Лаэнд отрешенно наблюдал за приготовлениями, возвращаясь мыслями к вилице, расползшейся по Южной Башне.

Показав кристалл с перенастроенной ванавской игрой, Бёртас вставил его в разъем слева от разъемов для калибраторов. Ивена взяла Лаэнда за руку. Лаэнд не обратил внимания. Взгляд Бёртаса скользнул по лицу Ивены.

– Начинаем? – осведомился Лаэнд.

– Зачем? – удивился Бёртас. – Лучше порассуждать о мозгах…

Ивена надавила пальцем на вогнутую кнопку, включив консоль.

Замещения апартаментов Ивены игровой действительностью не произошло.

– Что случилось? – спросил Лаэнд.

– Странно. – Бёртас посмотрел на Ивену. – А у тебя?

– Ничего.

– Понятно. – Встав, Лаэнд сорвал датчики с головы. – Ты неправильно перенастроил игру.

– Лигир, успокойся и сядь. – Бёртас выключил консоль. – Давай попробуем еще раз.

Лаэнд отмахнулся.

– Потом поиграем, когда найдешь причину, по которой игра не работает.

– Да какая причина? – Бёртас включил консоль. – Странно… Я думал, может, что закоротило. Ив?

– Ничего.

Лаэнд рассмеялся.

– Вот и поиграли. – Ивена сняла датчики. – У тебя старая игра с собой?

– Нет. – Лицо Бёртаса выражало неподдельное удивление. – Я не рассчитывал…

– Хотите есть? – осведомился Лаэнд.

– Я хочу знать причину, по которой игра не запускается, – проворчал Бёртас. – Я все сделал как обычно. В перенастройке не должно быть ошибок.

– Ладно, – пожал плечами Лаэнд. – Можно сходить в ресторан. Бёртас, ты хотел поболтать.

– О чем с ним болтать? – проворчала Ивена. – Как его выносит Кеста? Не понимаю.

– Кеста любит меня.

Раздался настойчивый стук в дверь. Ивена коснулась кнопки на пульте. Если пришла Офи, отменив посещение с Ридой ресторана, ее ждет разочарование.

– Не успели начать? – осведомилась Кеста, ворвавшись в апартаменты. – У нас все спокойно. Я отпросилась на несколько часов…

– Мы уже поиграли, – сообщил Лаэнд. – Бёртас, во что мы играли?

– В охоту на кровожадную зверюгу из диких дождевых лесов.

Кеста схватила Бёртаса за шею. Пальцы сдавили мягкую плоть, причиняя боль. Бёртас скривил губы.

Кеста заглянула ему в глаза.

– Пойдем!

– Куда? – Бёртас оторвался от дивана. – Да не играли мы. Что-то не так с перенастройкой.

– Вот как? – Кеста уперла кулаки в бока. – Значит, я зря бежала.

Лаэнд положил руку ей на плечо.

– Бёртас, мы можем попасть в монументарий?

– В приемные часы, – ответил Бёртас. – Завтра. Доступ к записям памяти усопших…

– Нет, – перебил Лаэнд. – Я говорю о том, чтобы попасть туда, где ты работаешь. Посмотреть все изнутри. Можно устроить наше посещение?

– Подожди! – Ивена подошла к Лаэнду. – Разве это хорошая мысль?

– Ну не идти же в ресторан!

– Тоже верно.

Кеста стряхнула руку Лаэнда.

– Я отпросилась не для того, чтобы посещать мертвецов. Вчера нам привезли гилугела с оторванными конечностями. Мы ничего не сумели сделать. Он истек кровью. Потом к нам приходили из дипломатической миссии, чтобы выяснить, надлежащую ли помощь мы оказали их гражданину.

– Ужас, – прошептала Ивена. – И что?

– Удовлетворились, – усмехнулась Кеста. – С мерхарами проще. Они мрут в шахтах пачками, а их дипломатической миссии это безразлично.

– Такое отношение связано с их законодательством, – заметил Бёртас. – Чтобы не выплачивать пособия семьям, все мерхары, которые работают в чужих мирах, лишаются… – Он запнулся. – Вы поняли. Мерхары на Бастике – забота нашей Колониальной администрации. А нашей Колониальной администрации не до мерхаров, когда Бастика разваливается. Землетрясение за землетрясением.

– Так что с монументарием, Бёртас? – напомнил о себе Лаэнд. – Сводишь нас?

– Кеста не хочет.

– Ну почему? – Кеста прищурилась. – Своди нас, если у тебя что-то не так с перенастройкой. Хочу посмотреть на твоих любимчиков.

Вздохнув, Бёртас покачал головой. Кеста хотела сказать колкость в ответ на его безвольное движение, но промолчала. Лаэнд с любопытством наблюдал за ними. Он мог вообразить Бёртаса и Ивену вместе. Им наверняка тоже не хватало терпения.

– Я сейчас.