?

Гейрт глянул на друга хмуро, ведь он рассказывал и не раз. На самом деле ничего не было в этом странного. Во всех хибарах и харчевнях центрального округа знали, что Гейрт неплохо поднялся и искал жилье. Как-то в баре к нему подсел старик и, тщательно пряча даянский акцент, предложил ему купить планету по дешевке. Он предложил такую цену, что особенно думать и не приходилось, охотно отвечал на все вопросы, а документы у него были все в порядке. Был бы Гейрт на тот момент постарше, он бы понял, что есть какой-то тут подвох, но тогда ему едва исполнилось двадцать, и деньги были… Он согласился и даже жил на планете со странным названием Ситук какое-то время. Потом его закрутила работа, а потом… его объектом стала Земля…

— А отчего ты не спросил что за катаклизм случился?

— Не знаю, мне как-то было неинтересно на тот момент. Пустая планета, для жизни пригодна, никто на нее не претендует, отдают за копейки… А что, у меня какие-то проблемы?

— Ну, как тебе сказать? На-ка вот, прочитай, — и Брит повернул к нему экран.

Гейрт просмотрел документ и сначала ничего не понял. То, что планета совсем маленькая и находится практически в райском уголке галактики, он знал и так. То, что здесь жил небольшой народец под правительством короля, он тоже знал. Интересно, а тут у нас что?

«Последние данные обоснованно доказывают, что часть населения планеты Земля произошла от людей с планеты Ситук. Земля — колонизированная планета, ближе всего по характеристикам к планете Ситук. Естественные условия Земли позволили организовать жизнь колонии, не нарушая естественного баланса планеты. Удалось успешно наладить связь с местными жителями».

— Ты знал об этом? — спросил его Брит, глядя на Гейрта исподлобья.

— Нет, конечно. Ты что же… думаешь, старик обманул меня?

— Нужно как следует пересмотреть твои документы. У меня есть подозрение, что Ситук истребил никто иной как Сидмон. По слухам, король был игрок и задолжал воротиле кругленькую сумму. И когда пришла пора рассчитываться, ему ничего не оставалось, как расплатиться онгхусом, пожертвовав своим народом. К его чести надо сказать, что собой он пожертвовал тоже.

— Да твою мать! — выругался Гейрт, стукнув кулаком по столу. — Где же Юдейр, что он там… кота за хвост тянет? Я одного не могу понять, Брит, чего ты хочешь этим сказать? Я владею планетой, на которой Сид истребил население… Мне что теперь, волосы на себе рвать?

— А ты не думаешь, что Сид сам хотел ею завладеть? Он хочет убить тебя, Гейрт. И его ничто не остановит.

— Все это понятно, но почему только сейчас? Ведь я владею Ситуком уже довольно давно…

— Вспомни, планету ты получил через поверенного, спустя долгое время после трагедии. Сидмон просто не знал, кто владелец. А теперь, видимо, узнал. И объявил на тебя охоту.

— Да, но почему просто не пустить мне пулю в лоб, к чему все эти сложности с охотой, девушкой…

— Сид жадный, как свинья, — усмехнулся Брет. — Он хочет стрясти с тебя все, что он на тебя повесил, а потом заставить тебя переписать на него твое имущество добровольно, чтобы никто впоследствии не подкопался. Но думаю, что и просто пустить тебе пулю в лоб за ним не заржавеет.

— Хер он получит, а не мою жизнь. Я и раньше знал, что он хочет от меня избавиться, а теперь, когда я в этом уверен, значит, у меня развязаны руки. Война есть война. Есть еще какие-нибудь новости, или мы уже приступим к разработке плана?

— Говорят, что кто-то из коллекторов, которые работали в секторе Ситука, обнаружил то же что и ты, Гейрт. Что онгхус выделяется не только во время смерти, но и при жизни людей, и даже больше при каких-то обстоятельствах…

— Дай-ка угадаю, все они мертвы, — вставил свои пять копеек Нейл. — Интересное кино у нас с вами, парни. Это что же получается! С Ситука людей забросили на Землю, они там прижились, найдя общий язык с местными, а тех, кто остался тут, истребили за долги. Потом кто-то впарил Гейрту планету, пока Сид не наложил на нее лапу, и теперь Сидмон гоняется за Гейртом, чтобы его убить.

— Ты совершенно прав, брат! — раздался голос у входа. Юдейр вошел, на ходу снимая верхнюю часть комбинезона. — Фу, ну и жарища тут у вас! Прям юга. Гейрт, я к тебе буду в отпуск приезжать, у тебя тут целая планета тропиков.

— Юд, что там? Как? — бросился к нему Гейрт, игнорируя его зубоскальство.

— Мне удалось убедить Сидмона повременить с казнью девушки. Пришлось сказать ему, что у нее уникальные способности, и он согласился подождать, пока она придет в себя.

— Что они с ней сделали, — сквозь зубы процедил Гейрт, глядя на друга совсем недобрым взглядом.