— Ладно! — счастливо воркует она. — Спасибо.

Марисса сбрасывает вызов и кружится по улице — ее тень танцует в свете уличных фонарей.

— Джеремайя обещал перезвонить, — говорит она. — Как только он окажется дома, я поеду к нему.

Мы с Клариссой переглядываемся, и кажется, что у нас мысли об одном и том же: это приглашение на секс. Но обе молчим.

Когда мы добираемся до «Кофеварки» возле общежития Кейт, возникает маленький спор. Между нами, я имею в виду. Кларисса и Марисса решили сидеть в «Кофеварке».

— Для моральной поддержки, — поясняет Кларисса и сжимает мою руку.

— Да, — кивает Марисса. — Для моральной поддержки. Просто на случай, если ты решишь пойти на попятную или Кейт взбесится и решит тебя прикончить.

— Ну спасибо. Интересно, какой исход меня утешает больше: то, что я пойду на попятную, или смерть от рук родной сестры? Вы прямо созданы для моральной поддержки.

Кларисса закатывает глаза.

— Разумеется Кейт не станет беситься или пытаться тебя убить. — Она ободряюще улыбается мне, но эта улыбка больше подходит для мамы, которая ведет вас к стоматологу и заверяет, что все будет хорошо, хотя это не так. — Кейт слишком крута для того, чтобы потерять самообладание в общественном месте.

Вдох.

— Вдобавок, что нам делать на улице? — спрашивает Марисса. — Везде все закрыто.

— Отлично, — сдаюсь я. — Но вы все время сидите в дальнем углу и смотрите, чтобы Кейт вас не заметила.

Последнее, что мне нужно, это чтобы сестра обрадовалась встрече с моими подругами и пригласила их за столик. Она точно так сделает. Вот одна из причин, почему все так любят Кейт. Она очень дружелюбная.

— Разумеется, — хором говорят Марисса и Кларисса таким тоном, будто им в голову не придет спалиться перед Кейт.

Перед тем как скрыться в здании до меня доносятся слова Клариссы: «Как думаешь, стоит ли здесь купить еще один напиток или же тот, что я купила в другой «Кофеварке», сочтется за приобретенный здесь?».

Кейт проживает на десятом этаже, но мне даже не приходится ей звонить: я сталкиваюсь с одной из ее подруг, Сесилией, которая вносит мое имя в журнал посетителей. Мы поднимаемся на лифте вместе с несколькими подвыпившими подростками, которые смеются и хихикают, наполняя кабину отвратительным запахом перегара. Одна из девушек не перестает повторять: «Боже, ребята, меня ТАК вырвало, это было просто УЖАСНО», и всем остальным кажется это невероятно уморительным.

Лифт останавливается на десятом этаже, я прощаюсь с Сесилией и иду по коридору к комнате 1012. У соседки Кейт в прошлом месяце произошел нервный срыв, поэтому она бросила учебу, и теперь комната в ее полном распоряжении. Эта комната очень маленькая, зато своя

— Элиза! — восклицает Кейт, увидев меня, и заключает в крепкие объятья. Она одета в пару розовых пижамных штанов и белую футболку, а ее волосы собраны в пучок. Я замечаю открытый учебник на ее кровати и чашку чая на рабочем столе.

— Привет, — здороваюсь я, сомневаясь, будет ли сестра так рада меня видеть после того, что ей скажу.

— Ура! Я так рада, что ты здесь. — Кейт подпрыгивает от счастья, ее ноги утопают в пушистом голубом коврике.

— Я тоже рада, что оказалась здесь, — вру я.

Она садится на кровать и хлопает по месту рядом с собой.

— Садись, — приглашает она.

— Так ты, хм, занималась? — спрашиваю я, опускаясь на кровать рядом с ней. — Прости, что отвлекаю.

— Все нормально, — отмахивается Кейт. Сестра делает закладку в учебнике и прячет его под кроватью. Чувствую себя очень-очень виноватой. Не только из-за того, что целовалась с Мигелем. Я отвлекаю ее от учебы, чтобы сообщить такие ужасные новости. Кейт нужно учиться. У нее очень хорошие оценки, но для этого она должна усердно заниматься. Учеба никогда не давалась ей так легко, как мне.

— Так что случилось? Что ты хотела мне сказать?

Ее голубые глаза серьезны, и я глубоко вздыхаю. Внезапно здесь становится очень жарко.

— Это… тебе не кажется, что здесь очень жарко? — обмахиваюсь я рукой.

— Да нет, — говорит она. — Но ты знаешь, что я та еще мерзлячка. Открыть окно?

— Ага, — киваю я, и Кейт встает и идет к окну.

— Вообще-то, — я резко встаю, — эм, я хочу пойти в «Кофеварку».

Кейт смотрит на меня, как на ненормальную

— Ладноо, — медленно протягивает она. — Уверена? Мы могли бы попить и здесь. У меня есть и чай, и кофе, а внизу стоит торговый автомат, если захочешь что-нибудь холодненького.

— Мне очень захотелось один из тех травяных чаев, что продаются в «Кофеварке», — вру я.

— У меня есть травяной чай! — восклицает Кейт с восторгом. — У меня куча…

— Я хочу именно ТОТ, КОТОРЫЙ ЕСТЬ У НИХ, — слишком резко перебиваю я. — Он органический и без кофеина.

Кейт в шоке. Господи, как же тут жарко. Серьезно, как только она это терпит? Кажется, я вот-вот упаду обморок.

— Эм, ладно, — соглашается Кейт. Сестра очень странно посматривает на меня и медленно подходит к шкафу. — Дай только собраться.