"А ещё понимая правила можно ими управлять. И находить эксплойты".

Лизаэт кивнула.

– Использовать подданных возможно, но я не стану этого делать. Слишком возможно, что они пострадают.

– Резонно - согласился алхимик, оставляя очевидное несказанным. С кем-то другим она могла бы воспользоваться и этой картой, но Леопольд уже достаточно сдерживался против фей, чтобы перестать делать это сейчас.
– Время на ход ограничено?

– Только самим течением игры.

Леопольд задумался, какие ещё могут быть подвохи.

– Мишени могут покидать арену?
– наконец, сформулировал он вопрос.
– А сама арена перемещаться? О, и на чужую мишень напрямую воздействовать нельзя, а на свою?

– Ты уже играл в похожую игру?
– осведомилась королева. Человек вспомнил множество опробованных им когда-то игр. Эта походила, пожалуй, на карточную.

– Разве что очень приблизительно.

– Покидать арену, и перемещать её, не запрещено, - кивнув, продолжила королева - но подобные игры обычно затягиваются надолго, так что я предлагаю не использовать эти методы. Что до прямого воздействия на свою мишень - такое может превратиться в простую проверку силы защитной магии сторон, и это отнимает у игры интерес, так что я вновь предлагаю не использовать такое.

Леопольд тоже согласно кивнул, отметив, что фея оговорила лишь прямое воздействие.

– Думаю, этого достаточно - сообщил он.
– Кто ходит первым?

Между королевой фей и человеком из земли вытянулся росток, быстро превратившийся в толстый тёмно-зелёный стебель, на котором набухли два крупных бутона, направленных в стороны участников игры. Направленный в сторону алхимика раскрылся синим восьмилепестковым цветком, похожим на лилию.

– Как гостю, я уступлю право первого хода - чуть улыбнулась королева. Возражать и слишком строить из себя джентльмена гильдмастер не стал.

Вместо этого он снова превратил наруч в голема и отдал приказ, указав на свою мишень.

– Защищай.

Синий цветок немедленно закрылся, и распустился второй, красного цвета.

– Атакуйте - произнесла королева, и из ниоткуда на её половине "арены" возникла группа различных зверей - волки, обезьяны, тигр, медведь… Змеи и даже белки с бобрами.

Красный цветок закрылся, синий раскрылся, и звери без особой спешки направились к мишени. Леопольд сунул руку в сумку.

– Любовный эликсир, дубликация, испарение.

Бросок, и среди зверей вспухло быстро растаявшее сиреневое облако; часть из них замерли, некоторые направились в сторону Леопольда, но большинство развернулись и даже без приказа переключились на цель в противоположном направлении от прежней.

Лизаэт приподняла руку, провела в воздухе пальцем, и её фигуру-мишень окружили колючие кусты. Волк, попытавшийся прорваться через них, напоролся ка колючие ветки и застрял; медведя опутали ветки и корни. Шипы впились в шкуры зверей, сжимая всё крепче - и пленники зарослей один за другим принялись исчезать.

"Растения, значит. Друидская магия".

– Криобомба, дубликация, интенсивность.

"Арена" покрылась льдом; звери превратились в ледяные скульптуры и исчезли, и с кустами феи произошло то же самое. Пара участков земли, не затронутых льдом, рядом с фигурой Леопольда, осыпались: определённо он был прав в предположении, что кустарник был предназначен не только для защиты, но и для атаки - очень уж удобно использовать для этого невидимые с поверхности корни.

Цветок-указатель снова "переключился", и королева дунула поверх своей ладони. Немедленно на игровом поле возникла крупная стая ос, и Леопольд поспешил сделать свой ход.

– Адская туча, дубликация, интенсивность.

Часть насекомых успела пролететь зону поражения, но совсем небольшая; отдельные осы, по сути. Это можно было бы считать небольшим, но поражением алхимика, однако проливающая потоки пламени багровая туча продолжала висеть над ареной, заполняя её паром от растаявшего льда.

Свой ход королева сделала, вновь вырастив растения, но на этот раз кучку цветов, похожих на небольшие, зубастые подсолнухи. Которые немедленно принялись плеваться семенами в сторону фигуры-мишени Леопольда.

Недооценка, как она есть.

Вероятно, семена "подсолнухов" были огнеустойчивыми, на что и понадеялась фея. Может статься даже, что они были достаточно стойкими, чтобы преодолеть огненную завесу, созданную Легендарным эликсиром без звёзд. К сожалению для неё, однако, Леопольд не только обладал пассивками на повышение эффективности эликсиров, но и использовал Интенсивность.

Что поделать - если фея и сталкивалась с противниками такого уровня, это было очень давно.

И, поскольку ход снова перешёл к человеку…