Дети говорили слишком тихо, а стены здесь были толстые, так что пришлось воспользоваться простеньким заклинанием, обостряющим слух.

–  Как ты думаешь, Эри, - это говорил мальчик, - она злая?

–  Не знаю, - ответила сестра.
– Вроде бы не очень…

–  Прежний учитель тоже казался добрым, - протянул Эрвин.
– А оказалось…

–  Ну, мы всегда можем сказать бабушке, что она нас обижает, и ее выгонят, - рассудительно заметила девочка.

–  Ты разве не слышала, что сказала Лита?
– спросил мальчик.

–  А что она сказала?

–  Что эту учительницу прислала бабушке сама королева, - прошептал Эрвин.
– Ты же знаешь, они с бабушкой подруги, она все время про это говорит… Вряд ли получится от нее избавиться.

–  Да… наверно, ты прав, - вздохнула Эрна.
– Но давай сперва посмотрим, какая она окажется, а тогда уж будем думать… Ладно?

–  Ладно, - согласился Эрвин.

–  А теперь давай спать, - велела сестра.
– А не то нас завтра опять будут ругать, что мы на уроках сонные сидим…

–  Как хорошо было без этих уроков… - вздохнул Эрвин.

За стеной завозились, потом наступила тишина. Да, Эвина права, слуги в самом деле подслушивают, причем делают это виртуозно, а потом сплетничают, а у детей, похоже, тоже ушки на макушке. Я невольно усмехнулась: похоже, учителя у этих близнецов не задерживаются не только из-за творящихся в замке "странностей". Сдается мне, эти детишки сами прикладывали руку к тому, чтобы выжить неприятных им наставников из дому. Не так уж это и сложно, если знать, как взяться…

А ведущая в паре, как ни странно, девочка. Брат определенно ее слушается. Впрочем, чего еще можно ожидать от семейки, в которой чуть не испокон веков верховодят женщины?

Задавшись этим прелюбопытным вопросом, я не заметила, как уснула, тем самым провалив ночной променад по замку. Спалось мне, надо сказать, просто замечательно, никакие посторонние звуки не донимали, кошмары не снились, и наутро я проснулась в отличном расположении духа.

Эвина, в отличие от меня, спустилась к завтраку, имея весьма бледный вид. Хозяйка дома с ходу начала жаловаться на бессонницу, я же помалкивала, а поскольку единственной возможностью отмолчаться было непрерывное поглощение пищи, то я полностью отдалась этому процессу. Эвина, отчаявшись снискать у меня сочувствие, сурово отчитала служанку за несколько крошек, уроненных на скатерть, после чего сухо сообщила мне:

–  Госпожа Никс, дети ждут вас в комнате для занятий. Вас проводят.

"Ну что ж, уроки так уроки, - подумала я, заканчивая трапезу.
– Только, похоже, придется отступить от первоначального плана действий". Корчить из себя этакую злую старую деву не стоит. С одной стороны, интересно было бы посмотреть, какими методами близнецы выживают нелюбимых наставников, а с другой, у меня не было на это времени. Лучшего способа выяснить, что не так с детьми, чем войти с ними в контакт, я придумать не могла. Стало быть, нужно каким-то образом попытаться завоевать их доверие. Как? Ну, постараюсь сориентироваться по обстановке…

Близнецы встретили меня настороженными взглядами одинаковых голубых глаз.

–  Доброе утро, - сказала я, остановившись перед ними.

–  Доброе утро, госпожа Никс, - хором ответили они.

Хм… И с чего мне начать? У меня домашних учителей не было, меня всем премудростям обучал дед, а ему никаких предисловий не требовалось.

–  Для начала расскажите мне, чему вы уже успели научиться, - осенило меня. Близнецы переглянулись, помялись…

Слово за слово, мне удалось выудить из них примерный список сведений, которыми их успели напичкать. Выходило, что никакой системы в этом обучении не было, каждый следующий учитель действовал по-своему, усугубляя тем самым хаос, царивший в эти белокурых головах.

–  Понятно, - вздохнула я. Нет уж, еще больше усложнять ситуацию я не стану, поэтому детям придется обойтись без математики и прочих зубодробительных наук.
– Тогда приступим, пожалуй. Насколько я поняла, в землеописательных науках вы пока мало что смыслите, поэтому для начала я расскажу вам о тех странах, что являются нашими ближайшими соседями…

Заметив проблеск интереса во взгляде Эрвина, я добавила, словно бы пребывая в задумчивости:

–  С чего же начать? Разве что… Да, конечно, начнем с северных княжеств!