– Вы правы, – признался Пакслан. – Я думал об этом. И о самоубийстве, и о лечении. Тяга к самоубийству – это как разновидность зависимости. Хочется умирать и умирать. Но, Лоркус, причина может заключаться в Сдвиге, а не в зависимости.

– Что вы хотите сказать?

– Обстоятельства вынуждают нас искать лазейку из погибающего измерения. И пока только самоубийство – действенный способ перехода.

– Неубедительно.

– Правда?! – разозлился Пакслан. – Куда мы едем?

Из темноты проступило выгнутое длинное здание в голубой подсветке, очерчивающей пальмы на лужайке перед главным входом.

– Исследовательское подразделение, здесь я работаю. – Лоркус причмокнул от удовольствия. – Не повреждено. Дело за малым.

Без климат-контроля салон переполняла духота. Пакслан стер пот со лба. Вера Лоркуса в успех не воодушевляла, замысел Кнода казался неосуществимым. Иссякло бодрящее возбуждение, надежда покинуть измерения померкла, он чувствовал обреченность. На него навалилась душевная усталость.

Сбросив скорость у пустующего павильона службы безопасности, электромобиль спустился по круговому скату на подземную стоянку. Лоркус резко затормозил напротив проходной. Двигатель смолк.

Они выбрались из салона. Вдыхая пропитанный запахом дыма воздух, Пакслан разминал затекшие ноги. Если потребуется бежать, он побежит так быстро, как только сумеет. Полицейский крутил головой, пытаясь различить мерцание среди теней.

Оставив электромобиль заряжаться, Лоркус повел их к проходной. Они минули вращающиеся двери. Тишина звенела, пол блестел чистотой – ни пятен крови, ни обрывков униформы.

– И никого, – пробормотал Пакслан.

– Условности легко забываются, когда нет жесткого порядка, – сказал полицейский. – Только железная рука заставляет людей соблюдать правила.

– Доктор, в хранилище тоже никого не будет, даже если оно уцелело, – сказал Пакслан. – Вы видели воронки на его месте. Затея с заборником обречена.

– Пакслан, не унывайте преждевременно. Или вы предпочитаете сдаться?

– По-моему, мне уже все равно.

– Тогда закройте рот.

Рамка досмотра запищала, предупреждая отсутствующую охрану о вторжении троицы.

– Не нравится мне это, – проворчал полицейский. – Шум привлечет посторонних.

Служебное удостоверение Лоркуса, обладающего как ведущий сотрудник широкими полномочиями, отмыкало любые электронные замки. Они очутились в узком коридоре, под ногами валялась рваная одежда. Полицейский толкнул дверь комнаты службы безопасности, Пакслан заглянул через его широкое плечо – на полу, возле опрокинутого стула, лежал пистолет, по стене стекало подсыхающее буро-серое месиво с клоками черных волос.

– Кто-то застрелился, – определил полицейский. – Но тела нет.

– Пропустите. – Лоркус схватил видеофон. – Работает!

Пакслан замер у голографических экранов, отображающих десяток посторонних. Они блуждали по холлам с торговыми автоматами, неспешно перебирая гибкими конечности. Забрав пистолет, примененный для самоубийства, полицейский вышел в коридор.

– Кнод! – закричал Лоркус в видеофон. – Кнод, я нашел его! Мы пробуем пробраться в хранилище!

– Пакслан с тобой? – Голос Кнода звучал устало и напряженно. – Хорошо. Мне звонила Унла…

Унла сидела на краю дивана. Кейра не выпускала видеофона из рук. Женщина, потревоженная их вторжением, переминалась у окна.

– Офис полиции захвачен, – повторила Унла. – А мне нужен начальник порта. Мы теряем время.

– Центр кишит посторонними, – отозвалась Кейра. – Мы не можем выйти из здания, даже из квартиры.

Женщина повернулась к ним.

– У меня мало еды. Недостаточно на троих.

– Мы скоро уйдем, – пообещала Унла. – Согласуем дальнейшие действия и уйдем.

Женщина кивнула.

– Доктор, вы хорошо решаете за других, – проворчала Кейра, набирая номер офиса полиции. – Куда мы пойдем?

– Будет ясно, когда я свяжусь с начальником порта. Или не свяжусь с ним. В любом случае наша ближайшая цель – порт.

– Полиция! – прокаркал видеофон. – Кейра?

– Флан? – прохрипела Кейра. – Ты там? Сколько вас?

– Мы отбили офис. Среди нас несколько человек из отрядов зачистки. Похоже, собрались почти все, до кого не добрались посторонние. – Приглушенно раздались выстрелы. – Где ты?