Женщины для него были легкой добычей. Туристки сами бросались в его постель, и красавица Алисия не была тому преградой. Он не любил ее, хоть она и была из хорошей и богатой александрийской семьи, как и он сам. Для него женитьба на ней была вопросом престижа и объединения двух влиятельных семей, в то время как Алисия была влюблена в Питера еще с детства. Но он, мужчина, принял решение разорвать отношения, когда понял, что влюбился в Марием. И разорвал. И даже сейчас он не жалел об этом. Хотя порой хотелось сказать ей: «Марием, ты плохо подумала, девочка, я твой единственный и последний шанс быть счастливой!» Но если бы даже он так сказал, она бы все равно не поехала с ним, ведь она была хорошей девушкой. Слишком хорошей. Наверно, поэтому он ее и полюбил.

Мы с Миной часто звонили ему. Иногда что-то в его словах, в интонации выдавало его мысли, он извинялся, говорил, что занят, и прерывал мобильную связь. Марием мы не говорили ни про звонки, ни про мысли, потому что видели те душевные переживания, которые она пыталась скрыть. Вызвать ее на откровенный разговор было невозможно.

Антониус, несмотря на просьбу Дины и самой Марием, пытался поговорить с ней. Пару раз он подкарауливал ее возле дома, девушка скрывалась от него в парадной и после этого еще некоторое время боялась выходить из дому. Антониус в душе раскаивался в том, что произошло с Марием, но повернуть все вспять было невозможно.

В ночь с 31 декабря на 1 января 2011 года у церкви Святых в Александрии прогремел взрыв, который унес жизни двадцати трех человек. Около сотни были серьезно ранены. Автомобиль, припаркованный возле церкви, взлетел на воздух. Владелец автомобиля покинул машину за пару минут до взрыва. Повезло человеку…

Новости о происшествии облетели весь мир. Миллионы коптов, прикованные к экранам телевизоров в каждой части света, обрывали телефонные провода, дабы убедиться, что с их родными все в порядке. Марием, увидев сюжет, сразу схватилась за трубку и набрала номер Питера.

На следующий день тысячи христиан вышли на улицы Каира, умоляя правительство обеспечить безопасность в церквях. Люди просили найти виновных и разобраться в том, что произошло. В демонстрации также принимали участие Марием с Миной. Дина с Ботросом подошли позже. Женщина очень нервничала и, собираясь, молилась. Меня оставили дома одну. Я смотрела телевизор, надеясь увидеть своих родных и убедиться, что полиция их не тронет. Демонстрация была мирной, но все же всем нам было страшно.

Просьбу христиан услышали. Уже через пару дней перед входом в церковь были установлены металлоискатели и стояли полицейские.

11 января того же года полицейский, которого позже признали невменяемым, открыл стрельбу в поезде. Пять человек удалось спасти, последний скончался. Все были коптами. Были подозрения, что это межрелигиозные распри.

Но после Жасминовой революции в Тунисе египтяне решили объединиться и выступить против действующего правительства и условий жизни. Христиане и мусульмане с помощью фейсбука и твиттера собрались на улицах города 25 января, чтобы бороться с существовавшим режимом. Люди просили увеличить мизерные зарплаты, количество рабочих мест. Мубарак, который занимал свой пост уже более тридцати лет, отказывался освобождать его. Полиция пыталась разогнать демонстрантов с помощью слезоточивого газа, но люди ушли ненадолго, через несколько часов на улицах появилось еще большее количество протестующих.

После Каира демонстрации начали проходить и в других крупных городах Египта. Люди жили на улицах. Пили, ели, спали. Правительство надеялось, что демонстрации вскоре прекратятся сами собой. На следующий день люди опять вышли на улицы. Тогда правительство запретило людям проводить массовые акции, и полиция арестовала более тысячи демонстрантов. Но людей это не остановило.

28 января на улицы вышли почти все жители городов. Они были против режима. Перепуганные полицейские, увидев огромную толпу, начали стрелять газовым оружием, резиновыми пулями по демонстрантам, бить людей дубинками. В толпе были и Марием, и Антониус, и Сусу, и Дина, и Мина, и Ботрос. Все, кроме меня, поскольку просочилась информация, что иностранцев полиция хватала первыми. Я, пытаясь наладить связь с Миной, обнаружила, что мобильной связи нет. Потом оказалось, что и интернет не работает. Включив телевизор, я обнаружила, что и некоторые телеканалы не работают. Те, которые показывали картинку, не передавали реальную ситуацию. Площадь была пустой. Как оказалось позже, та часть улицы, которую показывали экраны телевизоров, была перекрыта полицейскими с оружием. Я сидела, перепуганная, в пустой квартире, боясь малейшего шороха, любого звука.

Но я боялась недолго. Все вернулись через пару часов. Указом президента страны с шести до семи утра был объявлен комендантский час. Город и его жители перестали работать. Все организации закрылись, производство остановилось. Работали только иностранные консульства и несколько крупных супермаркетов, продававших старые запасы.

Сначала пришла домой Дина, она была веселой, и душа моя успокоилась. Затем пришли и Мина с Ботросом. Ребята, веселясь, рассказали, как они присоединились к толпе людей, защищавших национальный музей. Но они недолго радовались. Включив телеканал, мы услышали о гибели нескольких демонстрантов. В тот день мы легли спать рано, ведь обычно мы ложились после двух ночи.

Утром мы узнали, что полиция совсем потеряла контроль над ситуацией: сгорело здание национальной демократической партии, напали на гостиницу в центре города, телевизионную компанию. Кто-то пытался захватить министерство иностранных дел. В тот день в город были введены войска. Бронетранспортеры и танки курсировали по мрачному городу, пытаясь напутать людей. Тогда мы услышали по телевизору о роспуске правительства.

Услышав звонок мобильного телефона Марием, означавший восстановление мобильной связи, мальчишки бросились набирать номера знакомых демонстрантов, чтобы выяснить ситуацию на площади Тахрир. Когда Марием ушла разговаривать в комнату, Мина сказал, что они с Ботросом хотят присоединиться к толпе, движущейся в сторону министерства внутренних дел. Но Дина отговорила их, и они остались дома.