– Десанту – занять свои места. Повторяю! Десанту – занять свои места! До отправления – одна минута, – раздался в ушах голос пилота.

– Ну что, готовы к поездочке в ад, парни? – хмыкнул Эдрих по общей связи. Его отряд и взвод Рейна располагались в отдельных челноках, – Или кто-то забыл памперсы? Если что, еще есть время сбегать.

– Годы идут, а репертуар твоих шуток вообще не меняется, – подколол его брат, и добавил, обращаясь ко всем бойцам, – Мужики, не бойтесь. Если уж, когда нас там было всего девять, Алекс почти всех вытащил из этой задницы, то сейчас волноваться не о чем. Просто выполняйте приказы, не паникуйте и все вернетесь обратно целыми и невредимыми.

Ну да. Только ты забыл упомянуть, что в прошлый раз мы угробили более сотни жизней местных жителей, да и спаслись в основном благодаря бойцам Беньярта. Меня же хватило лишь на одну вещь. Убрать наши задницы с улиц города-призрака, дабы в первую же ночь не оказаться в желудке у тварей.

– Главное, свои запчасти не теряйте, чтобы я мог их поставить обратно, – встрял в разговор Рам.

Остальные бойцы почти никак не отреагировали на небольшую перебранку моих парней. Большинство сидели тихо, лишь изредка о чем-то переговариваясь. Из едва слышных приглушенных фраз можно было понять, что у кого-то там внизу сейчас были друзья, кого-то удивляло, что адмирал решил лично сопровождать их отряд, а некоторые так и вовсе обсуждали, как они будут есть шашлык из местной живности на завтрак. Наивные.

«Всем челнокам, на взлет! Повторяю, всем челнокам – на взлет. Истребители два, четыре и шеть – минутная готовность к отправке.»

– Ну что, удачи нам внизу парни…

Последние мои слова заглушил рев разгоняющихся двигателей. Корабль тряхануло. Затем еще раз. Где-то внутри у него что-то проскрежетало, а затем все звуки резко стихли, оставив нас наедине лишь с едва слышным гулом работающих моторов. Тень осталась позади. Мы были в космосе.

– Ох, что-то я очкую, – выругался Эдрих по закрытому каналу, – Шеф, ты уверен, что весь этот анал-карнавал вообще необходим?

– Так вот зачем ты сказал им взять запасные подгузники, – задумчиво протянул Рейн, – Хитро, хитро. Интересно, как скоро они поймут, что таскают их на тот случай, если вдруг обделается их командир.

– Иди в жопу, – совершенно серьёзно ответил ему шутник. Видать, настроения выдавать свои обычные остроты у него действительно не было.

– Необходимо, – сухо ответил я, – если мы хотим попытаться разобраться в том, что там произошло и продолжить операцию согласно плану.

– Связь барахлит, вот что там произошло, – Эдрих сплюнул в очередной раз забыв, что перед лицом у него находится стекло и сталь, – Твою ж мать.

– Если это единственная проблема, то почему ты так переживаешь? – подколол его Рейн, – Боишься, что пропустишь очередной сеанс дневного безделья?

– Забей, – отмахнулся парень, – У меня просто остались не слишком приятные воспоминания об этой планетке, и как-то ну совсем уж не хочется туда возвращаться.

– Буду рад, если насчет связи ты окажешься прав, – ответил я. И мы снова замолчали, готовясь. К чему? Ко встрече со своим прошлым? Или к тем кошмарам, которые в нем скрывались? Дагор. Когда мы год назад удирали из этого проклятого мира, думал, мы никогда туда не вернемся, а оно, сука, вот как повернулось.

Корпус корабля начинал мелко дрожать, а рев моторов постепенно становился громче. Мы входили в верхний слой стратосферы.

– Помните чему вас учили, – прокричал Рейн по общему каналу, с трудом продравшись сквозь шум работающих движков, – Не ссыте, стреляйте в любого урода, у которого ног больше чем две, выполняйте приказы, и вы вернетесь домой живыми! Все ясно!

– Так точно, товарищ! – рявкнули в ответ солдаты, а я в очередной раз засомневался, нужен ли вообще тут. Парни и без меня прекрасно справляются. Впрочем, Беньярт, наверняка тоже.

Тряска корпуса усиливалась, а густой тяжелый гул уже заполнил весь десантный отсек нашего челнока. Еще немного и мы будем на месте.

– Три минуты до точки сброса, – будто бы подтверждая мои слова, сказал пилот, – Дагор, тут видимость такая, что приходится идти только по приборам и картам. Повсюду красный туман. Держитесь, может немного трясти.

Если под словом «немного» он подразумевал слетевшую с оси центрифугу или кувыркающийся по земле разбитый летун, тогда нас действительно начало трясти лишь слегка. Дагор, хорошо что у костюмов и кресел есть система стабилизации, а то у половины бойцов, для которых эта первая высадка, желудок бы вылез прямо через горло.

Внезапно сквозь скрежет металла и рев двигателей прорвались голоса:

– Говорит группа «Альфа», если нас кто-нибудь слышит, нам нужна помощь! Тут этих тварей кишмя кишит! Закрепились на позиции, но несем потери! Срочно требуется поддержка с воздуха! – слова оборвал рокот заработавших тяжелых разгонников.

– Это волки. Дагор, да есть тут кто живой? Мы уже несколько часов летим в этом гребаном красном тумане, а поверхности планеты как не было, так и нет. Тут как будто все заци…