Я благодарен своему главному институту – Школе жизни, чьи уроки ко всему прочему научили меня общаться с разными людьми. Сейчас я наблюдаю, что современные дети мало выходят на улицу, почти не общаются со сверстниками, не говоря уже о взрослых. И это при нынешних безграничных возможностях коммуникаций.

В условиях жизни в общежитии мы все росли очень дружными и сплоченными, активно общались и со старшими, и младшими, собираясь во дворе. Когда мы играли в футбол со взрослыми, нам не делали скидок на возраст. Атмосфера была такая, что никто никого не обманывал, не подставлял, не строил интриг. Мы жили в реальных условиях, где никто не создавал для нас искусственного мира, как сейчас делают некоторые родители, стремясь оградить детей от любых проблем, и тем самым делая их слабее. Именно эти качества и навыки, которые я получил в детстве в нашем дворе, позволили мне стать дружелюбным и коммуникабельным, не бояться подойти к человеку любого возраста, чувствовать себя комфортно в общении.

Я всегда, сколько себя помню, находился в многонациональном кругу. В 50-е годы в нашу область приехало огромное количество людей из разных концов СССР поднимать Целину. Молодые энтузиасты, комсомольцы, многие из них остались здесь, создав благоприятную мультикультурную среду, в которой я вырос. Казахстан и сейчас, как во времена моего детства, очень открытое толерантное государство, где мирно живут представители более 130 национальностей, со своей культурой, религией. Благодаря этому я с ранних лет открыт к людям вне зависимости от их нации и языка общения. Этот опыт очень помог мне в жизни в период роста бизнеса и выхода на мировой рынок. С любым человеком можно найти общий язык: не нужно ставить себе границ!

Умение общаться с людьми – один из самых важных факторов моего успеха. К сожалению, многие молодые люди боятся первыми подойти и заговорить с понравившейся девушкой или потенциальным партнером, боятся поднять руку, выступить публично… Ребята, научитесь общаться! Успешность в бизнесе зависит от смелости, коммуникабельности и умения дружить.

В становлении моего характера и здорового духа в детские годы большая заслуга спорта. Началось все в семь лет, когда я мечтал стать боксером, но не подходил по возрасту. В советское время на бокс брали с 12 лет, когда ребенок уже сформировался и мог осмысленно координировать свои действия. Я приложил все силы, чтобы убедить родителей в необходимости моих занятий боксом. Они в свою очередь уговорили тренера взять меня, несмотря на мой юный возраст. Так я одержал первую победу, осуществив свою мечту.

Увлечение боксом я пронес через всю жизнь, и до сих пор с удовольствием занимаюсь им при возможности. А тогда, в детстве, благодаря боксу я открыл дополнительный источник уверенности в себе. Правда, был период в начальных классах, когда из-за кипучей энергии и страсти придумывать разные шалости, чтобы подзадорить друзей, я постоянно получал «неуд» по поведению. От этого страдали и другие предметы. Родители были обеспокоены, им казалось, что они плохо воспитывают сына. И поэтому были очень рады, когда в четвертом классе по предложению одного из моих старших друзей я сменил бокс на баскетбол.

В нашем районе была секция баскетбола, игра очень интересная для тех, кто повыше и постарше. Если бы, например, я со своим ростом пошел на футбол, то чувствовал бы себя довольно комфортно. Но я бросил себе очередной вызов, поставив задачу реализоваться в спорте, где все были на голову выше меня.

Жизнь постоянно дает нам уроки, и пока мы их не усвоим, не сможем продвинуться дальше. Поэтому я стараюсь смотреть на сложные ситуации не как на проблемы, а как на вызов, видеть в них возможность стать сильнее, мудрее, успешнее.

Попав в сильную команду в спортивном классе, я сразу понял, что для лидера необходимо завоевать доверие, и доказать, что на него можно положиться. Чтобы получить признание среди ребят в команде из 15–16 человек, надо иметь твердый характер, и умение взять ответственность за результат, как и в бизнесе.

Знаете, за что я люблю баскетбол? За командность игры, где важны не только скорость и реакция, но и сильный командный дух. В отличие от футбола с его большими расстояниями, здесь все меняется очень быстро, за какие-то миллисекунды. Баскетбол – очень динамичная силовая игра, где нужно иметь ноги штангиста, руки боксера и голову шахматиста (не зря он считается «шахматами в движении»). И мне, как разыгрывающему, нужно было уметь видеть слабые стороны соперника и правильно расставлять акценты. Используя сильные стороны команды, ты должен в каждой атаке забивать и правильно защищаться, а значит, выбрать именно ту стратегию, которая в итоге приведет к победе.

Насколько важна для успеха кропотливая системная работа, я тоже узнал на занятиях спортом. На протяжении семи лет у нас ежедневно были было по две баскетбольных тренировки (утром и днем). Но бокс я все же забыть не мог, поэтому летние каникулы в девятом классе снова посвятил ему. Когда началась учеба, я продолжал боксировать уже по вечерам, после уроков. К нему я вернулся еще и потому, что для повышения своей конкурентоспособности мне нужна была дополнительная физическая подготовка.

Занятия сразу двумя видами спорта придавали мне уверенности и позволили по-мужски смотреть в глаза любым соперникам, какого бы они роста ни были, а также получать уважение среди своих друзей. Разумеется, такое положение дел успешной баскетбольной команды устраивало не всех. Это подтверждалось частыми столкновениями со старшеклассниками, которые болели за наших противников. Нас угрожающе предупреждали, что лучше проиграть – иначе пожалеем. Но даже с неравными силами ребята постарше не могли сломить наш дух, и мы продолжали играть на победу, а после матчей дрались с фанатами побежденных. Этот принцип очень помог мне в последующем, в 90-е годы в Петербурге: как бы тебе ни угрожали, если ты прав, не останавливаясь, иди к своей цели.

На протяжении школьных лет были взлеты и падения, но как на главный мотиватор я смотрел на ребят, которые удостаивались чести ездить на соревнования. Выехать в другой город или даже союзную республику, помериться силами с другими командами, было моим заветным желанием. Я очень благодарен своему тренеру, Сергею Николаевичу Куденко, и классному руководителю, Людмиле Петровне Сторожевой, создавшим в кустанайской школе № 3 эффективную систему образования. На соревнования ездили только те, кто и играл хорошо, и учился на положительные отметки.