Высокий потрепал зверя по голове, и тот с удовольствием потёрся о неё, а затем пара магов запрыгнули на спину зверя, и тот взмахнул крыльями.

Странная компания взмыла в небо, и вскоре исчезла.

Люди могут убивать чудовищ - и даже могут их приручать. В мире существует множество чудес.

Конрад посмотрел туда, где исчезли пара чужаков и их зверь. Затем - в сторону пепелища.

Снова вспомнил рассказы деда.

– Думаю, мне следует отправиться в город - произнёс он.

Поскольку выживших родственников паренька не обнаружилось, - хотя местные могли и соврать по каким-то своим соображениям - Леопольд решил проверить источник нити магии и возвращаться. А, и ещё было бы разумно взять образец червя - если не для изготовления химеры, то просто для изучения местных экзотических форм жизни, или попросту монстров. Может быть, даже удастся найти какие-то слабости на случай новых столкновений. Подобные твари даже в игре были проблемными противниками, а в реальности добавлялось множество реальных - хм, каламбур - проблем. К примеру, взрывчатка, достаточно мощная, чтобы пробить шкуру, обрушит тоннель, и большинство других методов воздействия в ограниченном пространстве тоже слишком опасно применять. Даже у хайлевелов, как они с Джаббием, могли бы быть проблемы, если окаменение не сработало.

Отрезвляющая мысль, к слову. Собственно, если бы Леопольд не ожидал чего-то подобного заранее, он мог бы просто растеряться, не зная, что применять, и рисковал оказаться проглоченным. Ценный урок, так что эта "экскурсия" уже оправдала затраченное время.

Возможно, со всем этим и не следовало лезть под землю снова, но загадка горы манила. Леопольд убеждал себя тем, что им необходима информация об этом мире, и это тоже было правдой, но всё же первично было яркое, почти детское, любопытство, вроде бы не присущее ему - или, возможно, просто придавленное серостью его прежней жизни, а сейчас лишь вновь расцветшее.

…В принципе, у него есть эликсир неуязвимости, "Камень дома" и Путь Духов.

– Может, стоит чем-то помочь аборигенам?
– неуверенно произнёс Джаббий, пока они шагали по извилистым коридорам, пытаясь выйти к центру горы.

– А чем мы им сейчас можем помочь?
– спросил Леопольд. На самом деле, он тоже задавался этим вопросом.
– Разве что воскресить погибших в деревне, но представь, как они на это прореагируют?

– Как?
– не понял хоббит. Леопольд недоверчиво глянул на него, и тут сообразил, что тот, как и остальные гильдийцы, относится к воскрешению совсем не так, как он сам - и тем более аборигены. Их отношение к воскрешению было… игровым, так можно сказать. Тем более, после того, как его уже испытали и выяснили, что в этом мире оно работает, пусть даже не на всех.

– Для них это чудо - сообщил он.
– Не совсем невозможное, но практически невероятное. Я не представляю, как именно они отреагируют, но реакция будет бурной, это точно. Если вообще сработает.

– И это повод ничего не делать?
– неодобрительно произнёс хоббит. Гильдмастер вздохнул.

– Задумайся, что они знают о поднятии мёртвых. Скорее всего, они просто сами убьют воскрешённых снова.
– Он чуть подумал.
– Возможно, мы сможем сделать это позже, когда ситуация будет более подходящей.

Чуть помедлив, хоббит всё же медленно кивнул.

– Ты прав… Если поспешить, может обернуться скверно. Если они примут воскрешённых за какой-то эльфийский трюк… А это слишком уж вероятно.
– Он вздохнул.
– Это было бы слишком жестоко.

Теперь кивнул человек, и они зашагали дальше в молчании.

Хотя духи смогли-таки определить точку, - примерную - из которой тянулась нить магии, прямого пути к ней найти не удалось. Зато один из проделанных червем ходов проходил очень близко.

– Что скажешь, потыкаем пальцем в неизвестное, или всё-таки не будем рисковать?
– осведомился Леопольд у своего спутника.

– Без ощупывания неизвестного не бывает новых знаний, а без риска - нового опыта - пожал плечами шаман.
– Это же очевидно. К тому же зря я, что ли, столько пеходралом отматывал?

– Значит, попробуем - кивнул гильдмастер.
– Аккуратненько. Трансмутация.

Камень перед выставленной вперёд рукой поплыл, стекая вниз и истаивая, превращаясь в газ. На миг Леопольду почудилось, что из персонажа ролевухи он стал главгероем "песочницы" в поисках залежей подземных руд.

…Кстати, духи могут пригодиться для их поиска.

Эта обыденная и прагматичная мысль разрушила мимолётное волшебство момента, и алхимик сосредоточился на своей задаче, аккуратно проделывая проход в направлении источника магии.

Ему пришлось преодолеть несколько метров камня, но каких-то сложностей с магией не ощущалось; можно предположить, что маны на эту работу уходило немного. Возможно, регенерация если и не перекрывала, то достаточно сильно уменьшала итоговый расход. В игре "Трансмутацию" было невозможно применять как процесс, так что с этой стороны даже не было подсказок… а это ещё что?